ชื่อเรื่องต้นฉบับ: "หลังจาก 12 ปีแห่งการทิ้งขยะในบ่อขยะ ชายคนนี้เลือกที่จะสละเงิน 920 ล้านเหรียญสหรัฐ"

ผู้เขียนต้นฉบับ: Azuma, Odaily Planet Daily

หลังจากการค้นหาอันแสนสาหัสเป็นเวลา 12 ปี ชายชาวอังกฤษ James Howells ตัดสินใจยุติการค้นหาฮาร์ดไดรฟ์ที่ถูกทิ้งซึ่งมี BTC จำนวน 8,000 BTC (ประมาณ 920 ล้านเหรียญสหรัฐในราคา 115,000 เหรียญสหรัฐ)

หมายเหตุจาก Odaily Planet Daily: เกี่ยวกับจำนวนเฉพาะของ BTC ที่สูญหาย แม้ว่าสื่ออังกฤษในช่วงแรกจะรายงานว่ามี BTC จำนวน 7,500 BTC แต่สื่อในยุคหลังและคำอธิบายของ Howells ต่างก็ระบุว่ามี BTC จำนวน 8,000 BTC ดังนั้นข้อมูลดังกล่าวจึงจะถูกใช้เป็นมาตรฐานในบทความนี้

ทำ BTC หายโดยไม่ได้ตั้งใจ 8,000 BTC

James Howells เกิดที่เมืองนิวพอร์ต ประเทศเวลส์ ในช่วงทศวรรษ 1980 ด้วยอิทธิพลจากแม่ของเขาซึ่งทำงานด้านการผลิตไมโครชิป Howells จึงได้สัมผัสกับเทคโนโลยีคอมพิวเตอร์ตั้งแต่อายุยังน้อย เขาเริ่มใช้อินเทอร์เน็ตบ่อยครั้งตั้งแต่เป็นวัยรุ่น เริ่มประกอบคอมพิวเตอร์เมื่ออายุ 13 ปี และในที่สุดก็กลายเป็นวิศวกรคอมพิวเตอร์

Howells รู้จัก Bitcoin ครั้งแรกในช่วงปลายปี 2008 ในวันที่ 15 กุมภาพันธ์ 2009 Howells เริ่มขุด Bitcoin โดยใช้แล็ปท็อป Dell XPS หนังสือพิมพ์ The Daily Telegraph ระบุว่าเขาเป็นหนึ่งในนักขุดรุ่นแรกๆ บนเครือข่าย Bitcoin และ The New Yorker ระบุว่ามีนักขุดเพียงห้าคนบนเครือข่ายทั้งหมดในขณะที่เขาเข้าร่วม อย่างไรก็ตาม อาชีพนักขุดของฮาวเวลส์อยู่ได้ไม่นาน แฟนสาวของเขาบ่นเรื่องแล็ปท็อปเสียงดังและร้อนเกินไปขณะขุด ในปี 2010 ฮาวเวลส์ทำน้ำมะนาวหกใส่คอมพิวเตอร์ของเขาโดยไม่ได้ตั้งใจจนเครื่องพัง เขาจึงถอดประกอบและนำชิ้นส่วนต่างๆ ออก ซึ่งส่วนใหญ่ถูกทิ้งหรือขายไป ฮาร์ดไดรฟ์ที่มีคีย์ส่วนตัวมูลค่า 8,000 BTC ถูกเก็บไว้ในลิ้นชัก ระหว่างวันที่ 20 มิถุนายน ถึง 10 สิงหาคม 2013 ฮาวเวลส์ทิ้งฮาร์ดไดรฟ์โดยไม่ได้ตั้งใจจนเป็นขยะ ฮาวเวลส์กล่าวในภายหลังว่า ฮาฟินา เอ็ดดี้-อีแวนส์ อดีตแฟนสาวของเขา เป็นคนนำขยะรวมถึงฮาร์ดไดรฟ์ไปทิ้งที่หลุมฝังกลบ อย่างไรก็ตาม เอ็ดดี้-อีแวนส์อ้างว่าฮาวเวลส์ขอร้องให้เธอช่วยกำจัดขยะและปฏิเสธความผิด ฮาวเวลส์กล่าวว่าเขา "เชื่อโดยไม่รู้ตัว" ว่าเธอเป็นคนรับผิดชอบ

ฮาวเวลส์เล่าในภายหลังว่า "ตอนนั้นผมไม่ได้สนใจบิตคอยน์มากนักเพราะมัวแต่สนใจเรื่องอื่น ต่อมาผมมีลูกสองสามคนและเริ่มปรับปรุงบ้าน และผมก็ลืมเรื่องบิตคอยน์ไปจนกระทั่งมันกลับมาเป็นข่าวอีกครั้ง"

ในเดือนพฤศจิกายน 2013 เดอะการ์เดียน รายงานว่ามีการคาดการณ์ว่าฮาร์ดไดรฟ์จะถูกฝังอยู่ใต้ดินใต้หลุมฝังกลบ Newport Docksway ประมาณ 0.9-1.5 เมตร และฮาวเวลส์ยอมรับในการให้สัมภาษณ์ในขณะนั้นว่าบิตคอยน์อาจถูกทิ้งไปตลอดกาล

ต่อมาสภาเมืองนิวพอร์ตได้ชี้ให้เห็นว่าฮาร์ดไดรฟ์อาจถูกฝังอยู่ใต้ขยะขนาด 25,000 ลูกบาศก์เมตร (ประมาณ 110,000-200,000 ตัน) อดีตผู้จัดการหลุมฝังกลบยืนยันว่าฮาร์ดไดรฟ์นั้นอยู่ในพื้นที่หลุมฝังกลบขนาด 15,000 ตันที่เรียกว่า Cell-2 (พื้นที่สะสมตั้งแต่เดือนสิงหาคมถึงพฤศจิกายน 2556) โดยมีความจุหลุมฝังกลบรวม 1.4 ล้านตัน

ราคาเหรียญเพิ่มขึ้น การค้นหาถูกขัดขวาง

เมื่อราคา BTC ยังคงสูงขึ้น Howells ก็เริ่มพยายามค้นหาฮาร์ดไดรฟ์ซ้ำแล้วซ้ำเล่า แต่ถูกสภาท้องถิ่นปฏิเสธซ้ำแล้วซ้ำเล่าด้วยเหตุผลหลายประการ

ในเดือนธันวาคม 2560 สภาเมืองนิวพอร์ตปฏิเสธคำร้องของ Howells ในการค้นหาหลุมฝังกลบ โดยอ้างถึงต้นทุน ผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อม ความเสี่ยงต่อการกัดกร่อนอุปกรณ์ และความเสี่ยงต่อพฤติกรรม "ตื่นทอง" ที่ผิดกฎหมาย ในเดือนมกราคม 2021 ฮาวเวลส์เสนอให้บริจาคบิตคอยน์ 25% (มูลค่า 52.5 ล้านปอนด์ในขณะนั้น) ให้กับประชาชนในท้องถิ่น 316,000 คน (คนละ 175 ปอนด์) แต่สภาปฏิเสธข้อเสนอนี้อีกครั้งโดยให้เหตุผลว่าละเมิดกฎระเบียบการออกใบอนุญาต

โฆษกของสภาเมืองนิวพอร์ตกล่าวกับ CNN ว่าหน่วยงานท้องถิ่นได้รับการติดต่อหลายครั้งตั้งแต่ปี 2013 เพื่อขอความช่วยเหลือในการกู้คืนฮาร์ดไดรฟ์ที่ถูกกล่าวหาว่าบรรจุบิตคอยน์ไว้ สภาไม่ได้ปฏิเสธข้อเสนอนี้ แต่ไม่ได้รับอนุญาตให้ขุดค้นพื้นที่ดังกล่าว สภาได้แจ้งกับคุณฮาวเวลส์หลายครั้งว่าการขุดหลุมฝังกลบเป็นไปไม่ได้ภายใต้กฎระเบียบการออกใบอนุญาตของเรา และการขุดหลุมฝังกลบเองจะส่งผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมอย่างมหาศาลต่อพื้นที่โดยรอบ ค่าใช้จ่ายในการขุดหลุมฝังกลบ การจัดเก็บ และการจัดการขยะอาจสูงถึงหลายล้านปอนด์ และไม่มีการรับประกันว่าจะพบฮาร์ดไดรฟ์ หรือฮาร์ดไดรฟ์จะยังคงทำงานได้อย่างถูกต้อง

อย่างไรก็ตาม ฮาวเวลส์ยืนยันว่าฮาร์ดไดรฟ์ยังคงทำงานได้อย่างถูกต้องภายใต้การปกป้องของเคสป้องกันและชั้นโคบอลต์ป้องกันการกัดกร่อนบนแผ่นกระจก ท้ายที่สุดแล้ว ด้วยมูลค่าของ BTC เหล่านี้ที่พุ่งสูงขึ้น คงไม่มีใครยอมเสียเงินก้อนโตเช่นนี้ไปได้ง่ายๆ

เพื่อให้ได้รับการอนุมัติจากสภาให้ดำเนินการฝังกลบขยะ ฮาวเวลส์ได้พัฒนาแผนงานโดยละเอียดเพื่อจัดการกับข้อกังวลของสภาโดยเฉพาะ ในช่วงเวลานี้ กองทุนป้องกันความเสี่ยงได้เสนอเงินทุนสนับสนุนฮาวเวลส์ (ทั้งสองฝ่ายตกลงที่จะแบ่งรายได้ 50% เท่าๆ กัน) แผนงานคือการค้นหาฮาร์ดไดรฟ์โดยใช้บันทึกขยะของเทศบาล และให้ทีมกู้ข้อมูลมืออาชีพกู้ข้อมูล ฮาวเวลส์จัดสรรงบประมาณ 5 ล้านปอนด์สำหรับการขุดค้นเป็นเวลา 9-12 เดือน ในเดือนสิงหาคม 2565 ด้วยความช่วยเหลือจากกองทุนร่วมลงทุน (ซึ่งได้รับส่วนแบ่ง 30%) ฮาวเวลส์ได้ขยายแผนการค้นหาให้ครอบคลุมการใช้แขนหุ่นยนต์ขับเคลื่อนด้วย AI เพื่อสแกนขยะ โดรน และสุนัขหุ่นยนต์ Boston Dynamics เพื่อความปลอดภัย และทีมสิ่งแวดล้อม งบประมาณยังเพิ่มขึ้นเป็น 10-11 ล้านปอนด์ เพื่อให้ได้รับการสนับสนุนจากชุมชนสูงสุดและได้รับใบอนุญาตค้นหาจากสภา ฮาวเวลส์จึงเสนอให้ใช้เงินทุนพัฒนาโรงทำเหมืองของชุมชนบนพื้นที่ฝังกลบขยะ ซึ่งใช้พลังงานจากพลังงานแสงอาทิตย์หรือพลังงานลม ในวันที่ 6 กันยายน 2566 หลังจากคำร้องที่ไม่ประสบความสำเร็จมาเป็นเวลานาน ฮาวเวลส์ได้มอบหมายให้ทีมกฎหมายของเขาออกจดหมายเปิดผนึกถึงสภาเมืองนิวพอร์ต เพื่อแจ้งเจตนาที่จะยื่นฟ้องคดี จดหมายดังกล่าวเรียกร้องให้ระงับการก่อสร้างหลุมฝังกลบ พร้อมกับเรียกร้องค่าเสียหาย 446 ล้านปอนด์ และขอให้มีการพิจารณาคดีใหม่เกี่ยวกับการปฏิเสธของสภาที่จะเปิดพื้นที่ดังกล่าว สองเดือนต่อมา ทีมกฎหมายของเขาได้เขียนจดหมายถึงสภาอีกครั้งเพื่อขออนุญาตเข้าพื้นที่ก่อนที่จะขึ้นศาล ณ เดือนตุลาคม 2567 บิตคอยน์ในฮาร์ดไดรฟ์มีมูลค่า 750 ล้านดอลลาร์สหรัฐ ฮาวเวลส์ได้ฟ้องร้องสภาเป็นเงิน 495 ล้านปอนด์ แต่สภาโต้แย้งว่ากรรมสิทธิ์ในฮาร์ดไดรฟ์ตกเป็นของเมืองภายใต้กฎระเบียบการกำจัดขยะ ในวันที่ 9 มกราคม 2568 ผู้พิพากษาได้ยกฟ้องคดีของฮาวเวลส์ โดยระบุว่าคดี "ไม่มีเหตุอันควรสงสัย" และ "ไม่มีแนวโน้มที่จะประสบความสำเร็จ" ฮาวเวลส์แสดงความ "ผิดหวังอย่างสุดซึ้ง" ต่อสื่อมวลชน แต่ยังเปิดเผยแผนการที่จะเปิดตัวสกุลเงินดิจิทัลใหม่ที่ได้รับการสนับสนุนจากบิตคอยน์ (Bitcoin) ซึ่งไม่สามารถกู้คืนได้ การค้นหานั้นไร้ผล จึงนำไปสู่แนวทางใหม่ เมื่อไม่สามารถขออนุญาตจากสภาเพื่อเข้าไปในอาคาร ฮาวเวลส์จึงละทิ้งการค้นหา แต่เลือกทางเลือกอื่นที่เป็นไปได้ ในช่วงต้นเดือนพฤษภาคมปีนี้ ฮาวเวลส์ได้เปิดเผยในบัญชีส่วนตัวของเขา X ว่าเขาตั้งใจที่จะแปลงบิตคอยน์เป็นโทเคน 21% จากทั้งหมด 8,000 บิตคอยน์ โดยตั้งเป้าที่จะเปิดตัวแคมเปญการแปลงบิตคอยน์เป็นโทเคนในงาน TOKEN 2049 ที่สิงคโปร์ในวันที่ 1 ตุลาคม โดยมีเป้าหมายระดมทุน 75 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ อย่างไรก็ตาม ฮาวเวลส์ไม่ได้พูดถึงเรื่องนี้อีกเลยในช่องทางโซเชียลมีเดียส่วนตัวในช่วงหลายเดือนต่อมา โดยระบุว่าแผนดังกล่าวถูกยกเลิกไปแล้ว เพราะทุกคนรู้ดีว่าบิตคอยน์นั้นมีโอกาสน้อยมากที่จะกู้คืนได้ และการพยายามระดมทุน 75 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ จึงดูไม่น่าดูเอาเสียเลย

เช้าวันนี้ Howells ได้เปิดเผยแผนใหม่สำหรับการแปลง BTC เป็นโทเค็นอีกครั้ง โดยวางแผนที่จะออก Ceiniog Coin (INI) มูลค่า 8 แสนล้านเหรียญ โทเค็นนี้มีเป้าหมายที่จะถูกนำเสนอภายในสิ้นปีนี้ โดยจะสร้างขึ้นบนเครือข่าย Bitcoin รองรับโดย OP_RETURN และผสานรวมกับ Stacks, Runes และ Ordinals แต่ละ INI จะถูกยึดไว้ที่มูลค่า 1 satoshi ใน BTC...

ในที่สุด Howells ก็ออกคำเรียกร้องที่เร่าร้อนมาก: "ถึงผู้ดูแลประตูระดับสูงและโดดเด่นทุกท่านที่บล็อกฉันมานานกว่าสิบปี: คุณสามารถบล็อกประตูได้! คุณสามารถควบคุมศาลได้! แต่คุณไม่สามารถหยุดบล็อกเชนได้! สกุลเงินดิจิทัลชนะแล้ว!"

อย่างไรก็ตาม เมื่อพิจารณาถึงความจริงที่ว่าฮาร์ดไดรฟ์ไม่สามารถกู้คืนได้ ไม่ว่า Howells จะอธิบายมันได้อย่างสวยงามเพียงใดก็ตาม ในความเป็นจริง INI ไม่มีการสนับสนุนสินทรัพย์ใดๆ และอนาคตของแผนนี้ยังคงเป็นที่น่าสงสัย

สกุลเงินดิจิทัลอาจชนะ แต่การออกเหรียญของ Howells ไม่น่าจะชนะ

ลิงก์ต้นฉบับ

ยินดีต้อนรับสู่ชุมชนทางการของ BlockBeats:

กลุ่ม Telegram สมัครสมาชิก: https://t.me/theblockbeats

กลุ่ม Telegram พูดคุย: https://t.me/BlockBeats_App

บัญชี Twitter ทางการ: https://twitter.com/BlockBeatsAsia