ชื่อเรื่องเดิม: "มิตรภาพสามารถพลิกกลับได้ทุกเมื่อ! บทวิจารณ์เชิงลึกของเรื่องราวทั้งหมดของ "ความรักและความเกลียดชัง" ของทรัมป์และมัสก์"

แหล่งที่มา: Bitpush

อีลอน มัสก์และโดนัลด์ ทรัมป์ ซึ่งครั้งหนึ่งเคยเป็นคู่หูทางการเมืองและธุรกิจที่ "มีความรัก" กำลังประสบกับการแยกทางกันอย่างน่าตกตะลึง

เมื่อวันที่ 4 มิถุนายน ตามเวลาท้องถิ่น มัสก์แทบจะไม่เคยโจมตีแพลตฟอร์มโซเชียลของเขาอย่างเปิดเผยบนแพลตฟอร์ม X (เดิมคือ Twitter) โดยตำหนิร่างกฎหมายหลักที่ผลักดันโดยรัฐบาลทรัมป์ว่าเป็น "ผลิตภัณฑ์ที่ผิดรูปและน่ารังเกียจ" เศรษฐีที่รวยที่สุดในโลกเขียนว่า "ขอโทษที ฉันทนไม่ได้จริงๆ ร่างกฎหมายของรัฐสภาที่มีขนาดใหญ่ น่ารังเกียจ และเต็มไปด้วยสินค้าส่วนตัวนี้เป็นเพียงความผิดปกติที่น่ารังเกียจ!" เขาถึงกับเรียกร้องให้สมาชิกรัฐสภา "ยกเลิกร่างกฎหมาย"

วันต่อมา คือวันที่ 5 มิถุนายน มัสก์ได้ส่งทวีตหลายฉบับเพื่อวิจารณ์ทรัมป์อย่างเปิดเผย และได้เปิดเผยการเปิดเผยอันน่าตกตะลึงว่า "ทรัมป์อยู่ในไฟล์ของเอปสเตน"

เขายังได้แสดงความเห็นต่อสาธารณะว่าควรถอดถอนทรัมป์ด้วย:

คุณรู้ไหมว่า เมื่อไม่ถึงปีที่แล้ว มัสก์ยังคงสวมหมวกสีดำที่สะดุดตาและยืนอยู่บนเวทีการหาเสียงของทรัมป์ โดยเรียกตัวเองอย่างติดตลกว่าเป็น "MAGA แห่งความมืด" และครั้งหนึ่งทรัมป์เคยมองว่ามหาเศรษฐีด้านเทคโนโลยีเป็นพันธมิตรและเป็น "คนๆ หนึ่ง" ที่กำลังมุ่งหน้าสู่การได้ทำเนียบขาวคืนมา ในเวลาเพียงไม่กี่เดือน ทั้งสองก็เปลี่ยนจากการจับมือกันแบบใกล้ชิด กลายเป็นการเผชิญหน้ากันอย่างเปิดเผย ความสัมพันธ์ที่ขึ้นๆ ลงๆ ของทั้งคู่ทำให้ผู้คนถอนหายใจว่า "เรือแห่งมิตรภาพ" อาจล่มได้ทุกเมื่อ

ในฐานะดาราที่น่าดึงดูดที่สุดในสาขาของตนเอง ความสัมพันธ์ระหว่างทรัมป์และมัสก์จึงเต็มไปด้วยดราม่ามาโดยตลอด ไม่ว่าจะเป็นการเมืองหรือธุรกิจ ทั้งคู่ต่างก็ชื่นชมกันและกัน และบางครั้งก็เผชิญหน้ากัน

ก่อนการเลือกตั้งประธานาธิบดีสหรัฐฯ ครั้งนี้ (2024) มัสก์เริ่มแสดงการสนับสนุนทรัมป์ และตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา ปฏิสัมพันธ์ระหว่างทั้งคู่ก็กลายเป็นจุดสนใจของความคิดเห็นสาธารณะ ฝ่ายหนึ่งคืออดีตประธานาธิบดีที่ให้คำมั่นว่าจะกลับมาอีกครั้ง และอีกฝ่ายคือมหาเศรษฐีที่รวยที่สุดในโลกซึ่งครอบคลุมทั้งรถยนต์ไฟฟ้า อวกาศ และโซเชียลมีเดีย ทั้งสองคนที่ขึ้นชื่อเรื่องความกล้าหาญและความพิเศษเข้าหากันอย่างรวดเร็ว แต่ค่อยๆ ห่างหายไปในการต่อสู้เพื่ออำนาจและผลประโยชน์

สื่อต่างประเทศอย่าง Axios รายงานว่า ชายผู้แข็งแกร่งทั้งสองคนนี้ "ต่างก็มีความเย่อหยิ่งในบุคลิกภาพของตนเอง และเชื่อว่าตนเองไม่ได้ถูกผูกมัดด้วยกฎเกณฑ์แบบเดิมๆ" การเป็นพันธมิตรกันทำให้โอกาสที่พรรครีพับลิกันจะชนะการเลือกตั้งเพิ่มขึ้น แต่ผู้สังเกตการณ์ที่ช่ำชองต่างสงสัยมาตั้งแต่ต้นว่า "ช่วงฮันนีมูน" ทางการเมืองนี้จะกินเวลานานแค่ไหน และความคืบหน้าในปัจจุบันดูเหมือนจะยืนยันข้อสงสัยเหล่านี้

ภาพรวมไทม์ไลน์สำคัญ

28 กันยายน 2023: มัสก์ปรากฏตัวที่ชายแดนสหรัฐฯ-เม็กซิโกและถ่ายทอดสดสถานการณ์ปัจจุบันของคลื่นผู้อพยพในอีเกิลพาส เท็กซัส โดยเรียกร้องให้สหรัฐฯ "ขยายขอบเขตการย้ายถิ่นฐานอย่างถูกกฎหมายและเร่งอนุมัติให้มากขึ้นในด้านหนึ่ง และปิดกั้นการเข้าเมืองอย่างผิดกฎหมายอย่างเข้มงวดในอีกด้านหนึ่ง" มัสก์แสดงการยอมรับข้อเรียกร้องการย้ายถิ่นฐานของทรัมป์ด้วยการกระทำที่เป็นรูปธรรม และยังวิพากษ์วิจารณ์นโยบายชายแดนที่ไม่มีประสิทธิภาพของรัฐบาลไบเดนอีกด้วย

24 พฤษภาคม 2024: รอน เดอซานติส ผู้ว่าการรัฐฟลอริดา ประกาศลงสมัครรับเลือกตั้งประธานาธิบดีในการถ่ายทอดสดทาง Twitter Spaces ที่จัดโดยมัสก์ แต่กิจกรรมดังกล่าวถูกขัดจังหวะเนื่องจากเกิดขัดข้องทางเทคนิค ก่อนหน้านี้ มัสก์เคยสนับสนุนการท้าทายของเดอซานติสต่อทรัมป์ แต่ต่อมาโมเมนตัมการรณรงค์หาเสียงของเดอซานติสก็ลดลง

13 กรกฎาคม 2024: การหาเสียงของทรัมป์ในเมืองบัตเลอร์ รัฐเพนซิลเวเนีย ต้องเผชิญกับความพยายามลอบสังหารที่น่าสงสัย (การยิงปืนทำให้เกิดความโกลาหล) ไม่กี่นาทีต่อมา มัสก์ได้โพสต์ข้อความบน X เป็นครั้งแรกเพื่อสนับสนุนการเลือกตั้งซ้ำของทรัมป์ การกระทำนี้ถือเป็นการเปลี่ยนอย่างเป็นทางการของมัสก์ไปสู่ฝ่ายของทรัมป์

12 สิงหาคม 2024: มัสก์จัดการสนทนาสดกับทรัมป์บนแพลตฟอร์ม X ซึ่งสื่ออธิบายว่าเป็น "สุนทรพจน์หาเสียงแบบยาว" ในระหว่างการถ่ายทอดสด มัสก์เสนอว่าหากทรัมป์ชนะการเลือกตั้ง ควรจัดตั้ง "คณะกรรมาธิการประสิทธิภาพรัฐบาล" และนำโดยทรัมป์เพื่อลดความสูญเปล่าของระเบียบราชการ ทรัมป์หัวเราะและบอกว่ามันเป็น "ความคิดที่ดี" หนึ่งสัปดาห์ต่อมา มัสก์ได้โพสต์แถลงการณ์ว่า "ผมเต็มใจที่จะรับใช้"

5 ตุลาคม 2024 (หรือปลายเดือนตุลาคม): มัสก์ได้ไปร่วมการชุมนุมหาเสียงของทรัมป์ด้วยตัวเองเป็นครั้งแรก เขาปรากฏตัวในหมวกสีดำ "MAGA" และกล่าวกับผู้สนับสนุนที่ส่งเสียงเชียร์ว่า "อย่างที่คุณเห็น ฉันไม่ใช่แค่ MAGA เท่านั้น ฉันคือ MAGA ผิวดำ" การที่มัสก์ยอมรับวัฒนธรรมย่อยขวาจัดของฝ่ายทรัมป์อย่างโดดเด่นทำให้เกิดความวุ่นวายในความคิดเห็นของสาธารณชน

19 ตุลาคม 2024: มัสก์ประกาศว่าผ่าน "US PAC" ของเขา ผู้มีสิทธิเลือกตั้งในรัฐที่มีผลชี้ขาดจะได้รับ "รางวัลรายวันมูลค่า 1 ล้านเหรียญสหรัฐ" โดยมีเงื่อนไขว่าพวกเขาจะต้องลงนามในคำร้องเพื่อสนับสนุนเสรีภาพในการพูดและสิทธิในการถือปืน การเคลื่อนไหวที่สร้างสรรค์นี้ถือเป็นวิธีการที่ไม่ธรรมดาของมัสก์ในการใช้ความมั่งคั่งเพื่อโน้มน้าวผู้มีสิทธิเลือกตั้งและช่วยเหลือทรัมป์

6 พฤศจิกายน 2024: วันเลือกตั้งสหรัฐฯ สื่อทำนายว่าทรัมป์จะชนะการเลือกตั้งในคืนนั้นและกลายเป็น "ประธานาธิบดีคนใหม่" มัสก์ได้รับเชิญไปที่มาร์อาลาโกเพื่อเป็นสักขีพยานในชัยชนะร่วมกับทรัมป์

12 พฤศจิกายน 2024: ทรัมป์ประกาศจัดตั้งกระทรวงประสิทธิภาพรัฐบาล (DOGE) ซึ่งจะนำโดยมัสก์และวิเวก รามาสวามี นักการเมืองชื่อดังจากพรรครีพับลิกัน โดยเป็นหน่วยงานที่ปรึกษาอิสระเพื่อลดการใช้จ่ายของรัฐบาลและปรับปรุงระบบราชการ ดังนั้น มัสก์จึงได้รับตำแหน่งอำนาจที่ไม่เป็นทางการที่ไม่เคยมีมาก่อนในรัฐบาลใหม่

20 กุมภาพันธ์ 2025: มัสก์ปรากฏตัวอย่างโดดเด่นในงาน CPAC ซึ่งเป็นงานประจำปีของฝ่ายอนุรักษ์นิยมในฐานะที่ปรึกษาของทรัมป์และหัวหน้า DOGE เขาขึ้นเวทีพร้อมเลื่อยไฟฟ้าสีแดง โดยเรียกมันว่า "เลื่อยไฟฟ้าสำหรับตัดข้าราชการ" และให้คำมั่นว่าจะลดการใช้จ่ายของรัฐบาล ซึ่งทำให้ผู้ชมส่งเสียงเชียร์อย่างกระตือรือร้น การเคลื่อนไหวครั้งนี้เป็นสัญลักษณ์ว่าเขาและทรัมป์ได้ไปถึงจุดสุดยอดของวาระที่เรียกว่า "การลดการใช้จ่ายของรัฐบาล" แล้ว

6 เมษายน 2025: มีรายงานว่ามัสก์ได้โน้มน้าวทรัมป์เป็นการส่วนตัวหลายครั้งให้เลิกทำสงครามภาษีการค้ารอบใหม่กับประเทศพันธมิตร แต่ก็ไม่ประสบผลสำเร็จ ข่าวที่ทรัมป์ยืนกรานที่จะขึ้นภาษีทำให้เกิดความวุ่นวายในตลาดการเงิน ดัชนีดาวโจนส์ร่วงลง และมูลค่าตลาดโลกลดลงหลายล้านล้านดอลลาร์ การร่วงลงอย่างรวดเร็วของหุ้นสหรัฐยังส่งผลกระทบต่อความมั่งคั่งส่วนตัวของมัสก์อีกด้วย ผู้สังเกตการณ์ชี้ให้เห็นว่ามีรอยร้าวระหว่างทรัมป์และมัสก์ และผลประโยชน์ของทั้งสองฝ่ายไม่ได้สอดคล้องกันเสมอไป

30 พฤษภาคม 2025: มัสก์เข้าร่วมการแถลงข่าวอำลากับทรัมป์ที่ทำเนียบขาว "ฮันนีมูนระหว่างทรัมป์และมัสก์" จบลงอย่างประสบความสำเร็จโดยทรัมป์ยกย่องมัสก์อย่างเปิดเผยสำหรับ "การมีส่วนสนับสนุนการปฏิวัติให้กับประเทศ" เรียกเขาว่า "ผู้รักชาติ" และ "เพื่อนของฉัน" มัสก์ขอบคุณประธานาธิบดีและกล่าวว่าเขา "เกษียณอายุอย่างมีเกียรติ" อย่างไรก็ตาม ในวันเดียวกันที่เขาออกจากตำแหน่ง มัสก์ได้แสดงความสงวนท่าทีเกี่ยวกับร่างกฎหมายสำคัญฉบับหนึ่งของทรัมป์อย่างลับๆ

3 มิถุนายน 2025: มัสก์ ซึ่งเพิ่งออกจากตำแหน่งในรัฐบาลได้ไม่กี่วัน ได้ออกมาวิจารณ์ "ร่างกฎหมายใหญ่ที่สวยงาม" ของทรัมป์ (ร่างกฎหมายลดหย่อนภาษีและการใช้จ่ายจำนวนมาก) ต่อสาธารณะในทำเนียบขาว "น่าละอายที่คนที่ลงคะแนนเห็นชอบ คุณรู้ในใจว่าคุณทำผิด!" มัสก์ตำหนิอย่างโกรธเคืองในโพสต์ดังกล่าว เขาตำหนิร่างกฎหมายดังกล่าวว่าเต็มไปด้วยการใช้จ่ายที่ไม่จำเป็น ซึ่งจะส่งผลให้ขาดดุลงบประมาณพุ่งสูงขึ้น และขอให้รัฐสภายิงร่างกฎหมายดังกล่าวทิ้งไป การสนับสนุนทรัมป์ในอดีตของมัสก์ได้พัฒนาเป็นการเผชิญหน้ากันโดยตรงในขณะนี้

5 มิถุนายน 2025: เมื่อนักข่าวถามทรัมป์เกี่ยวกับแถลงการณ์ของมัสก์ในห้องโอวัลออฟฟิศ เขาแทบไม่เคยแสดงความไม่พอใจเลย และบอกอย่างตรงไปตรงมาว่าเขา "ผิดหวังมาก" กับมัสก์ “ดูสิ ฉันกับอีลอนเคยมีความสัมพันธ์ที่ดีต่อกัน” ทรัมป์กล่าว “แต่ตอนนี้ฉันไม่แน่ใจว่ามันจะดีได้อีกไหม... เขาเคยชมฉัน แต่เขาไม่ได้โจมตีฉันโดยตรง บางทีขั้นตอนต่อไปคือโจมตีฉัน แต่ฉันผิดหวังจริงๆ ฉันช่วยเขาเยอะมาก” ทรัมป์แย้มว่ามัสก์คัดค้านร่างกฎหมายฉบับนี้เพราะมีแผนที่จะยกเลิกการอุดหนุนรถยนต์ไฟฟ้าและทำร้ายผลประโยชน์ของเทสลา เขายังเสียดสีมัสก์ที่ “เริ่มคิดถึงเขาหลังจากออกจากทีม” โดยกล่าวว่าเจ้าหน้าที่ที่ลาออกหลายคนจะ “รักและเกลียด” ความสัมพันธ์ระหว่างทรัมป์กับมัสก์ไปถึงจุดเยือกแข็งแล้ว

จากความแปลกแยกสู่พันธมิตร: มัสก์หันเข้าสู่เวทีการเมืองฝ่ายขวา

ปฏิสัมพันธ์ระหว่างมัสก์กับทรัมป์ไม่ราบรื่นนักก่อนครึ่งปีหลังของปี 2023 ในช่วงเริ่มต้นแคมเปญและการบริหารงานครั้งแรกของทรัมป์ มัสก์มีทัศนคติที่ซับซ้อนต่อเจ้าพ่ออสังหาริมทรัพย์และประธานาธิบดีคนนี้ เขาได้รับเชิญให้ทำหน้าที่เป็นที่ปรึกษาเศรษฐกิจของทรัมป์ในช่วงสั้นๆ ในปี 2017 แต่ลาออกด้วยความโกรธเพราะเขาไม่พอใจที่ทรัมป์ถอนตัวจากข้อตกลงปารีสว่าด้วยการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ ตั้งแต่นั้นมา ทั้งสองก็ร้องเพลงที่แตกต่างกันในบางประเด็นต่อสาธารณะ แม้กระทั่งในเดือนกรกฎาคม 2022 ทรัมป์ก็ยังล้อเลียนมัสก์ว่าเป็น "นักเลงหัวไม้" ในการชุมนุม ในเวลานั้น มัสก์แสดงแนวโน้มที่จะสนับสนุนเดซานติสผู้ว่าการรัฐฟลอริดา และเชื่อว่าทรัมป์ควร "เกษียณหลังจากประสบความสำเร็จ" ซึ่งทำให้ทรัมป์ไม่พอใจ

อย่างไรก็ตาม วิถีทางการเมืองของมัสก์เปลี่ยนไปอย่างมากตั้งแต่ปี 2023 ปีนี้ มัสก์ค่อยๆ เปลี่ยนจากฝ่ายเสรีนิยมไปเป็นฝ่ายอนุรักษ์นิยม การวิพากษ์วิจารณ์รัฐบาลเดโมแครตของเขารุนแรงขึ้นเรื่อยๆ และเขาโจมตีประธานาธิบดีไบเดนและนโยบายของเขาบนโซเชียลมีเดียและในที่สาธารณะบ่อยครั้ง ตัวอย่างเช่น มัสก์ล้อเลียนไบเดนว่า "ประธานาธิบดีตัวจริงคือเครื่องบอกคำพูด" และ "ถ้าใครบังเอิญทำเครื่องบอกคำพูดล้ม ฉากนั้นจะตลกเท่ากับภาพยนตร์เรื่อง "Anchorman" การเปรียบเทียบนี้ไม่เพียงแต่ล้อเลียนความผิดพลาดต่อสาธารณชนของไบเดนเท่านั้น แต่ยังบอกเป็นนัยด้วยว่าเขาเป็นเพียงหุ่นเชิดที่ถูกควบคุมโดยทีมงานในสายตาของมัสก์ มัสก์ยังกล่าวหารัฐบาลของไบเดนว่าปล่อยให้เงินเฟ้อพุ่งสูง และเตือนว่า "สหรัฐฯ กำลังเดินตามรอยเวเนซุเอลา" เขากล่าวอย่างตรงไปตรงมาว่าเขาซึ่ง "สนับสนุนพรรคเดโมแครตอย่างล้นหลาม" รู้สึกผิดหวังกับพรรคเดโมแครตมากขึ้นเรื่อยๆ และเชื่อว่านโยบายของพรรคถูก "แนวคิดซ้ายจัด" เข้ามาแทรกแซง

ความไม่พอใจโดยสัญชาตญาณที่สุดของมัสก์ที่มีต่อรัฐบาลของไบเดนสะท้อนให้เห็นได้จากนโยบายด้านการย้ายถิ่นฐาน การพูด และอุตสาหกรรม ในเดือนกันยายน 2023 มัสก์ได้ไปที่ชายแดนสหรัฐฯ-เม็กซิโกด้วยตนเองเพื่อตรวจสอบคลื่นผู้อพยพ เขาปรากฏตัวที่เมืองหยิงถาน เมืองชายแดนเล็กๆ ในรัฐเท็กซัส โดยสวมหมวกคาวบอย และถ่ายทอดสดฉากกลุ่มผู้อพยพที่ลุยข้ามแม่น้ำ มัสก์ซึ่งถือว่าตนเองเป็นลูกหลานของผู้อพยพ อ้างว่าตน "สนับสนุนการอพยพเข้าเมืองอย่างสุดโต่ง" แต่เขาสนับสนุนให้สหรัฐอเมริกา "เพิ่มจำนวนผู้อพยพเข้าเมืองอย่างถูกกฎหมายให้มากขึ้นอย่างมีนัยสำคัญ และเร่งอนุมัติให้เร็วขึ้น เพื่อให้คนทำงานหนักและซื่อสัตย์สามารถเดินทางมาสหรัฐอเมริกาได้ง่ายขึ้น" และกำจัดผู้ที่เข้าประเทศอย่างผิดกฎหมาย”

ข้อโต้แย้งแบบ “สองมือ” นี้สอดคล้องกับทิศทางนโยบายการเข้าเมืองของทรัมป์: ทรัมป์ปราบปรามผู้อพยพผิดกฎหมายมาโดยตลอด ในขณะที่อ้างว่าต้อนรับผู้อพยพถูกกฎหมาย “ตามผลงาน” มัสก์ใช้โอกาสนี้วิพากษ์วิจารณ์การควบคุมชายแดนที่ไม่ดีของรัฐบาลไบเดน โดยกล่าวว่าผู้อพยพผิดกฎหมายที่หลั่งไหลเข้ามาในปัจจุบันนั้นล้นหลามไปด้วยชุมชนชายแดน ในการถ่ายทอดสด เขาได้แนะนำโทนี่ กอนซาเลซ สมาชิกสภาผู้แทนราษฎรจากพรรครีพับลิกันแห่งเท็กซัส ซึ่งบ่นว่าผู้อยู่อาศัยตามชายแดน “รู้สึกถูกทอดทิ้ง” เสียงที่แข็งกร้าวของมัสก์เกี่ยวกับปัญหาการเข้าเมืองได้รับเสียงปรบมือจากพรรครีพับลิกัน ซึ่งบ่งบอกว่าจุดยืนของเขากำลังใกล้เคียงกับของฝ่ายทรัมป์มากขึ้น

ในเวลาเดียวกัน ในฐานะเจ้าของใหม่ของแพลตฟอร์มโซเชียลมีเดีย X (เดิมชื่อ Twitter) มัสก์ถือว่าตัวเองเป็นนักต่อสู้เพื่อ “เสรีภาพในการพูด” และวิพากษ์วิจารณ์ ทีมผู้บริหารชุดก่อนได้สั่งแบนบัญชีของทรัมป์ ไม่นานหลังจากซื้อ Twitter ในเดือนตุลาคม 2022 มัสก์ได้ปลดบล็อกบัญชีของทรัมป์ ซึ่งถูกแบนเนื่องจากยุยงให้เกิดการจลาจลในรัฐสภา และเชิญชวนให้ทรัมป์กลับมาใช้งานอีกครั้ง แม้ว่าทรัมป์จะยังไม่ได้ออกจากแพลตฟอร์ม "Truth Social" ของเขาในเวลานั้น แต่การกระทำของมัสก์ได้รับคำชมจากกลุ่มอนุรักษ์นิยม และถือเป็นการโต้กลับที่ทรงพลังต่อ "บริษัทเทคโนโลยีขนาดใหญ่ที่เซ็นเซอร์เสียงของกลุ่มอนุรักษ์นิยม" มัสก์ยังเป็นผู้นำในการเปิดเผย "ไฟล์ Twitter" ซึ่งเปิดเผยคำขอเบื้องหลังของรัฐบาลไบเดนให้แพลตฟอร์มระงับเนื้อหาที่ละเอียดอ่อน ซึ่งยืนยันข้อกล่าวหาของฝ่ายทรัมป์เกี่ยวกับการเซ็นเซอร์ "รัฐบาลลึก" การกระทำเหล่านี้ทำให้มัสก์เป็นผู้นำในประเด็นเสรีภาพในการพูดของฝ่ายขวาอเมริกัน

ดังที่นิวยอร์กไทม์สรายงาน ตั้งแต่ที่มัสก์เลือกฝ่ายต่อสาธารณะ ผู้ใช้บนแพลตฟอร์ม X ก็ได้รับ "เนื้อหาที่ผลักดันจากมัสก์เองและฝ่ายขวาอื่นๆ มากขึ้น บัญชี" มัสก์ไม่เพียงแต่สร้างภาพลักษณ์อนุรักษ์นิยมของตัวเองเท่านั้น แต่ยังช่วยให้ทรัมป์ได้รับแรงผลักดันอีกด้วย

อย่างไรก็ตาม มัสก์ไม่ได้สนับสนุนทรัมป์อย่างเป็นทางการจนกระทั่งกลางปี 2023 ในเวลานั้น เดอซานติส คู่แข่งหลักที่ท้าทายทรัมป์ในพรรครีพับลิกัน ได้รับความสนใจอย่างมาก และครั้งหนึ่งมัสก์เคยสนับสนุนนักการเมืองรุ่นเยาว์คนนี้ ในเดือนพฤษภาคม 2023 เดอซานติสเลือกที่จะประกาศการลงสมัครของเขาในการถ่ายทอดสดเสียงทาง Twitter Spaces ที่จัดโดยมัสก์ อย่างไรก็ตาม หลังจากการถ่ายทอดสดเริ่มขึ้น ก็เกิดข้อผิดพลาดทางเทคนิคบ่อยครั้ง เสียงก็ขาดหายเป็นระยะและวุ่นวาย และการเปิดตัวครั้งสำคัญของเดอซานติสก็กลายเป็นเรื่องตลก แม้ว่ามัสก์จะจบลงด้วยความอับอาย แต่ท่าทีของเขาในการร่วมมือกับเดอซานติสเพื่อ "ต่อสู้" กับทรัมป์ได้ทำให้ทรัมป์เฝ้าระวัง ทรัมป์ล้อเลียนมัสก์เป็นการส่วนตัวว่า "เขาพูดว่าเขาไม่เคยลงคะแนนให้พรรครีพับลิกัน แล้วบอกฉันว่าเขาลงคะแนนให้ฉัน ช่างเป็นคนโกหกจริงๆ" ในการแข่งขันไพรมารีของพรรคในช่วงฤดูร้อนปี 2023 แรงผลักดันของ DeSantis ลดลง

Musk ค่อยๆ ตระหนักว่าหัวใจของรากหญ้าของพรรครีพับลิกันยังคงติดตาม Trump อยู่ แม้ว่าเขาจะฉลาดแค่ไหน เขาก็เริ่มพิจารณาเดิมพันทางการเมืองของเขาใหม่ในการเลือกตั้งปี 2024

ร่วมมือกันเพื่อกลับสู่เวที: จาก "การสนับสนุนทรัมป์" สู่ MAGA อันมืดมน

ในช่วงครึ่งหลังของปี 2024 การรณรงค์หาเสียงสำหรับการเลือกตั้งสหรัฐฯ กำลังเข้มข้นขึ้นเรื่อยๆ แม้ว่าทรัมป์จะพัวพันกับคดีความ แต่เขาก็ยังนำหน้าพรรครีพับลิกันไปไกล มัสก์ตัดสินใจอย่างไม่คาดคิดแต่สมเหตุสมผลในเวลานี้: สนับสนุนการต่อสู้เพื่อคัมแบ็กของทรัมป์อย่างเต็มที่ ฟิวส์ดังกล่าวเป็นเหตุฉุกเฉิน เมื่อวันที่ 13 กรกฎาคม 2024 ทรัมป์เผชิญกับเหตุฉุกเฉินด้านความปลอดภัยในการชุมนุมที่เมืองบัตเลอร์ รัฐเพนซิลเวเนีย และถูกหน่วยข่าวกรองควบคุมตัวลงจากเวทีอย่างเร่งด่วน ตามรายงานระบุว่ามีเสียงปืนดังขึ้นที่เกิดเหตุ ทำให้เกิดความตื่นตระหนก แม้ว่าจะไม่มีผู้เสียชีวิต เหตุการณ์นี้ทำให้ผู้สนับสนุนทรัมป์ตื่นเต้น และยังกระทบใจมัสก์ด้วย

ในวันเดียวกัน มัสก์โพสต์บนแพลตฟอร์ม X สนับสนุนแคมเปญหาเสียงชิงตำแหน่งประธานาธิบดีของทรัมป์อย่างเป็นทางการ นับจากนั้นเป็นต้นมา นักธุรกิจหัวรั้นและนักการเมืองหัวรั้นก็เริ่มต่อสู้เคียงข้างกัน

มัสก์สนับสนุนฝ่ายทรัมป์ในหลายแง่มุม ประการแรก ในแง่ของเงินทุน เขาบริจาคเงินอย่างไม่เห็นแก่ตัวเพื่อสนับสนุนกำลังพลสำหรับแคมเปญหาเสียงของทรัมป์ ตามข้อมูลจากคณะกรรมการการเลือกตั้งกลางแห่งสหรัฐอเมริกา มัสก์บริจาคเงินมากถึง 238.5 ล้านดอลลาร์ให้กับกลุ่มที่สนับสนุนทรัมป์ผ่านคณะกรรมการดำเนินการทางการเมืองระดับสูง "American PAC" ที่เขาเป็นผู้ก่อตั้ง ตัวเลขที่สูงลิบลิ่วนี้ทำให้เขาเป็นผู้บริจาคเงินรายใหญ่ที่สุดให้กับฝ่ายรีพับลิกันในการเลือกตั้งรอบปี 2024

การบริจาคของมัสก์รวมถึงการเคลื่อนไหวที่สร้างสรรค์ เขาเปิดตัวคำร้องออนไลน์เพื่อเรียกร้องให้ผู้มีสิทธิเลือกตั้งลงนามสนับสนุนการแก้ไขเพิ่มเติมครั้งที่ 1 (เสรีภาพในการพูด) และการแก้ไขเพิ่มเติมครั้งที่ 2 (สิทธิในการถือปืน) ของรัฐธรรมนูญ และสัญญาว่าจะจับฉลากทุกวันเพื่อมอบเงิน 1 ล้านดอลลาร์ให้กับผู้ลงนามในรัฐที่มีผลต่างคะแนนเสียงสูง เหตุการณ์ "การทุ่มเงิน" ที่ไม่เคยมีมาก่อนนี้ดึงดูดความสนใจอย่างมาก นักวิจารณ์บางคนตั้งคำถามว่านี่เทียบเท่ากับการซื้อคะแนนเสียงด้วยเงินหรือไม่ แต่สำหรับผู้มีสิทธิเลือกตั้งฝ่ายอนุรักษ์นิยมที่รู้สึกว่าการควบคุมการพูดและการครอบครองปืนถูกจำกัด ลอตเตอรีชาร์จพลังครั้งนี้เป็นเหมือนงานรื่นเริงมากกว่า ตามที่คำวิจารณ์กล่าวไว้ มัสก์ใช้ความมั่งคั่งและอิทธิพลของเขาในการหาเสียงให้กับทรัมป์ ซึ่ง "ถือเป็นการฝ่าฝืนบรรทัดฐานของการเมืองอเมริกัน"

นอกจากนี้มัสก์ยังมีบทบาทพิเศษในแพลตฟอร์มการรณรงค์หาเสียงอีกด้วย ในเดือนสิงหาคม 2024 เขาได้เชิญทรัมป์มาเป็นแขกรับเชิญบนแพลตฟอร์ม X เพื่อพูดคุยสดทางออนไลน์

นี่เป็นครั้งแรกที่ทรัมป์กลับมาที่แพลตฟอร์มโซเชียลหลักเพื่อพูดต่อสาธารณะหลังจากถูก "แบน" โดยโซเชียลมีเดียหลักๆ อย่างที่เราทราบกันดีอยู่แล้วว่าก่อนหน้านี้ทรัมป์สามารถเผยแพร่ข่าวได้เฉพาะผ่าน Truth Social ของตัวเองเท่านั้น และคำเชิญของมัสก์ทำให้เขาสามารถเข้าถึงผู้ฟังได้หลายร้อยล้านคนอีกครั้ง การถ่ายทอดสดของทั้งสองคนถูกอธิบายโดยโลกภายนอกว่าเป็น "เวอร์ชันขยายของการปราศรัยหาเสียง": ทรัมป์พูดไม่หยุดระหว่างการถ่ายทอดสด โปรโมตข้อเสนอนโยบายของเขา และมัสก์แทบจะไม่เคยขัดจังหวะเลย

สำหรับมัสก์ เขายินดีที่จะทำหน้าที่เป็นใบไม้สีเขียว ช่วยให้ทรัมป์แสดงได้อย่างเต็มที่ ในขณะที่ใช้โอกาสนี้ในการพูดคุยเกี่ยวกับปัญหาที่เขาสนใจ ตัวอย่างเช่น มัสก์เสนอในการถ่ายทอดสดว่าหากทรัมป์ชนะการเลือกตั้ง ควรมีการตั้งคณะกรรมการที่เน้นเรื่อง "ประสิทธิภาพของรัฐบาล" และเขาก็พูดติดตลกว่าเขาควรปล่อยให้ทรัมป์รับผิดชอบแทน ทรัมป์ยิ้มและบอกว่ามันเป็น "ความคิดที่ดี" และพูดติดตลกว่า "บางทีควรเรียกว่ากรมประสิทธิภาพของรัฐบาล หรือ DOGE" (ชื่อเดียวกับ Dogecoin ที่มัสก์ชื่นชอบ) ไม่กี่วันต่อมา มัสก์กล่าวอย่างเคร่งขรึมบน X ว่า "ผมเต็มใจที่จะรับใช้" นี่เหมือนคำมั่นสัญญาแสดงความจงรักภักดีต่อทรัมป์ และยังดูเหมือนจะสื่อด้วยว่าเขาได้ผูกชื่อเสียงส่วนตัวของเขากับชะตากรรมทางการเมืองของทรัมป์ด้วย

ในช่วงสุดท้ายของการรณรงค์หาเสียงในเดือนตุลาคม มัสก์ก้าวออกมาเพื่อเชียร์ทรัมป์ด้วยตัวเอง ในเดือนนั้น เขาปรากฏตัวในการชุมนุมใหญ่ของทรัมป์หลายครั้งติดต่อกัน ซึ่งดึงดูดความสนใจจากสื่ออย่างมาก การปรากฏตัวครั้งสำคัญครั้งหนึ่งเกิดขึ้นที่เมดิสันสแควร์การ์เดนในนิวยอร์ก มัสก์ขึ้นเวทีโดยสวมหมวกเบสบอลสีดำ "MAGA" และเสื้อยืดที่มีคำว่า "Occupy Mars" พิมพ์อยู่ และแนะนำตัวว่า "อย่างที่คุณเห็น ฉันไม่ใช่แค่ MAGA ฉันยังเป็น MAGA แนวโกธิคแบบมืดมิดอีกด้วย" ผู้สนับสนุนตัวยงของทรัมป์ในกลุ่มผู้ฟังต่างปรบมือและโห่ร้องแสดงความยินดี

คำประกาศ "Dark MAGA" ที่แปลกประหลาดเล็กน้อยนี้กลายเป็นคำฮิตที่ถกเถียงกันอย่างดุเดือดบนโซเชียลมีเดียอย่างรวดเร็ว คำที่เรียกกันว่า "Dark MAGA" เดิมทีเป็นมีมที่ไม่ค่อยมีใครพูดถึงบนอินเทอร์เน็ต โดยใช้สีขวาจัดและสีที่สื่อถึงการล่มสลายของโลก โดยเน้นการใช้วิธีการที่สุดโต่งและรุนแรงกว่าเพื่อ "ทำให้ประเทศอเมริกากลับมายิ่งใหญ่อีกครั้ง" การที่มัสก์ยอมรับคำประกาศนี้ต่อสาธารณะทำให้กลุ่มอนุรักษนิยมสายกลางหลายคนประหลาดใจและถึงขั้นรบกวน แต่ยังทำให้ฐานเสียงที่คลั่งไคล้ที่สุดของทรัมป์รู้สึกยินดีด้วย นักวิเคราะห์บางคนชี้ให้เห็นว่าการกระทำของมัสก์นั้นเทียบเท่ากับการแสดงความปรารถนาดีต่อผู้สนับสนุนสุดโต่งของทรัมป์ โดยแสดงตนเป็น "สหาย" ที่ร่วมต่อสู้เคียงข้างพวกเขา

การสนับสนุนที่โดดเด่นของมัสก์ยังรวมถึงการเข้าร่วมการชุมนุมหาเสียงเพื่อสนับสนุนทรัมป์ด้วยตัวเองอีกด้วย

ในวันที่ 5 ตุลาคม 2024 เขาปรากฏตัวในการชุมนุมของทรัมป์ในไอโอวา โดยสวมหมวกสีแดงที่มีข้อความ "Make America Great Again" ซึ่งเป็นเอกลักษณ์ของทรัมป์ ทำให้สื่อให้ความสนใจ มัสก์กล่าวบนเวทีว่า "อย่างที่คุณเห็น ฉันไม่ใช่แค่ MAGA - ฉันคือ 'Dark MAGA'" คำพูดนี้กลายเป็นหัวข้อของความคิดเห็นสาธารณะไประยะหนึ่ง และบางคนก็ล้อเล่นว่าการผสมผสานทั้งสองอย่างนี้เป็นเหมือนรายการเรียลลิตี้โชว์ไร้สาระ - "ประธานาธิบดีและพันธมิตรที่คลั่งไคล้เทคโนโลยี" วอชิงตันโพสต์แสดงความคิดเห็นว่ามัสก์กลายเป็น "เพื่อนคนแรก" ของทรัมป์ในการหาเสียง โดยร่วมทางกับเขาในที่สาธารณะและดึงดูดความสนใจ

ฮันนีมูนทางการเมือง: ความก้าวหน้าของที่ปรึกษาและการประจบสอพลอซึ่งกันและกัน

หลังจากทรัมป์ชนะการเลือกตั้งในปี 2024 ความสัมพันธ์ของเขากับมัสก์ก็ถึงจุดสูงสุด และสื่อก็ขนานนามเขาว่าเป็น "มหาเศรษฐีพันล้านที่ปกครองร่วมกัน" ในแวดวงการเมือง ทรัมป์ไม่เพียงแต่ชื่นชมมัสก์ในที่สาธารณะบ่อยครั้งเท่านั้น แต่ยัง "ปรับแต่ง" ตำแหน่งทางการที่ไม่เป็นทางการให้กับเขาเป็นครั้งแรกอีกด้วย หนึ่งสัปดาห์หลังการเลือกตั้ง ทรัมป์ประกาศแต่งตั้งมัสก์ให้เป็นผู้นำ "แผนกประสิทธิภาพรัฐบาล (DOGE)" ที่เพิ่งจัดตั้งขึ้นใหม่เพื่อ "ลดค่าใช้จ่ายและลดความแออัด" กับเจ้าหน้าที่ระดับสูงของรัฐบาลชุดใหม่ ตำแหน่งที่ใกล้ชิดกับศูนย์กลางอำนาจของประธานาธิบดีนี้ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนสำหรับนักธุรกิจที่ไม่ได้รับอนุมัติจากการเลือกตั้ง

Axios กล่าวอย่างตรงไปตรงมาว่าสิ่งนี้ทำให้มัสก์ "เป็นบุคคลที่ไม่ได้มาจากการเลือกตั้งที่ทรงอิทธิพลที่สุดในประวัติศาสตร์อเมริกา"

เมื่อวันที่ 20 มกราคม 2025 ทรัมป์ได้เข้าพิธีสาบานตนรับตำแหน่งประธานาธิบดีที่วอชิงตัน โดยเริ่มดำรงตำแหน่งสมัยที่สอง ตามรายงานของสื่อสหรัฐฯ มัสก์ยังได้รับเชิญให้เข้าร่วมพิธีสาบานตนรับตำแหน่งในวันนั้น โดยนั่งในพื้นที่แขกของบูธชมพร้อมกับยักษ์ใหญ่ด้านเทคโนโลยีอีก 2 ราย ได้แก่ เจฟฟ์ เบซอส และมาร์ก ซักเคอร์เบิร์ก คนดังในซิลิคอนวัลเลย์เหล่านี้ ซึ่งครั้งหนึ่งเคยถูกทรัมป์มองว่าเป็นศัตรูทางการเมือง ตอนนี้มารวมตัวกันเพื่อชมพิธี ซึ่งถือเป็นเรื่องที่น่าสนใจ สำหรับมัสก์ นี่เป็นการปรากฏตัวต่อสาธารณะครั้งแรกของเขาในฐานะ "ที่ปรึกษา" ของประธานาธิบดีในงานระดับรัฐ

ไม่นานหลังจากพิธีเข้ารับตำแหน่ง มัสก์ก็เข้ารับตำแหน่งอย่างรวดเร็วและย้ายไปที่ทำเนียบขาวในฐานะที่ปรึกษาพิเศษและจ้างพนักงานของรัฐโดยเฉพาะเพื่อเริ่มควบคุมดูแลงานของ DOGE

ในช่วงแรกๆ ของรัฐบาลทรัมป์ มัสก์กลายเป็นคนดังในวอชิงตัน เขาและทรัมป์ใช้กันและกันและชื่นชมซึ่งกันและกัน ทำให้เกิด "ช่วงฮันนีมูน" ที่สั้นและโดดเด่น ทรัมป์ไม่เคยลืมที่จะพามัสก์ออกมาและชื่นชมเขาในเกือบทุกโอกาส ชื่นชมว่าเขา "ฉลาดมาก" และ "มีพลัง" และสามารถสร้างสรรค์นวัตกรรมให้กับรัฐบาลด้วยแนวคิดทางธุรกิจ ในการประชุมคณะรัฐมนตรีที่ทำเนียบขาว ทรัมป์ได้กล่าวขอบคุณมัสก์ต่อหน้าเจ้าหน้าที่ทุกคนสำหรับ "การมีส่วนสนับสนุนประเทศชาติด้วยความอัปยศ" และเรียกเขาว่า "ผู้รักชาติและเพื่อนของเขา" มัสก์ซึ่งนั่งอยู่บริเวณใกล้เคียงในขณะนั้น สวมหมวก MAGA สีแดงสะดุดตา พยักหน้าอย่างเขินอาย

ผู้เข้าร่วมบางคนจำได้ว่ารัฐมนตรีหลายคนที่เคยมีความแค้นต่อมัสก์ก็ยกแก้วขึ้นภายใต้การนำของทรัมป์ โดยอวดว่าการดำเนินการปรับกระบวนการที่เขาเป็นผู้นำนั้น "ได้ผลดี" การยกย่องมัสก์ร่วมกันนี้หาได้ยากในวอชิงตัน และกลายเป็นหัวข้อที่น่าสนใจอยู่พักหนึ่ง

การกระทำจริงของมัสก์ในรัฐบาลทรัมป์ก็ดึงดูดความสนใจเช่นกัน เขาเริ่มดำเนินการ "รุนแรง" หลายครั้งอย่างรวดเร็วและเด็ดขาด เช่น บังคับให้หน่วยงานของรัฐต่างๆ ส่งแผนการลดงบประมาณ ระงับการรับสมัครข้าราชการบางส่วน ระงับการให้เงินทุนสำหรับโครงการของรัฐบาลกลางหลายโครงการ และอื่นๆ

มีการเปิดเผยว่าครั้งหนึ่งมัสก์เคยอวดกับทรัมป์ว่า DOGE จะช่วยให้รัฐบาลกลางประหยัดค่าใช้จ่ายได้อย่างน้อย 2 ล้านล้านดอลลาร์ อย่างไรก็ตาม อุดมคติล้วนสมบูรณ์ แต่ความเป็นจริงนั้นไม่ชัดเจน แม้ว่ามัสก์จะ "เปิด" แผนกต่างๆ มากมายโดยไม่กลัวว่าจะทำให้ใครไม่พอใจ แต่ในเดือนพฤษภาคม 2025 มีการตัดค่าใช้จ่ายประจำปีของรัฐบาลกลางเพียงไม่ถึง 0.5% ซึ่งเทียบเท่ากับหลายหมื่นล้านดอลลาร์ ซึ่งยังห่างไกลจากเป้าหมาย 2 ล้านล้านดอลลาร์

แม้จะเป็นเช่นนี้ ทรัมป์ยังคงสนับสนุนความพยายามของมัสก์และจัดงานแถลงข่าวอำลาเขาในช่วงปลายเดือนพฤษภาคม ในงานแถลงข่าวที่ห้องโอวัลออฟฟิศ ทรัมป์และมัสก์ได้พูดคุยกันอย่างสนุกสนานและขอบคุณกันต่อหน้ากล้อง ทำให้การเลิกราที่อาจหมายถึงการลาออกกลายเป็นความเป็นพี่น้องกันของ "ความชื่นชมซึ่งกันและกันและความร่วมมือที่ดี"

อย่างไรก็ตาม สัญญาณบางอย่างแสดงให้เห็นว่าสถานการณ์ของมัสก์ในวอชิงตันไม่ดีอย่างที่เห็น Politico เปิดเผยว่าทำเนียบขาวมีความสัมพันธ์แบบรักๆ เกลียดๆ กับมัสก์ ในแง่หนึ่ง ทรัมป์และคนสนิทของเขาบางคนให้ความสำคัญกับแนวคิดสร้างสรรค์ที่เขาเสนออย่างมาก ในทางกลับกัน เจ้าหน้าที่หลายคนบ่นเป็นการส่วนตัวว่ามัสก์ "ทำในสิ่งที่ตัวเองต้องการและไม่ปฏิบัติตามกฎ" โดยมักจะแสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับนโยบายโดยตรงโดยไม่ผ่านระบบเจ้าหน้าที่ และเผยแพร่การตัดงบประมาณของรัฐบาลที่ไม่ได้รับการตรวจสอบเกี่ยวกับ X ซึ่งทำให้สมาชิกคณะรัฐมนตรีและทีมหัวหน้าเจ้าหน้าที่ตั้งตัวไม่ทัน สิ่งที่น่ากังวลยิ่งกว่าสำหรับพันธมิตรของทรัมป์บางคนคือ มัสก์กำลังกลายเป็นเครื่องมือใหม่ของพรรคเดโมแครตในการโจมตีรัฐบาลทรัมป์มากขึ้นเรื่อยๆ พรรคเดโมแครตได้พรรณนาถึงเขาว่าเป็น "หุ่นฟาง" ของรัฐบาลทรัมป์และโจมตีเขา โดยใช้โอกาสนี้ระดมผู้มีสิทธิเลือกตั้งของตนเอง

ตัวอย่างเช่น ในการเลือกตั้งซ่อมศาลฎีกาที่สำคัญในวิสคอนซินเมื่อฤดูใบไม้ผลิปี 2025 ค่ายเดโมแครตวิพากษ์วิจารณ์มัสก์ที่ใช้เงินจำนวนมหาศาลเพื่อมีอิทธิพลต่อการเลือกตั้ง โดยกล่าวว่าการเลือกตั้งครั้งนี้เป็นการลงประชามติเกี่ยวกับ "มหาเศรษฐีสุดโต่ง" ส่งผลให้ผู้สมัครฝ่ายอนุรักษ์นิยมที่ได้รับการสนับสนุนจากพรรครีพับลิกันพ่ายแพ้ไป 10 เปอร์เซ็นต์ และสมาชิกบางคนของทีมทรัมป์ก็มองว่าเป็นเพราะปฏิกิริยาตอบโต้ของมัสก์ สัญญาณทั้งหมดบ่งชี้ว่า "ดาบสองคม" ของมัสก์นำมาซึ่งโอกาสในขณะที่ยังฝังความกังวลที่ซ่อนเร้นไว้ด้วย

แม้จะมีเสียงดัง มัสก์และทรัมป์ยังคงแสดงความสนิทสนมกันอย่างใกล้ชิดในระดับสาธารณะ ไม่เพียงแต่ทั้งสองจะพบกันบ่อยครั้งในทำเนียบขาวเพื่อหารือเกี่ยวกับวาระการประชุม แต่ทรัมป์ยังจัดเตรียมไฮไลท์บางส่วนเพื่อเน้นย้ำถึง "พันธมิตร" ของพวกเขาด้วย เมื่อวันที่ 19 พฤศจิกายน 2024 ทรัมป์บินไปเท็กซัสด้วยตัวเองและร่วมชมการปล่อยยานอวกาศ SpaceX กับมัสก์ ภาพของประธานาธิบดีและชายที่ร่ำรวยที่สุดมองขึ้นไปที่การปล่อยจรวดเคียงข้างกันกลายเป็นหน้าแรกของสื่อหลักอย่างรวดเร็ว ฉากนี้ถูกตีความว่าเป็นการที่ทั้งสองประกาศวิสัยทัศน์ร่วมกันว่า "เทคโนโลยีทำให้ประเทศอเมริกายิ่งใหญ่ขึ้นอีกครั้ง" และยังสื่อเป็นนัยว่าทรัมป์กำลังตอบแทนมัสก์ด้วยการสนับสนุนธุรกิจของเขา

ในงานประชุม CPAC เมื่อเดือนกุมภาพันธ์ 2025 มัสก์ได้รับเชิญเป็นวิทยากรพิเศษ เขาถือเลื่อยไฟฟ้าสีแดงขึ้นและกล่าวกับผู้ฟังด้วยรอยยิ้มว่า "นี่คืออาวุธที่เราใช้ในการตัดระบบราชการ!" ที่น่าสนใจคือ เขาอยู่บนเวทีร่วมกับประธานาธิบดีฆาเวียร์ มิเลอีที่เพิ่งได้รับการเลือกตั้งจากอาร์เจนตินา ซึ่งมอบเลื่อยไฟฟ้าให้กับมัสก์เป็นของขวัญ นักเคลื่อนไหวอนุรักษ์นิยมในกลุ่มผู้ฟังโบกธงที่มีรูปของ Dogecoin และคำว่า "Musk 2024" และปรบมือให้กับชื่อของทั้งสองคน สำนักข่าว Associated Press ให้ความเห็นว่าฉากนี้แสดงให้เห็นว่ามัสก์ได้กลายเป็นสัญลักษณ์ของขบวนการอนุรักษ์นิยมของทรัมป์ "มหาเศรษฐีที่ร่ำรวยที่สุดในโลกที่เคยสนับสนุนโอบามาและไบเดนตอนนี้กลายเป็นศูนย์กลางของเวทีการเมืองฝ่ายขวาของอเมริกา"

กระแสน้ำใต้ดินและช่องว่าง: จากสงครามการค้าไปจนถึงกฎระเบียบ AI

อย่างไรก็ตาม ไม่ว่าช่วงฮันนีมูนจะร้อนแรงแค่ไหน ก็ไม่สามารถปกปิดความแตกต่างที่ค่อยๆ เกิดขึ้นได้ ในช่วงฤดูใบไม้ผลิของปี 2025 ความขัดแย้งทางนโยบายชุดหนึ่งเริ่มทดสอบพันธมิตรระหว่างทรัมป์และมัสก์

นโยบายด้านการค้าและภาษีศุลกากรต่อจีนเป็นประเด็นสำคัญที่เราทราบกันดีอยู่แล้วว่าทัศนคติที่แข็งกร้าวของทรัมป์ต่อการค้าของจีนถือเป็นวาระสำคัญของเขา ในขณะที่ Tesla ของมัสก์มีส่วนเกี่ยวข้องอย่างลึกซึ้งในตลาดจีน และทั้งสองก็มีผลประโยชน์ที่แตกต่างกัน ในช่วงต้นเดือนเมษายน ทรัมป์ประกาศอย่างกะทันหันว่าเขาจะเพิ่มภาษีศุลกากรกับหลายประเทศอย่างมาก รวมถึงพันธมิตร โดยอ้างเหตุผลว่าเพื่อปกป้องการจ้างงานของอเมริกาและลดการขาดดุลการค้า หลังจากข่าวนี้ถูกเปิดเผย ตลาดโลกก็เกิดความวุ่นวาย ดัชนีหุ้นหลักร่วงลง และความตื่นตระหนกของนักลงทุนก็แพร่กระจาย

เนื่องจาก Tesla พึ่งพาห่วงโซ่อุปทานทั่วโลกและตลาดจีน เมื่อ "ไม้แข็ง" ของทรัมป์ถูกตีตก ความมั่งคั่งส่วนบุคคลของ Musk ก็ได้รับผลกระทบอย่างหนักเช่นกัน ตามรายงานระบุว่าทรัพย์สินสุทธิของ Musk เคยลดลงต่ำกว่า 300,000 ล้านดอลลาร์ในช่วงที่ตลาดหุ้นตกต่ำ

Musk ไม่ได้นั่งเฉย มีรายงานว่าเขาติดต่อ Trump โดยตรงหลายครั้งในช่วงสุดสัปดาห์หลังจากมีการประกาศนโยบายภาษีศุลกากร โดยขอร้องให้ประธานาธิบดีถอนตัวจากจุดวิกฤตและถอนการตัดสินใจที่จะกำหนดภาษีศุลกากรอย่างครอบคลุม Musk เน้นย้ำว่าสงครามการค้าทำให้เกิด "ความปั่นป่วนและความวุ่นวาย" ในตลาดระหว่างประเทศ และการทวีความรุนแรงมากขึ้นจะคุกคามเศรษฐกิจของสหรัฐฯ และทำลายผลประโยชน์ของผู้สนับสนุนทางการเงินของ Trump แต่ Trump กลับเพิกเฉยต่อเรื่องนี้ ไม่เพียงแต่เขาไม่มีความตั้งใจที่จะหยุดเท่านั้น เขายังขู่ว่าจะ "เพิ่มภาษีศุลกากรอีก 50%" ในวันจันทร์ถัดไปอีกด้วย

การล็อบบี้ของมัสก์ประสบกับอุปสรรค หนังสือพิมพ์ The Guardian ของอังกฤษแสดงความเห็นว่าการล็อบบี้เพื่อขึ้นภาษีที่ล้มเหลวของมัสก์ถือเป็น "หลักฐานของรอยร้าวที่เพิ่มมากขึ้นระหว่างทั้งสอง" พายุภาษีนี้แสดงให้เห็นว่าทรัมป์และมัสก์มีความคิดเห็นที่แตกต่างกันอย่างไม่สามารถปรองดองกันได้เมื่อพูดถึงแนวทางเศรษฐกิจชาตินิยม ทรัมป์มุ่งมั่นที่จะส่งเสริมการคุ้มครองการค้า ในขณะที่มัสก์ปกป้องโลกาภิวัตน์และผลประโยชน์ขององค์กร

จุดขัดแย้งที่อาจเกิดขึ้นอีกประการหนึ่งคือนโยบายปัญญาประดิษฐ์ (AI) มัสก์ระมัดระวังและระแวดระวัง AI มาเป็นเวลานาน โดยเตือนซ้ำแล้วซ้ำเล่าถึง "ภัยคุกคามต่อการดำรงอยู่" ของ AI และเรียกร้องให้มีการควบคุมเพื่อให้แน่ใจว่า AI ปลอดภัย ในทางกลับกัน รัฐบาลทรัมป์มักจะผ่อนปรนกฎระเบียบและส่งเสริมการแข่งขันในประเด็น AI ระหว่างการรณรงค์หาเสียงของทรัมป์ในปี 2024 เขาสัญญาว่าจะล้มล้างกรอบการกำกับดูแล AI ของไบเดนอย่างสมบูรณ์ โดยกล่าวหาคำสั่งฝ่ายบริหาร AI ของรัฐบาลเดโมแครตว่า "จำกัดนวัตกรรมและบังคับแนวคิดฝ่ายซ้ายจัด"

ทรัมป์กล่าวว่าเขาจะทำให้แน่ใจว่าการพัฒนา AI นั้น "มีรากฐานมาจากเสรีภาพในการพูดและความเป็นอยู่ที่ดีของมนุษย์" ซึ่งหมายความว่าบริษัทต่างๆ ควรเน้นที่การมีวินัยในตนเองและลดการแทรกแซงของรัฐบาล ในทางตรงกันข้าม มัสก์ไม่เพียงแต่สนับสนุนกฎหมายความปลอดภัย AI ที่เข้มงวดยิ่งขึ้นต่อสาธารณะเท่านั้น แต่ยังไม่ค่อยสนับสนุนร่างกฎหมายของรัฐแคลิฟอร์เนียที่ตรวจสอบอัลกอริทึม AI อีกด้วย (แม้ว่าร่างกฎหมายนี้จะถูกปฏิเสธในที่สุด) เขากังวลว่าการพัฒนา AI ที่ไร้ข้อจำกัดอาจนำไปสู่หายนะทางจริยธรรมและความปลอดภัย เราอาจจินตนาการได้ว่าในสาขาที่ล้ำสมัยที่สุดของการกำกับดูแล AI ความแตกต่างระหว่างทั้งสองนั้นถูกซ่อนอยู่เท่านั้น เมื่อทรัมป์สนับสนุนการยกเลิกมาตรการป้องกันความปลอดภัยของ AI อย่างแท้จริง ไม่ว่ามัสก์จะลุกขึ้นต่อต้านหรือไม่ก็ตาม จะกลายเป็นจุดเสียดสีที่อาจเกิดขึ้นระหว่างทั้งสองฝ่าย

นอกจากนี้ มัสก์และทรัมป์ยังมีมุมมองที่ขัดแย้งกันในประเด็นการขาดดุลงบประมาณและการใช้จ่าย มัสก์เป็นผู้ประกอบการที่สนับสนุนการปรับกระบวนการและประสิทธิภาพ และโดยธรรมชาติแล้วเขามักจะระมัดระวังการขาดดุลและหนี้สินของรัฐบาล ทรัมป์ให้ความสำคัญกับการลดหย่อนภาษีในวงกว้างและการใช้จ่ายสูงเพื่อกระตุ้นเศรษฐกิจมากกว่า และไม่กลัวหนี้ของรัฐบาลกลาง

ในช่วงต้นปี 2025 รัฐบาลทรัมป์ได้เปิดตัว "ร่างกฎหมายใหญ่และสวยงาม" ที่ทะเยอทะยาน ซึ่งรวมถึงการลดหย่อนภาษีในปี 2017 การใช้จ่ายทางทหารเพิ่มเติมและเงินทุนรักษาความปลอดภัยชายแดน และการเพิ่มการใช้จ่ายทางการคลังอย่างมีนัยสำคัญ หน่วยงานรัฐสภาอิสระประเมินว่าแผนนี้จะเพิ่มหนี้ 2.4 ล้านล้านดอลลาร์ในอีก 10 ปีข้างหน้า

มัสก์กังวลอย่างมากเกี่ยวกับเรื่องนี้ เขาเตือนทรัมป์เป็นการส่วนตัวว่าการทำเช่นนั้นจะเท่ากับปล่อยให้โอกาสที่เขาหามาด้วยความยากลำบากสูญเปล่า ในเดือนพฤษภาคม มัสก์พร้อมที่จะก้าวลงจากตำแหน่งตามแผน แต่เขายังไม่ลืมที่จะส่งสัญญาณเตือนเกี่ยวกับปัญหาเรื่องงบประมาณ เขาค่อยๆ เปิดเผยความไม่สบายใจนี้ต่อสาธารณะ: เขาส่งข้อมูลเตือนการขาดดุลเกี่ยวกับ X บ่อยครั้ง โดยพูดตรงๆ ว่า "สหรัฐฯ กำลังมุ่งหน้าสู่การเป็นทาสหนี้อย่างเต็มที่" มัสก์ยังกล่าวเป็นนัยว่าหากรัฐบาลยังคงเพิ่มหนี้ สหรัฐจะต้องลิ้มรสผลที่ตามมาจากการควบคุมทางการเงินในไม่ช้า

ในช่วงแรก ผู้นำทำเนียบขาวและพรรครีพับลิกันพยายามลดความสำคัญของความแตกต่างที่เกิดขึ้นเหล่านี้ ในการตอบคำถามของสื่อ โฆษกประธานาธิบดี แคโรไลน์ ลีวิตต์ กล่าวว่า ความไม่พอใจของมัสก์ต่องบประมาณเป็นเพียง "ความขัดแย้งเล็กน้อยในความสัมพันธ์ที่กลมกลืนโดยรวม" และไม่ได้เปลี่ยนความตั้งใจของประธานาธิบดีในการผ่านร่างกฎหมายดังกล่าว จอห์น ธูน หัวหน้าเสียงข้างมากในวุฒิสภา กล่าวกับนักข่าวว่า ไม่ว่ามัสก์จะพูดอะไร รัฐสภาจะดำเนินการตามวาระการประชุมของประธานาธิบดี อย่างไรก็ตาม ปฏิเสธไม่ได้ว่าคนสนิทของทรัมป์บางคนเริ่มมองว่ามัสก์เป็น "ตัวแปรที่ควบคุมไม่ได้" หรืออาจเป็น "ภาระทางการเมือง"

Politico เปิดเผยว่า Stephen Miller รองหัวหน้าเจ้าหน้าที่ทำเนียบขาวและคนอื่นๆ "ไม่พอใจอย่างยิ่ง" กับการวิพากษ์วิจารณ์ร่างกฎหมายปฏิรูปภาษีโดยไม่ได้รับอนุญาตของ Musk และทีมงานของประธานาธิบดีต้องโทรศัพท์ไปหาสมาชิกวุฒิสภาหลายคนเมื่อคืนนี้เพื่อปลอบใจพวกเขาและย้ำถึงการสนับสนุนร่างกฎหมายดังกล่าวของ Trump แหล่งข่าวเปิดเผยว่าในช่วงกลางเดือนพฤษภาคม Trump กล่าวในการประชุมภายในว่า Musk จะ "เกษียณหลังจากประสบความสำเร็จ" และกลับเข้าสู่โลกธุรกิจหลังจากดำรงตำแหน่งพนักงานพิเศษ 130 วัน

ในความเป็นจริง ขณะที่ DOGE กำลังอยู่ในช่วงสุดท้ายของการวิ่ง กำไรไตรมาสแรกของ Tesla ก็ร่วงลง 71% นักวิเคราะห์วอลล์สตรีทเรียกร้องให้มัสก์หยุดลงทุนมากเกินไปในทางการเมืองและกลับมาช่วยรักษาราคาหุ้นของ Tesla ที่ลดลง มัสก์เองก็ยอมรับว่าบริษัทต้องการให้เขาลงทุนมากขึ้น เห็นได้ชัดว่าความขัดแย้งระหว่างตัวตนสองด้านของ "นักธุรกิจและข้าราชการ" ทำให้มัสก์รู้สึกขัดแย้ง และฝ่ายทรัมป์กำลังวางแผนอย่างเงียบๆ สำหรับ "ยุคหลังมัสก์"

ช่วงเวลาดีๆ ไม่ได้ยาวนาน: ผลที่ตามมาของการแตกแยกในที่สาธารณะและความสัมพันธ์แบบรักๆ เกลียดๆ

เมื่อปลายเดือนพฤษภาคม 2025 มัสก์ลาออกจากตำแหน่งที่ปรึกษาพิเศษของ "กรมประสิทธิภาพของรัฐบาล" ตามแผนเดิม เขาแสดงความขอบคุณต่อทรัมป์และเพื่อนร่วมงานของเขาผ่านโซเชียลมีเดีย โดยกล่าวว่า "ภารกิจนี้เกือบจะเสร็จสิ้นแล้ว และผมสามารถกลับไปโฟกัสกับอาชีพการงานของตัวเองได้"

เจ้าหน้าที่ทำเนียบขาวเน้นย้ำว่ามัสก์เพิ่ง "เสร็จสิ้นภารกิจแบบแบ่งระยะ" เท่านั้น และประธานาธิบดียังคงรู้สึกขอบคุณเขาและหวังว่าจะได้รับการสนับสนุนจากเขาต่อไปในอนาคต เมื่อวันที่ 30 พฤษภาคม เมื่อทรัมป์และมัสก์แสดง "การแสดงอำลา" อย่างสุภาพที่ทำเนียบขาว โลกภายนอกอาจเชื่อว่าทั้งสองจะรักษาความสัมพันธ์ฉันท์มิตรและให้ความร่วมมือกันต่อไป อย่างไรก็ตาม ในงานแถลงข่าว ทรัมป์ยกย่องมัสก์ว่า "น่าทึ่ง" และมัสก์ก็พยักหน้าซ้ำแล้วซ้ำเล่า เป็นภาพแห่งความสามัคคีระหว่างกษัตริย์และราษฎรของเขา

อย่างไรก็ตาม เพียงไม่กี่วันต่อมา ความสัมพันธ์ "ฮันนีมูน" นี้ก็พลิกผันไปในทางที่แย่ลงอย่างรวดเร็ว ความขัดแย้งดังกล่าวเกิดจากข้อพิพาทเกี่ยวกับ "ร่างกฎหมายใหญ่และสวยงาม" ที่กล่าวถึงข้างต้น มัสก์มีข้อสงสัยเกี่ยวกับแผนการเงินของทรัมป์ และเมื่อเขาไม่ได้เป็นรัฐบาลอีกต่อไป เขาก็เลือกที่จะโจมตีแผนการนี้ต่อสาธารณะโดยไม่ลังเล

ในช่วงต้นเดือนมิถุนายน เขาได้โพสต์ข้อความที่มีถ้อยคำรุนแรงหลายข้อความเรียกร้องให้รัฐสภาวิพากษ์วิจารณ์ร่างกฎหมายฉบับนี้ มัสก์ประณามร่างกฎหมายฉบับนี้ว่าเต็มไปด้วย "ความโลภ" (การเปรียบเปรยไม่ได้เกี่ยวข้องกับทรัพย์สินส่วนบุคคล) ซึ่งจะทำให้ขาดดุลของรัฐบาลกลางควบคุมไม่ได้ นอกจากนี้ เขายังเยาะเย้ยสมาชิกรัฐสภาที่สนับสนุนร่างกฎหมายฉบับนี้ว่า "กระทำความผิดโดยเจตนา" การวิพากษ์วิจารณ์วาระการนิติบัญญัติของประธานาธิบดีต่อสาธารณะในลักษณะนี้ถือเป็นสิ่งที่คิดไม่ถึงในช่วงเวลาที่ทั้งสองฝ่ายร่วมมือกัน นอกจากนี้ มัสก์ยังจงใจโกรธเคืองส่วนตัวด้วย เขาไม่ได้โจมตีทรัมป์โดยตรง แต่โจมตีเฉพาะนโยบายเท่านั้น ในสุนทรพจน์ต่อมา เขาชี้แจงว่าเขาไม่ได้คัดค้านการยกเลิกเงินอุดหนุนรถยนต์ไฟฟ้า "ตราบใดที่สามารถลบ "ภูเขาแห่งการใช้จ่ายฟุ่มเฟือยที่น่ารังเกียจ" ออกจากร่างกฎหมายได้" เขาย้ำว่าเขาคัดค้านส่วนที่ใช้จ่ายเกินตัวในร่างกฎหมาย ไม่ใช่ส่วนที่กระทบต่อผลประโยชน์ของเทสลา

ในตอนแรกทรัมป์ตอบโต้ผ่านผู้ช่วยของเขาว่าเขารู้มุมมองของมัสก์เกี่ยวกับร่างกฎหมายมานานแล้ว แต่การกระทำนี้ "จะไม่เปลี่ยนจุดยืนของประธานาธิบดีเลย" อย่างไรก็ตาม "การกบฏ" ที่โด่งดังของมัสก์ทำให้ทรัมป์โกรธอย่างไม่ต้องสงสัย

ในการให้สัมภาษณ์กับสื่อเมื่อวันที่ 5 มิถุนายน ทรัมป์แทบจะไม่เคยวิพากษ์วิจารณ์มัสก์โดยระบุชื่อเลย โดยแสดงให้เห็นด้านที่ไร้ความปรานีของอดีตประธานาธิบดีเมื่อเขาหันหลังให้กับอดีตพันธมิตรของเขา "อีลอนชื่นชมผมในทุก ๆ ด้าน... เขายังไม่ได้โจมตีผมเป็นการส่วนตัว แต่ผมแน่ใจว่าเขาจะทำในไม่ช้า" ทรัมป์กล่าวกับนักข่าวที่ห้องทำงานรูปไข่ "พูดตามตรง ผมผิดหวังในตัวอีลอนมาก ผมช่วยเขาเยอะมาก"

ประโยคนี้เผยให้เห็นแนวคิด "เชิงธุรกรรม" ทั่วไปของทรัมป์ ในมุมมองของเขา มัสก์ได้รับความโปรดปรานจากเขา (สถานะทางการเงิน ชื่อเสียงทางการเมือง) ดังนั้นเขาจึงควรตอบแทนความภักดีอย่างแท้จริง และการวิพากษ์วิจารณ์ในปัจจุบันเป็นการไม่รู้จักบุญคุณ

ทรัมป์ยังแย้มอีกว่ามัสก์คัดค้านร่างกฎหมายดังกล่าวเนื่องจากร่างกฎหมายจะยกเลิกเครดิตภาษีรถยนต์ไฟฟ้า และเขาปกป้องผลประโยชน์ของเทสลา เขายังเยาะเย้ยมัสก์ที่ "รู้สึกกระสับกระส่ายหลังจากลาออกและต้องการกลับมาทำงาน" "หลายคนเสียใจที่ออกจากรัฐบาลของฉัน บางคนจะกลับมารับใช้ และบางคนจะหันหลังให้กันและกลายเป็นศัตรูกัน" ถ้อยแถลงชุดนี้เทียบเท่ากับการประกาศว่าช่วงฮันนีมูนของทรัมป์และมัสก์สิ้นสุดลงอย่างเป็นทางการแล้ว และความสัมพันธ์ระหว่างทั้งสองฝ่ายได้ไปถึงจุดเยือกแข็งแล้ว

ทันทีที่ทรัมป์พูดจาแข็งกร้าว มัสก์ก็ตอบโต้ทันทีที่ X โดยสะท้อนถึงความชอบของทรัมป์ที่มีต่อร่างกฎหมายฉบับนี้ด้วยถ้อยคำประชดประชันเล็กน้อยว่า "ปล่อยให้ร่างกฎหมายฉบับใหญ่ที่สวยงามฉบับรัดเข็มขัดชนะไปเถอะ" ในแง่หนึ่ง เขาย้ำถึงการสนับสนุนแผนปฏิรูปภาษีที่กระชับ และในอีกแง่หนึ่ง เขายืนกรานที่จะลดการใช้จ่ายฟุ่มเฟือย การแลกเปลี่ยนท่าทีโต้ตอบกันครั้งนี้ทำให้สื่อใช้คำต่างๆ เช่น "ยิงกัน" และ "น้ำตาซึม" ช่วงเวลาหนึ่ง "การแตกแยกระหว่างทรัมป์และมัสก์" กลายเป็นหัวข้อที่ร้อนแรงในเวทีการเมือง นักวิจารณ์บางคนล้อเล่นว่าความสัมพันธ์ระหว่างทั้งสองคนเป็นเพียงการยืนยันคำพูดที่เป็นที่นิยมบนอินเทอร์เน็ตว่า "เรือแห่งมิตรภาพสามารถล่มได้ทุกเมื่อ"

สิ่งที่น่าสังเกตยิ่งกว่าก็คือ การทะเลาะวิวาทในที่สาธารณะระหว่างทรัมป์และมัสก์ไม่ใช่เหตุการณ์ที่เกิดขึ้นเพียงครั้งเดียว แต่สะท้อนถึงความขัดแย้งที่ใหญ่กว่าภายในพรรครีพับลิกันเกี่ยวกับเส้นการคลัง ฝ่าย "ลดการขาดดุล" ของมัสก์ได้รวบรวมสมาชิกอนุรักษ์นิยมหัวรุนแรงหลายคนในรัฐสภา ซึ่งยังคัดค้านการลดภาษีและการเพิ่มค่าใช้จ่ายของทรัมป์อย่างหนักอีกด้วย วุฒิสมาชิกพรรครีพับลิกันเหล่านี้เรียกตัวเองว่า "พวกเหยี่ยวการขาดดุล" และเรียกร้องให้มีการลดงบประมาณของรัฐบาลอย่างมาก โดยแยกตัวออกมาจากฝ่ายทรัมป์

ทรัมป์พยายามรักษาความสามัคคีภายในพรรคและพยายามโน้มน้าวฝ่ายตรงข้ามเป็นการส่วนตัวให้ "แสดงหน้าให้มัสก์เห็น" และเพิกเฉยต่อการเรียกร้องให้ผลักดันร่างกฎหมายดังกล่าวชั่วคราว ผู้ช่วยทำเนียบขาวบางคนลดความสำคัญของข้อร้องเรียนของมัสก์โดยอ้างว่าเป็น "เพียงความขัดแย้งครั้งเดียว" โดยอ้างว่าประธานาธิบดีและมัสก์ "ยังคงมีความสัมพันธ์ที่ดีต่อกันโดยรวม" แต่สมาชิกพรรครีพับลิกันหลายคนในวุฒิสภากลับดูถูกความคิดเห็นของมัสก์อย่างมาก ดังที่วุฒิสมาชิกอาวุโสคนหนึ่งซึ่งไม่ได้ระบุชื่อได้กล่าวไว้ว่า "ฉันไม่คิดว่าวุฒิสมาชิกหลายคนจะสนใจว่าอีลอนคิดอย่างไร... การฟังก็เป็นเรื่องปกติ เราเป็นคนที่จริงจังกับนโยบายและมีหน้าที่ในการบริหารประเทศ แต่เราไม่มีเวลาที่จะใส่ใจกับการชี้นิ้วโทษของเขา" คำพูดเหล่านี้แสดงให้เห็นถึงการที่สถาบันในวอชิงตันไม่เห็นด้วยกับ "คนนอก" อย่างมัสก์ได้อย่างชัดเจน

เมื่อพายุรุนแรงขึ้น ทีมข่าวของรัฐบาลทรัมป์ก็เคยนิ่งเฉย Politico รายงานว่าผู้คนรอบตัวทรัมป์ส่วนใหญ่ถอนหายใจด้วยความโล่งใจเมื่อเร็วๆ นี้ โดยเชื่อว่าการที่มัสก์ถอนตัวออกจากกลุ่มหลักในเวลาที่เหมาะสมอาจไม่ใช่เรื่องเลวร้ายสำหรับประธานาธิบดี เมื่อการเลือกตั้งกลางเทอมของรัฐสภาในปี 2026 ใกล้เข้ามา ทรัมป์ต้องการให้พรรคทั้งหมดสามัคคีกันเพื่อรักษาที่นั่งในทั้งสองสภา และไม่อนุญาตให้มีข้อจำกัดใดๆ อีกต่อไป และมัสก์ซึ่งเป็น "บุคคลนอกระบบ" ที่ดื้อรั้นอาจกลายเป็นตัวถ่วงหรือกลายเป็นคู่แข่งในที่สุด

แม้แต่ทรัมป์เองก็ยังถอนหายใจอย่างมีความหมายหลังจากแสดงความ "ผิดหวัง" กับมัสก์ต่อสาธารณะ: "เราเคยมีความสัมพันธ์ที่ดีกันมาก่อน แต่ตอนนี้มันยากที่จะพูด" ประโยคนี้เปรียบเสมือนการขีดเส้นแบ่งอย่างเป็นทางการในแวดวงการเมือง

ผลที่ตามมาและแนวโน้ม: เรือที่พลิกคว่ำจะยังทรงตัวได้หรือไม่?

ปัจจุบัน ความขัดแย้งระหว่างทรัมป์และมัสก์เกี่ยวกับนโยบายและความภักดียังคงดำเนินต่อไป สื่ออนุรักษ์นิยมจำนวนมากและผู้นำความคิดเห็นที่สนับสนุนทรัมป์เริ่มวิพากษ์วิจารณ์มัสก์ โดยกล่าวหาว่าเขา "เนรคุณ" และ "ยืนหยัดต่อต้านประชาชน" แฟนๆ ของมัสก์ปกป้องไอดอลของพวกเขาโดยกล่าวว่าเขายึดมั่นในหลักการและไม่ทำตามคำสั่งของประธานาธิบดี ในช่วงเวลาหนึ่ง แฟนๆ ของทั้งสองฝ่ายต่อสู้กันอย่างดุเดือดบนโซเชียลมีเดีย ทำให้ผู้คนดูเหมือนจะหวนคิดถึงดราม่าอีกครั้งเมื่อทรัมป์เลิกรากับโคเฮน อดีตทนายความ หรือหันไปต่อต้านแมตทิส อดีตรัฐมนตรีกลาโหม เพียงแต่ว่าจุดแตกหักทั้งสองครั้งนี้คือประธานาธิบดีอยู่ฝั่งหนึ่ง และมหาเศรษฐีที่มีอิทธิพลอย่างมากต่อความคิดเห็นของประชาชนอยู่ฝั่งหนึ่ง และผลกระทบก็ซับซ้อนกว่านั้น

ในด้านความคิดเห็นของประชาชน สื่อหลายแห่งได้เผยแพร่บทวิเคราะห์เชิงลึกเพื่อสำรวจสาเหตุอันลึกซึ้งของความสัมพันธ์ระหว่างทั้งสองที่สิ้นสุดลง "Axios" เตือนตั้งแต่หลังการเลือกตั้งในปี 2024 ว่า "คู่หูผู้ทรงอิทธิพล" อย่างทรัมป์และมัสก์จะเลิกรากันในที่สุด เพราะทั้งคู่ไม่สามารถทนเป็นรองในตัวตนของพวกเขาได้ ทั้งสองคนมีความทะเยอทะยานและดื้อรั้นพอๆ กัน ความร่วมมือในระยะสั้นเป็นสิ่งที่แต่ละฝ่ายต้องการ แต่ความร่วมมือในระยะยาวจะนำไปสู่สถานการณ์ที่ไม่มีที่ว่างสำหรับเสือสองตัวในภูเขาเดียวกันอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้

The Guardian ชี้ให้เห็นถึงการพิจารณาผลประโยชน์โดยตรงมากขึ้น: สงครามการค้าและข้อพิพาททางการเงินพิสูจน์ให้เห็นว่าในที่สุดมัสก์จะรักษาอาณาเขตธุรกิจระดับโลกและความมั่งคั่งส่วนตัวของเขาไว้ได้ ในขณะที่ทรัมป์ต้องเอาใจลัทธิประชานิยมและคำสัญญาของผู้ลงคะแนนเสียง เมื่อทั้งสองขัดแย้งกัน "มิตรภาพ" จะต้องเปลี่ยนไปตามการคำนวณของพวกเขาเอง ความคิดเห็นบางส่วนยังเขียนด้วยน้ำเสียงติดตลกว่าบางที "ความภักดีของมัสก์ที่มีต่อทรัมป์อาจมีอายุเพียง 130 วัน" ซึ่งเป็นระยะเวลาที่เขาทำงานเป็นพนักงานพิเศษของรัฐบาล เมื่อระยะเวลาดังกล่าวผ่านไป เขาจะได้รับสถานะอิสระกลับคืนมา ไม่ถูกจำกัดโดยทีมงานอีกต่อไป และสามารถแสดงความคิดเห็นที่แตกต่างได้ตามต้องการ

น่าสนใจที่ทรัมป์เองได้ปล่อยให้มีช่องว่างเล็กน้อยสำหรับการเคลื่อนไหวในศึกนี้ หลังจากวิพากษ์วิจารณ์มัสก์อย่างรุนแรง เขาก็เปลี่ยนน้ำเสียงและพูดว่า "ผมอยากให้เขาอยู่ต่อจริงๆ... เขากำลังทำหน้าที่ได้ดีมาก" ต่อมาโฆษกทำเนียบขาวได้กล่าวเสริมว่า "ประธานาธิบดีต้องการเก็บอีลอนไว้ แต่อีลอนมีบริษัทของตัวเองที่ต้องจัดการ" ในแง่หนึ่ง เรื่องนี้ปฏิเสธความรุนแรงของการแตกแยก และในอีกแง่หนึ่ง ดูเหมือนจะเผยให้เห็นถึงความเสียใจและความไม่เต็มใจ จากอดีต ทรัมป์ไม่เคยไร้แบบอย่างในการคืนดีกับอดีตพันธมิตร ตัวอย่างเช่น กับแบนนอน อดีตนักยุทธศาสตร์การรณรงค์หาเสียง และมาร์จอรี เทย์เลอร์ กรีน สมาชิกสภาผู้แทนราษฎร พวกเขายืนหยัดร่วมกันอีกครั้งเมื่อการเมืองต้องการหลังจากทะเลาะกัน

ดังนั้น นักวิเคราะห์บางคนเชื่อว่าเป็นไปได้ที่ทรัมป์และมัสก์จะจับมือกันและสร้างสันติภาพอีกครั้งในบางจุดในอนาคต ท้ายที่สุดแล้ว ทั้งสองมีศัตรูทางการเมืองร่วมกัน (เช่น พรรคเดโมแครตที่เป็นสถาบัน) และมีนโยบายต่างประเทศที่คล้ายคลึงกัน (เช่น ไม่ไว้วางใจสื่อและชนชั้นนำ) บุคคลที่คุ้นเคยกับทั้งสองกล่าวกับนิวยอร์กไทม์สว่า "นี่เหมือนกับการต่อสู้เต้นรำที่งดงามมากกว่าการดวลกันจริงๆ"

อย่างไรก็ตาม ไม่ว่าอนาคตจะเป็นอย่างไร วงจรชีวิตอันสั้นของ "พันธมิตรเท็กซัส-มัสก์" ได้ทิ้งเหตุการณ์ที่ชวนให้คิดในประวัติศาสตร์ เหตุการณ์นี้แสดงให้เห็นช่วงเวลาที่การเมืองอเมริกันและอำนาจทางธุรกิจเชื่อมโยงกันอย่างแปลกประหลาด อดีตประธานาธิบดีเต็มใจที่จะมอบอิทธิพลที่ไม่เคยมีมาก่อนให้กับผู้นำทางธุรกิจ และครั้งหนึ่งผู้นำรายหลังเคยทุ่มทรัพยากรทั้งหมดเพื่อช่วยให้ประธานาธิบดีกลับมาได้ เบื้องหลัง "ความรัก" นี้มีผลประโยชน์ร่วมกันเป็นแรงผลักดัน และเมื่อผลประโยชน์ไม่ตรงกันอีกต่อไป "การฆ่ากันเอง" ก็หลีกเลี่ยงไม่ได้

ทรัมป์เป็น "คนอารมณ์ร้าย ชอบสิ่งใหม่ๆ และเบื่อสิ่งเก่าๆ" มาโดยตลอด และเขาต้องการความภักดีจากผู้อื่นเหนือสิ่งอื่นใด มัสก์คุ้นเคยกับ "การเป็นอิสระและทำในสิ่งที่ตัวเองต้องการ" และเขาไม่เคยเปลี่ยนสไตล์ของเขาแม้แต่เมื่อเผชิญหน้ากับประธานาธิบดี สิ่งนี้กำหนดว่าพันธมิตรระหว่างทั้งสองได้ฝังรอยร้าวมาตั้งแต่เริ่มก่อตั้ง

ขณะนี้ "เรือมิตรภาพ" ที่บรรทุกบุคคลสำคัญสองคนในยุคนั้นได้ล่มลงในคลื่นแล้ว บางทีในอนาคต มัสก์และทรัมป์อาจเลือกที่จะหยิบสิ่งที่พวกเขาต้องการ จับมือ และเดินทางร่วมกันอีกครั้ง เช่นเดียวกับที่การเมืองอเมริกันมักจะดำเนินไป ไม่มีมิตรแท้และศัตรูถาวร แต่สิ่งที่แน่นอนคือ หลังจากความสัมพันธ์แบบรักๆ เกลียดๆ นี้ ประชาชนอเมริกัน สื่อ และแม้แต่เวทีการเมืองก็มีความเข้าใจที่ชัดเจนขึ้นเกี่ยวกับความสัมพันธ์ที่แท้จริงระหว่างทั้งสอง

ดังที่ความคิดเห็นหนึ่งได้ชี้ให้เห็นอย่างชัดเจนว่า "สิ่งที่เรียกว่าความภักดีของทรัมป์นั้นไม่ใช่สิ่งอื่นใดนอกจากการขอให้คนอื่นจงรักภักดีต่อเขาอย่างไม่มีขอบเขต และมิตรภาพของมัสก์จะต้องขึ้นอยู่กับการคำนวณผลประโยชน์ในที่สุด" คำอธิบายที่เสียดสีเช่นนี้อาจเป็นคำเตือนที่ดีที่สุดที่ตำนานทางการเมืองนี้มอบให้กับโลก

ลิงค์ต้นฉบับ

ยินดีต้อนรับสู่ชุมชนทางการของ BlockBeats:

กลุ่ม Telegram สมัครสมาชิก: https://t.me/theblockbeats

กลุ่ม Telegram พูดคุย: https://t.me/BlockBeats_App

บัญชี Twitter ทางการ: https://twitter.com/BlockBeatsAsia