ชื่อเรื่องต้นฉบับ: การขุด Bitcoin ในอิหร่าน ปฏิบัติการ IRGC และวิกฤตโครงข่ายไฟฟ้า

ผู้เขียนต้นฉบับ: Shahriar Kia, NCRI

การแปลต้นฉบับ: Azuma, Odaily Planet Daily

หมายเหตุของบรรณาธิการ: เมื่อข้อตกลงหยุดยิงสิ้นสุดลง ความขัดแย้งทางภูมิรัฐศาสตร์ระหว่างอิหร่านและอิสราเอลดูเหมือนจะคลี่คลายลงชั่วคราว แต่ผลพวงของสงครามยังไม่คลี่คลาย

เมื่อวันที่ 21 มิถุนายน ตามเวลาท้องถิ่น สหรัฐฯ ได้ทิ้งระเบิดโรงงานนิวเคลียร์ของอิหร่านสามแห่งในฟอร์โดว์ นาทันซ์ และอิสฟาฮาน ผ่านปฏิบัติการที่เรียกว่า "Midnight Hammer" ในวันเดียวกันนั้น อัตราแฮชเรตเฉลี่ยเคลื่อนที่ของ Bitcoin ก็ลดลงอย่างรวดเร็วเช่นกัน ความบังเอิญที่ไม่คาดคิดนี้ทำให้ชุมชนสกุลเงินดิจิทัลคาดเดาว่า "อิหร่านใช้โรงงานนิวเคลียร์ของตนในการขุด Bitcoin อย่างลับๆ หรือไม่"

แม้ว่า Alex Thorn ผู้อำนวยการ Galaxy Research จะชี้แจงจากมุมมองทางเทคนิคว่า "อัตราแฮชนั้นอนุมานได้จากเวลาบล็อกและความยาก และหลักฐานปัจจุบันยังไม่เพียงพอที่จะระบุว่าพลังการประมวลผลลดลงหรือไม่ ยังต้องใช้เวลาและค่าสังเกตค่าเฉลี่ยเคลื่อนที่มากกว่านี้" Alex Thorn ยังกล่าวอีกว่าอิหร่านอาจกำลังขุดและเว็บไซต์ขุดอาจถูกโจมตี

เรื่องราวของการขุดในอิหร่านไม่ใช่เรื่องใหม่แล้ว ในเดือนพฤษภาคมของปีนี้ องค์กรฝ่ายค้านของอิหร่าน NCRI ได้เผยแพร่บทความยาวที่สรุปถึงการขุด Bitcoin ในอิหร่านมาหลายปีแล้ว ต่อไปนี้คือข้อความฉบับเต็ม

การขุด Bitcoin ที่เชื่อมโยงกับรัฐบาลอิหร่านประกอบด้วย "เซิร์ฟเวอร์คอมพิวเตอร์เฉพาะทาง" (เครื่องขุด ASIC) จำนวนมากที่กินไฟฟ้าในระดับอุตสาหกรรม ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ไฟฟ้าดับทั่วอิหร่าน ทำให้บ้านเรือนมืดและโรงงานต้องปิดทำการเป็นเวลาหลายชั่วโมงหรือหลายวัน การสืบสวนกำลังชี้ให้เห็นถึงปัจจัยแอบแฝงที่ทำให้วิกฤตเลวร้ายลงเรื่อยๆ นั่นคือ การขุดสกุลเงินดิจิทัลขนาดใหญ่ที่ดำเนินการโดยหรือช่วยเหลือโดยผู้มีบทบาทในรัฐบาลอิหร่าน โดยเฉพาะกองกำลังพิทักษ์การปฏิวัติอิสลาม (IRGC)

การขุด Bitcoin แบบลับๆ หรือกึ่งทางการเหล่านี้ใช้ไฟฟ้าจำนวนมหาศาล โดยมักทำงานในอัตราที่ได้รับการอุดหนุนสูงหรือฟรี ส่งผลให้พลังงานจากโครงข่ายไฟฟ้าแห่งชาติถูกเบี่ยงเบนไปจากผลประโยชน์ของเอกชน

การเติบโตของการขุด Bitcoin ในอิหร่าน

การบุกเบิกการขุดสกุลเงินดิจิทัลของอิหร่านเริ่มต้นขึ้นในช่วงปลายทศวรรษ 2010 ขณะที่ประเทศกำลังแสวงหาวิธีการใหม่ๆ เพื่อหลุดพ้นจากความโดดเดี่ยวทางเศรษฐกิจ หลังจากที่สหรัฐอเมริกากลับมาใช้มาตรการคว่ำบาตรอีกครั้งในปี 2018 รัฐบาลก็มองว่าสกุลเงินดิจิทัลเป็นเครื่องมือในการหลีกเลี่ยงข้อจำกัดด้านธนาคารและสร้างรายได้ ภายในปี 2019 ระบอบศาสนาได้ให้การรับรองการขุดคริปโตอย่างเป็นทางการว่าเป็นอุตสาหกรรมที่ถูกกฎหมาย นำระบบใบอนุญาตผู้ขุดมาใช้ และดึงดูดการลงทุนด้วยค่าไฟฟ้าราคาถูก โดยมีเงื่อนไขว่าต้องขาย Bitcoin ที่ขุดได้ทั้งหมดให้กับธนาคารกลางของอิหร่าน

แนวโน้มของการอุดหนุนค่าไฟฟ้าดึงดูดอำนาจในประเทศและพันธมิตรต่างประเทศ โดยเฉพาะนักลงทุนจีน ซึ่งตั้งฟาร์มขุด Bitcoin ขนาดใหญ่ในเขตการค้าเสรีและคลังสินค้าห่างไกลของอิหร่าน

ภาคส่วนพลังงานของอิหร่านได้รับผลกระทบอย่างรวดเร็ว ในช่วงกลางปี 2019 เจ้าหน้าที่โทษการเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วของฟาร์มขุดคริปโตที่ไม่ได้ลงทะเบียนว่าเป็นสาเหตุของการบริโภคไฟฟ้าที่ "ผิดปกติ" 7% ทั่วประเทศ รายงานเป็นระยะๆ แสดงให้เห็นว่าเครื่องขุดปรากฏขึ้นในสถานที่ที่ไม่คาดคิด ตั้งแต่โรงงานร้างไปจนถึงสำนักงานของรัฐบาลและแม้แต่มัสยิดที่ได้รับไฟฟ้าฟรีหรือราคาถูกมาก เครื่องขุดผิดกฎหมายหลายพันเครื่องถูกยึดเนื่องจากเจ้าหน้าที่ตระหนักว่านักขุดจำนวนมากดำเนินการอย่างลับๆ เพื่อใช้ประโยชน์จากพลังงานที่ต่ำกว่าราคาตลาดอย่างมาก

ในปี 2020 รัฐบาลได้ออกใบอนุญาตให้กับฟาร์มขุดคริปโตประมาณ 1,000 แห่ง แต่การดำเนินการขุดส่วนใหญ่ยังคงอยู่ใต้ดิน อดีตประธานาธิบดีฮัสซัน โรฮานียอมรับในปี 2021 ว่าการขุดประมาณ 85% ในอิหร่านนั้นไม่ได้รับอนุญาต ซึ่งเป็นเศรษฐกิจสีเทาขนาดใหญ่ที่ใช้ไฟฟ้าโดยไม่ได้รับการควบคุมหรือจ่ายเงิน

เบื้องหลังการเพิ่มขึ้นนี้คือความต้องการของเตหะรานในการสร้างรายได้จากแหล่งพลังงานที่มีอยู่มากมายภายใต้การคว่ำบาตร การขุด Bitcoin จะเปลี่ยนพลังงานเป็นมูลค่าของสกุลเงินดิจิทัล โดยที่การส่งออกน้ำมันถูกจำกัด รัฐบาลได้ "ส่งออก" พลังงานโดยใช้น้ำมันและก๊าซส่วนเกินเพื่อผลิตไฟฟ้าและขุด จากนั้นจึงขาย Bitcoin ที่ได้ไปต่างประเทศเพื่อแลกกับสกุลเงินแข็งหรือสินค้าที่นำเข้า คาดว่าในปี 2021 การขุด Bitcoin ทั่วโลก 4.5% เกิดขึ้นในอิหร่าน สร้างรายได้ "หลายร้อยล้านดอลลาร์" จากสินทรัพย์ดิจิทัลให้กับเศรษฐกิจที่ได้รับผลกระทบจากการคว่ำบาตร

กองกำลังพิทักษ์ปฏิวัติอิสลามเข้าสู่เกม

ณ ปี 2019-2020 รายงานระบุว่ากลุ่มอำนาจที่มีอิทธิพลมากที่สุดของเตหะราน กองกำลังพิทักษ์ปฏิวัติอิสลาม (IRGC) และหน่วยงานที่อยู่ภายใต้การควบคุมของผู้นำสูงสุด อายาตอลเลาะห์ อาลี คาเมเนอี ได้ผลักดันการขุดสกุลเงินดิจิทัลอย่างยิ่งใหญ่ ภายใต้คำสั่งของคาเมเนอี กองกำลังพิทักษ์ปฏิวัติอิสลามได้ร่วมมือกับบริษัทต่างประเทศเพื่อสร้างฟาร์มขุดขนาดใหญ่เพื่อรับ Bitcoin และชดเชยการสูญเสียในช่องทางดอลลาร์ของอิหร่าน กรณีทั่วไปคือเหมือง Bitcoin ขนาด 175 เมกะวัตต์ในราฟซันจัน จังหวัดเคอร์มัน ซึ่งโดยหลักการแล้วเป็นการร่วมทุนระหว่างบริษัทในเครือของ IRGC และนักลงทุนจากต่างประเทศ โดยดึงดูดใจด้วยราคาไฟฟ้าที่ต่ำมากของอิหร่าน

เหมืองเหล่านี้มักตั้งอยู่ในเขตเศรษฐกิจพิเศษหรือฐานทัพทหารที่อยู่ภายใต้การควบคุมของ IRGC มีแหล่งจ่ายไฟฟ้าเฉพาะและแทบไม่มีการควบคุม รายงานการสืบสวนระบุว่าองค์กรที่เกี่ยวข้องกับ IRGC รวมถึงมูลนิธิศาสนาขนาดใหญ่ เช่น Astan Quds Razavi ได้ก่อตั้ง "ผู้ผูกขาดคริปโต" โดยพฤตินัย ซึ่งแสวงหากำไรจากการปล้นไฟฟ้าของประเทศ นักขุดที่รัฐสนับสนุนเหล่านี้ใช้ไฟฟ้าฟรี (หรือเพียงแค่ปฏิเสธที่จะจ่ายบิล) และดำเนินการอย่างไม่ซื่อสัตย์ โดยมีสายสัมพันธ์ทางการเมืองและอารักขาด้วยอาวุธ

รัฐบาลอิหร่านให้สิทธิพิเศษด้านการทำเหมืองแก่หน่วยงานทหารและความมั่นคง โดยมีแหล่งข่าวหลายแหล่งยืนยัน ในปี 2022 รัฐสภาได้ผ่านร่างกฎหมายที่อนุญาตให้กองทัพสร้างโรงไฟฟ้าและสายส่งไฟฟ้าส่วนตัวอย่างเงียบๆ ซึ่งทำให้ IRGC สามารถเข้าถึงไฟฟ้าที่ได้รับการอุดหนุนโดยตรง (และแม้แต่แหล่งพลังงานไฟฟ้าที่เป็นของรัฐ) ซึ่งเป็นโครงสร้างพื้นฐานที่ควรจ่ายให้กับเมืองและอุตสาหกรรม แต่กลับถูกเบี่ยงเบนไปใช้ในการทำเหมืองคริปโตแบบลับๆ

หน่วยงานกำกับดูแลไม่ได้ทำอะไรมากนักเพื่อหยุดยั้งการปฏิบัตินี้ ในปี 2021 กระทรวงพลังงานพยายามปิดเหมืองที่ผิดกฎหมาย แต่กองกำลัง IRGC ขัดขวางการโจมตีโดยตรงเพื่อให้แน่ใจว่าการทำเหมืองจะไม่ถูกขัดขวาง กระทรวงข่าวกรองปฏิเสธที่จะเข้าแทรกแซง IRGC ซึ่งแสดงให้เห็นถึงการคุ้มกันของการทำเหมืองของหน่วยพิทักษ์ปฏิวัติ ในขณะที่ทางการได้ปราบปรามนักขุด "ผิดกฎหมาย" ขนาดเล็กอย่างเปิดเผย เหมืองขนาดใหญ่ที่ดำเนินการโดยหรือสำหรับบุคคลภายในรัฐบาลมักจะไม่ได้รับผลกระทบ

ตามการประมาณการบางส่วน อุปกรณ์ขุดมากกว่าครึ่งหนึ่งในอิหร่านถูกควบคุมโดยหน่วยงานที่ได้รับการสนับสนุนจากรัฐ ข้อมูลการสำรวจแสดงให้เห็นว่าในปี 2023 มีเครื่องขุดคริปโตประมาณ 180,000 เครื่องที่ดำเนินการอยู่ในอิหร่าน โดยประมาณ 100,000 เครื่องเป็นของรัฐหรือบริษัทในเครือ (เช่น กองกำลังพิทักษ์การปฏิวัติอิสลาม) ซึ่งหมายความว่ากองกำลังพิทักษ์การปฏิวัติและพันธมิตรภายใต้หน้ากากของ "อุตสาหกรรมที่ถูกกฎหมาย" แท้จริงแล้วควบคุมความสามารถในการขุดคริปโตส่วนใหญ่ของอิหร่าน ผู้กระทำเหล่านี้ให้ความสำคัญกับการขุดและผลประโยชน์ที่ได้รับมากกว่าความต้องการของประชาชน

สิ่งที่น่าสังเกตก็คือ แม้ว่าวิกฤตพลังงานจะทวีความรุนแรงขึ้น แต่สื่อของกองกำลังพิทักษ์การปฏิวัติก็ยังคงเบี่ยงเบนประเด็นขัดแย้งโดยเผยแพร่ "การปราบปรามเหมืองที่ผิดกฎหมาย" ในลักษณะที่เปิดเผยต่อสาธารณชน ซึ่งวิธีการประชาสัมพันธ์นี้ค่อนข้างน่าขัน เพราะการควบคุมไฟฟ้าไม่ใช่ความรับผิดชอบของกองกำลังพิทักษ์การปฏิวัติ และเหมืองที่กองกำลังพิทักษ์การปฏิวัติดำเนินการอยู่คือหัวใจสำคัญของปัญหา

การใช้ไฟฟ้าของเหมือง Bitcoin ของอิหร่าน

ปริมาณการใช้พลังงานของเหมืองคริปโตของอิหร่าน (โดยเฉพาะเหมืองที่รัฐสนับสนุน) นั้นน่าตกตะลึง เนื่องจากการดำเนินการของโรงงานเป็นความลับ จึงยากที่จะได้รับข้อมูลที่ถูกต้อง แต่การประเมินทั้งอย่างเป็นทางการและอิสระยืนยันว่าเหมืองเหล่านี้ได้กลายเป็นภาระสำคัญของระบบไฟฟ้าของอิหร่าน

โหลดหลายกิกะวัตต์

ตามข้อมูลของกระทรวงพลังงาน การขุดคริปโตสามารถใช้ไฟฟ้าได้มากถึง 2,000 เมกะวัตต์ (2 กิกะวัตต์) ในช่วงชั่วโมงเร่งด่วน ซึ่งเทียบเท่ากับผลผลิตของโรงไฟฟ้านิวเคลียร์สองถึงสามแห่ง แม้ว่ารัฐบาลจะสั่งให้ปิดการขุดในช่วงที่ไฟฟ้าขาดแคลนก็ตาม เจ้าหน้าที่ด้านพลังงานสังเกตเห็นในช่วงปลายปี 2024 ว่าการขุดแบบผิดกฎหมายเพียงอย่างเดียวทำให้ความต้องการไฟฟ้าของประเทศพุ่งสูงขึ้น 16% เมื่อเทียบเป็นรายปี

ซึ่งสอดคล้องกับรายงานก่อนหน้านี้ที่ว่าการขุดโดยไม่ได้รับอนุญาตใช้ไฟฟ้าประมาณ 2 กิกะวัตต์ในปี 2020-21 เมื่อกำลังการผลิตไฟฟ้าทั้งหมดของอิหร่านอยู่ที่ 60-70 กิกะวัตต์เท่านั้น เพื่ออ้างอิง ไฟฟ้า 1 กิกะวัตต์สามารถตอบสนองความต้องการประจำวันของเมืองที่มีประชากรหลายแสนคนได้ ดังนั้น ผลกระทบจากไฟฟ้า 2 กิกะวัตต์ที่ถูกใช้โดยการทำเหมืองจึงมีความสำคัญอย่างยิ่ง

การยึดและการประเมินอย่างเป็นทางการ

Tavanir บริษัทไฟฟ้าแห่งชาติของอิหร่าน ยังคงดำเนินการปราบปรามเครื่องจักรขุดแร่ผิดกฎหมายต่อไป เจ้าหน้าที่อ้างว่าได้ยึดเครื่องจักรขุดแร่ผิดกฎหมายมากกว่า 252,000 เครื่องตั้งแต่ต้นปี 2022 และเจ้าหน้าที่กล่าวว่าหากอุปกรณ์เหล่านี้ยังคงทำงานต่อไป ก็จะใช้ไฟฟ้าประมาณ 4 กิกะวัตต์ "ซึ่งเทียบเท่ากับการใช้ไฟฟ้าทั้งหมดของจังหวัดเล็กๆ สามหรือสี่จังหวัดในอิหร่าน" รองประธานของ Tavanir กล่าว

แม้จะยึดเครื่องจักรขุดแร่ขนาดใหญ่แล้ว เครื่องจักรขุดแร่ที่ไม่ได้ลงทะเบียนหลายหมื่นเครื่องก็ยังคงทำงานอยู่ และฟาร์มขุดแร่พลังงานสูงที่มีใบอนุญาตหลายแห่ง (รวมถึงเหมืองที่รัฐสนับสนุน) ไม่เคยรวมอยู่ในขอบเขตการแก้ไข ในช่วงต้นปี 2023 โฆษกกระทรวงพลังงานของอิหร่านยอมรับว่าความต้องการไฟฟ้าของประเทศในขณะนั้นประมาณ 0.8 กิกะวัตต์ (800 เมกะวัตต์) มาจากการทำเหมืองคริปโต (ซึ่งส่วนใหญ่ผิดกฎหมาย) ตัวเลขนี้อาจดูไม่สูงนัก แต่ก็อาจกลายเป็นจุดวิกฤตที่โครงข่ายไฟฟ้าถูกบังคับให้ใช้การปันส่วนไฟฟ้าในช่วงที่มีการใช้ไฟฟ้าสูงสุด ไฟฟ้าทุก 100 เมกะวัตต์ที่ใช้โดยฟาร์มขุดหมายความว่าครัวเรือนหรือโรงงานและอาคารสำนักงานที่มีขนาดเท่ากัน 30,000 แห่งจะสูญเสียแหล่งจ่ายไฟฟ้า

ไฟฟ้าราคาถูก = กำไรมหาศาล

ราคาไฟฟ้าที่ได้รับการอุดหนุนของอิหร่านต่ำมาก (ผู้ใช้บางรายจ่ายเพียง 0.01-0.05 ดอลลาร์ต่อกิโลวัตต์ชั่วโมง) ทำให้การทำเหมืองคริปโตทำกำไรได้มหาศาล การวิเคราะห์แสดงให้เห็นว่าต้นทุนในการขุด Bitcoin หนึ่งเหรียญในอิหร่านอาจต่ำถึง 1,300 ดอลลาร์ในขณะที่ราคาตลาดโลกของ Bitcoin จะสูงถึง 30,000-40,000 ดอลลาร์ภายในสิ้นปี 2024 อัตรากำไร 20-30 เท่าเป็นเหตุผลที่หน่วยงานเช่นกองกำลังพิทักษ์การปฏิวัติยินดีที่จะเสี่ยงในการขุดแบบผิดกฎหมาย

ความเข้มข้นของการใช้พลังงานนั้นน่าตกใจ: Bitcoin หนึ่งเหรียญใช้ไฟฟ้ามากกว่า 300,000 กิโลวัตต์ชั่วโมง ซึ่งเทียบเท่ากับการใช้ไฟฟ้ารวมต่อวันของครัวเรือนในอิหร่าน 35,000 ครัวเรือน กล่าวอีกนัยหนึ่ง สำหรับทุก ๆ บิตคอยน์ที่เหมืองเหล่านี้ผลิตได้ เทียบเท่ากับบ้านหลายหมื่นหลังที่ไม่มีไฟฟ้าใช้ตลอดทั้งวันอดีตรัฐมนตรีว่าการกระทรวงพลังงาน Reza Ardakkanian ได้เตือนว่าจากการประมาณการบางส่วน การดำเนินงานของสกุลเงินดิจิทัลกินพลังงานไฟฟ้าทั้งหมดของอิหร่านไปเกือบ 10%

ส่วนแบ่งทั่วโลกและเทียบเท่าน้ำมัน

ในปี 2021 การขุดบิตคอยน์ของอิหร่านคิดเป็นประมาณ 4%-8% ของเครือข่ายทั่วโลกแม้ว่าการปราบปรามและการปรับความยากในการขุดจะทำให้ส่วนแบ่งลดลง (อย่างเป็นทางการเหลือ 0.5%-1% ในปี 2022 และน้อยกว่า 0.1% ภายในสิ้นปี 2024) แต่อิหร่านยังคงเป็นผู้เล่นหลัก นักวิเคราะห์ Elliptic คำนวณว่าในปี 2020 เครื่องจักรขุดของอิหร่านจะต้องใช้น้ำมันดิบประมาณ 10 ล้านบาร์เรลต่อปีเพื่อผลิตไฟฟ้า ซึ่งเทียบเท่ากับ 4% ของการส่งออกน้ำมันของอิหร่านในขณะนั้น ความแตกต่างนี้เผยให้เห็นอย่างชัดเจนว่าอิหร่านกำลังเผาผลาญทรัพยากรน้ำมันและก๊าซที่อาจส่งออกหรือใช้เพื่อวัตถุประสงค์ทางพลเรือนเพียงเพื่อผลิต Bitcoin

สิ่งสำคัญที่ต้องทราบคือวิกฤตพลังงานของอิหร่านไม่ได้เกิดจากการขุด Bitcoin เพียงอย่างเดียว การลงทุนไม่เพียงพอ การใช้เกินความจำเป็นที่เกิดจากเงินอุดหนุน และการบริหารจัดการที่ไม่เหมาะสมทำให้โครงสร้างพื้นฐานด้านพลังงานตึงเครียด ผู้เชี่ยวชาญกล่าวว่าโรงไฟฟ้าที่เก่าแก่และการบริหารจัดการเชื้อเพลิงที่ไม่เหมาะสมทำให้การขาดแคลนตามฤดูกาลรุนแรงขึ้น แต่ความเห็นโดยทั่วไปก็คือการขุดคริปโตที่ไม่ได้รับการควบคุม โดยเฉพาะอย่างยิ่งจากผู้อุปถัมภ์ ได้กลายเป็นแหล่งความเครียดหลักสำหรับโครงข่ายไฟฟ้า เหมืองเหล่านี้ทำให้ความต้องการโดยรวมสูงขึ้นและยังคงดำเนินการในช่วงชั่วโมงเร่งด่วน ทำให้แรงกดดันต่อแหล่งจ่ายไฟเพิ่มขึ้นอย่างมาก

หลักฐานวิกฤตไฟฟ้าดับ

ตั้งแต่ปี 2019 ชาวอิหร่านประสบปัญหาไฟฟ้าดับเป็นระยะ ซึ่งรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ความร้อนในฤดูร้อนทำให้การใช้พลังงานของเครื่องปรับอากาศเพิ่มขึ้น ในขณะที่ความต้องการความร้อนในฤดูหนาวและการขาดแคลนเชื้อเพลิงของโรงไฟฟ้าทำให้สถานการณ์เลวร้ายลง การขุดคริปโตทำให้แรงกดดันเพิ่มเป็นสองเท่าและยังรวมอยู่ในมาตรการตอบสนองฉุกเฉินอย่างชัดเจนอีกด้วย

2021: ไฟฟ้าดับและการห้ามขุด

ในเดือนมกราคม 2021 ไฟฟ้าดับกะทันหันในเตหะรานและเมืองใหญ่ๆ อื่นๆ ก่อให้เกิดความโกรธแค้นในประชาชน เจ้าหน้าที่กล่าวโทษว่าการขุดผิดกฎหมายเพิ่มขึ้น (รวมกับภัยแล้งที่ทำให้การผลิตพลังงานน้ำลดลง) ในช่วงก่อนการเลือกตั้งในเดือนมิถุนายน ไฟฟ้าดับรุนแรงขึ้น ทำให้ประธานาธิบดีฮัสซัน โรฮานีต้องออกคำสั่งห้ามขุดทั้งหมดเป็นเวลาสี่เดือน (พฤษภาคม-กันยายน 2021) เขาอ้างว่าเหมืองที่ไม่ได้รับอนุญาตกินไฟมากและสัญญาว่าจะปราบปราม

ในเวลานั้น ความต้องการไฟฟ้าสูงสุดของอิหร่านอยู่ที่ประมาณ 60,000 เมกะวัตต์ และการปิดเหมืองคาดว่าจะทำให้มีพลังงานเพิ่มขึ้นหลายพันเมกะวัตต์ ข้อมูลทั่วโลกยังแสดงให้เห็นการลดลงชั่วคราวของส่วนแบ่งพลังการประมวลผลบิตคอยน์ของอิหร่านในช่วงที่มีการห้าม แต่การบังคับใช้ยังไม่ทั่วถึง โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับเหมืองที่เชื่อมโยงกับกองกำลังพิทักษ์การปฏิวัติ และไฟฟ้าดับอย่างต่อเนื่องในช่วงฤดูร้อนปี 2021 รัฐบาลยอมรับว่าการขุดเป็นหนึ่งในสาเหตุของ "ฤดูร้อนที่มืดมน" ควบคู่ไปกับอุณหภูมิที่สูงและโครงสร้างพื้นฐานที่เก่าแก่

2022-2023: การขาดแคลนอย่างต่อเนื่องและมาตรการในพื้นที่

หลังจากยกเลิกการห้ามในปี 2021 กิจกรรมการขุดทั้งที่ถูกกฎหมายและผิดกฎหมายก็ฟื้นตัวขึ้น ก่อนที่ฤดูหนาวจะมาถึงในช่วงปลายปี 2022 บริษัทพลังงานแห่งชาติได้เตือนว่าการขุดผิดกฎหมายจะส่งผลให้ไฟฟ้าดับ 10% ตลอดฤดูกาล แม้ว่าทางการจะกำหนดให้เหมืองที่มีใบอนุญาตต้องปิดตัวลงในช่วงที่มีการใช้พลังงานสูงสุด และอ้างว่าต้องติดตามเหมืองผิดกฎหมาย แต่ผลลัพธ์ที่ได้นั้นจำกัดอยู่

เมื่อกลางปี 2023 อิหร่านยังคงเผชิญกับสิ่งที่เรียกว่า "ช่องว่างด้านพลังงาน" กระทรวงพลังงานกล่าวโทษคนงานเหมืองที่ไม่ได้รับใบอนุญาตอีกครั้งว่าเป็นสาเหตุที่ทำให้การขาดแคลนรุนแรงขึ้น ขณะเดียวกันก็ต้องขนส่งเชื้อเพลิงไปยังโรงไฟฟ้าอย่างเร่งด่วนและนำเข้าไฟฟ้าจากประเทศเพื่อนบ้าน ไฟฟ้าดับยังคงเกิดขึ้นบ่อยครั้งในช่วงฤดูร้อนและฤดูหนาว แต่ขอบเขตนั้นเล็กกว่าวิกฤตในปี 2021 เล็กน้อย

ฤดูร้อนปี 2024: “วิกฤตครั้งใหญ่”

ในช่วงฤดูร้อนปี 2024 อิหร่านประสบกับคลื่นความร้อนที่เลวร้ายที่สุดในรอบ 50 ปี โดยมีปริมาณการใช้ไฟฟ้าสูงเป็นประวัติการณ์ ในเดือนสิงหาคม หน่วยงานของรัฐและโรงเรียนใน 27 จังหวัดจากทั้งหมด 31 จังหวัดของประเทศถูกบังคับให้ปิดทำการทั้งหมดหรือบางส่วนเพื่อประหยัดพลังงาน แม้จะมีมาตรการสุดโต่งเหล่านี้ แต่สถานที่หลายแห่งยังคงดำเนินการหยุดจ่ายไฟฟ้าตามแผน สื่ออิหร่านเรียกเหตุการณ์นี้ว่าเป็น “วิกฤตครั้งใหญ่” และรายงานว่าการสูญเสียทางเศรษฐกิจจากไฟฟ้าดับประจำปีเกิน 25,000 ล้านดอลลาร์

ภาคอุตสาหกรรมได้รับผลกระทบอย่างหนัก—ไฟฟ้าดับทำให้โรงงานเหล็กและซีเมนต์ต้องปิดทำการไปหลายวัน ท่ามกลางความไม่พอใจของประชาชนที่เพิ่มมากขึ้น เจ้าหน้าที่ได้เน้นย้ำอีกครั้งว่าการทำเหมืองผิดกฎหมายเป็นปัจจัยที่ทำให้สถานการณ์เลวร้ายลง (ควบคู่ไปกับสภาพอากาศที่เลวร้าย) รัฐมนตรีกระทรวงพลังงานในขณะนั้นเสนอรางวัลสำหรับการรายงานเหมืองใต้ดิน โดยยอมรับว่าคนงานเหมืองที่ไม่ได้รับใบอนุญาต "ส่งผลกระทบอย่างรุนแรงต่อระบบไฟฟ้าและละเมิดสิทธิสาธารณะ" โดยการใช้ไฟฟ้าที่ได้รับการอุดหนุน

ฤดูหนาวปี 2024-25: อากาศหนาว ไฟฟ้าดับ

การเปลี่ยนแปลงของฤดูกาลไม่ได้ช่วยบรรเทาวิกฤตมากนัก อากาศหนาวในช่วงปลายปี 2024 ทำให้ก๊าซธรรมชาติขาดแคลน (โรงไฟฟ้าของอิหร่านส่วนใหญ่ใช้ก๊าซ) และไฟฟ้าดับอีกครั้งในเมืองใหญ่ เจ้าหน้าที่ได้สั่งให้เหมืองที่มีใบอนุญาตทั้งหมดปิดทำการ แต่เชื่อกันอย่างกว้างขวางว่าเหมืองบางแห่งที่ทรงพลังที่สุดยังคงดำเนินการอยู่ การสืบสวนพบว่าเหมืองบางแห่ง รวมถึงเหมืองที่เชื่อมโยงกับกองกำลังพิทักษ์ปฏิวัติ ยังคงดำเนินการในช่วงที่ไฟฟ้าดับสูงสุด ขณะที่ชุมชนโดยรอบต้องปิดทำการ การบังคับใช้กฎหมายอย่างเลือกปฏิบัติเช่นนี้ทำให้ประชาชนโกรธแค้นและสงสัยมากขึ้น

รัฐบาลแทบไม่เคยเปิดเผยต่อสาธารณะว่าการขุดเหมืองของสถาบันมีส่วนทำให้เกิดไฟฟ้าดับ โดยส่วนใหญ่มักโทษว่าเป็นผลจากการใช้ไฟฟ้าในครัวเรือนที่เพิ่มขึ้น ภัยแล้ง หรือการใช้เครื่องปรับอากาศมากเกินไป แต่ประชาชนและผู้สังเกตการณ์อิสระได้ค้นพบความจริงมานานแล้ว ภายในปี 2025 คำขวัญและโซเชียลมีเดียในอิหร่านมักจะวิพากษ์วิจารณ์ "กลุ่มมาเฟียขโมยไฟฟ้า" แม้แต่สมาชิกรัฐสภาและอดีตเจ้าหน้าที่บางคนยังวิพากษ์วิจารณ์การผ่อนปรนของการทำเหมือง ซึ่งกำลังทำลายระบบไฟฟ้าที่เปราะบางอยู่แล้ว

ต้นทุนต่อการดำรงชีพของผู้คน

ปริมาณไฟฟ้าจำนวนมากที่แอบโอนไปยังอุตสาหกรรมการขุดสกุลเงินดิจิทัลได้นำความเจ็บปวดมาสู่ชีวิตประจำวันของชาวอิหร่าน ไฟฟ้าทุกเมกะวัตต์ที่ใช้โดยเหมือง Bitcoin หมายถึงปริมาณไฟฟ้าสำหรับบ้าน โรงพยาบาล และโรงงานลดลงหนึ่งเมกะวัตต์ พฤติกรรมการเบี่ยงเบนไฟฟ้าของประเทศไปใช้ส่วนตัวนี้ส่งผลเสียโดยตรงต่อประชาชนทั่วไปในหลายมิติ

ปัญหาครอบครัว

ในชุมชนที่ไฟฟ้าดับบ่อยครั้ง ประชาชนต้องทนทุกข์กับฤดูร้อนที่ร้อนระอุโดยไม่มีเครื่องปรับอากาศ และฤดูหนาวที่หนาวเหน็บโดยไม่มีเครื่องทำความร้อน อาหารในตู้เย็นเน่าเสีย และน้ำประปาที่ต้องอาศัยเครื่องสูบน้ำไฟฟ้าถูกตัด ในเดือนกรกฎาคม 2021 ประชาชนจำนวนมากในเตหะรานติดอยู่ในลิฟต์หรือบนถนนที่มืดมิดเนื่องจากไฟฟ้าดับกะทันหัน ภายในปี 2024 ไฟฟ้าดับกลายเป็นเรื่องปกติจนผู้คนแชร์ "ตารางการตัดไฟ" บนโซเชียลมีเดียเพื่อวางแผนชีวิต สิ่งที่น่าตกใจที่สุดคือในขณะที่ประชาชนถูกขอให้ประหยัดไฟฟ้า สิ่งอำนวยความสะดวกบางอย่างที่ได้รับการปกป้องโดยรัฐบาลกลับกินไฟตลอด 24 ชั่วโมง ชาวอิหร่านคนหนึ่งกล่าวว่า: "เรานั่งอยู่ในที่มืดเพียงเพื่อให้คนขุด Bitcoin ทำงานต่อไป"

วิกฤตด้านการดูแลสุขภาพและความปลอดภัย

ไฟฟ้าดับอย่างต่อเนื่องคุกคามบริการสาธารณะที่สำคัญ แม้ว่าโรงพยาบาลจะสามารถพึ่งพาเครื่องกำเนิดไฟฟ้าสำรองเพื่อให้อุปกรณ์ช่วยชีวิตทำงานได้ แต่คลินิกบางแห่งไม่ได้มีไฟฟ้าสำรองที่เชื่อถือได้ ในช่วงที่ไฟฟ้าดับในช่วงฤดูร้อนของปี 2024 โรงพยาบาลในเมืองเล็กๆ บางแห่งต้องเลื่อนการผ่าตัดและย้ายผู้ป่วยเนื่องจากเครื่องปรับอากาศหยุดทำงาน

ไฟจราจรและไฟถนนดับ ทำให้เกิดอุบัติเหตุบ่อยครั้ง และ ความมืดในตอนกลางคืนก่อให้เกิดอันตรายต่อความปลอดภัย เป็นเรื่องแปลกที่เมื่อโรงพยาบาลอยู่ในความมืด ฐานทัพและทุ่นระเบิดของกองกำลังพิทักษ์การปฏิวัติจะสว่างไสว ความแตกต่างที่ชัดเจนนี้เผยให้เห็นลำดับความสำคัญที่บิดเบือน

ความสูญเสียทางเศรษฐกิจ

ไฟฟ้าดับทำให้เศรษฐกิจของอิหร่านสูญเสียเงินหลายหมื่นล้านดอลลาร์ ตั้งแต่ร้านเบเกอรี่ไปจนถึงโรงงานแปรรูป ธุรกิจขนาดเล็กถูกบังคับให้ปิดตัวลง อุตสาหกรรมหนัก เช่น เหล็กและซีเมนต์ ประสบกับความเสียหายของอุปกรณ์และการจัดส่งล่าช้า สื่อในอุตสาหกรรมพลังงาน "Pakistan Electricity News" ประมาณการว่าประเทศสูญเสียเงินมากกว่า 25,000 ล้านดอลลาร์ทุกปีเนื่องจากไฟฟ้าดับ ซึ่งท้ายที่สุดแล้วส่งผลให้ราคาสูงขึ้น การว่างงาน และบริการที่ลดลงที่สังคมโดยรวมต้องแบกรับ ช่องว่างระหว่างอุปทานและอุปสงค์ที่กว้างขึ้นนี้ส่วนใหญ่เกิดจากการใช้พลังงานที่ซ่อนอยู่ในการขุดคริปโต

มุมมองข้อมูล

ดังที่กล่าวไว้ข้างต้น การขุด Bitcoin หนึ่งเครื่องจะกินไฟประมาณ 300 เมกะวัตต์-ชั่วโมง ซึ่งเทียบเท่ากับการใช้ไฟฟ้าประจำวันของ 35,000 ครัวเรือน ตามการคำนวณอีกทางหนึ่ง เจ้าหน้าที่อิหร่านกล่าวว่าเครื่องขุดแต่ละเครื่องกินไฟเท่ากับ 10 ครัวเรือน การทำงานอย่างต่อเนื่องของเครื่องขุดหลายหมื่นเครื่องหมายความว่าไฟฟ้าที่สามารถส่องสว่างบ้านเรือนหลายแสนครัวเรือนกำลังถูกใช้โดยเครื่องขุด ในช่วงที่การใช้ไฟฟ้าสูงสุดในช่วงฤดูร้อน การจ่ายไฟฟ้าดังกล่าวอาจทำให้เมืองหลวงของจังหวัดทั้งหมดมืดลง ไม่น่าแปลกใจที่ความคิดเห็นสาธารณะของอิหร่านจะเรียกการขุดลับอย่างเป็นทางการว่า "การขโมยไฟหลายพันดวง" มากขึ้นเรื่อยๆ

ความขุ่นเคืองและแพะรับบาปของสาธารณะ

เมื่อค่าไฟฟ้าเพิ่มขึ้น ความโกรธของประชาชนก็เพิ่มขึ้นเรื่อยๆ ผู้คนจำนวนมากขึ้นเรื่อยๆ ตระหนักว่านี่คือปรากฏการณ์คอร์รัปชันโดยพื้นฐาน ซึ่งชนชั้นที่มีสิทธิพิเศษร่ำรวยในขณะที่คนธรรมดาต้องทนทุกข์กับไฟฟ้าดับ

สื่อทางการยังคงตำหนิการใช้ไฟฟ้าเกินขนาดหรือความล้มเหลวทางเทคนิคของประชาชน โดยจงใจลดความสำคัญของผลกระทบจากการขุดภายในระบบ แต่ถ้อยคำดังกล่าวเริ่มไร้ประสิทธิภาพมากขึ้นเรื่อยๆ ผู้คนโดยทั่วไปสงสัยว่า "ทุ่นระเบิดผิดกฎหมาย" ที่ถูกตรวจสอบนั้นเป็นเพียงปลาและกุ้งตัวเล็กเท่านั้น และหลุมดำที่มีอำนาจที่แท้จริงคือทุ่นระเบิดขนาดใหญ่ที่ได้รับการคุ้มครองโดยกองกำลังพิทักษ์การปฏิวัติ ในความเป็นจริง การโจมตีแต่ละครั้งส่วนใหญ่มุ่งเป้าไปที่เครื่องจักรขุดขนาดเล็กในฟาร์มหรือบ้านพักอาศัยที่ห่างไกล ในขณะที่โกดังสินค้าในพื้นที่จำกัดของกองทหารนั้นปลอดภัยและมั่นคง การบังคับใช้กฎหมายที่คัดเลือกอย่างเข้มงวดนี้ทำให้ประชาชนรู้สึกเสียดสีมากขึ้น และทำให้ประชาชนไม่ไว้วางใจในความจริงใจของรัฐบาลในการแก้ไขวิกฤตการณ์ด้านไฟฟ้า

การพนันที่มีราคาแพง

"มาตรการสร้างสรรค์" ที่เดิมตั้งใจไว้เพื่อรับมือกับการคว่ำบาตรได้กลายมาเป็นวิกฤตพลังงานที่ก่อขึ้นเอง "การทดลองขุด Bitcoin ที่ได้รับการสนับสนุนจากรัฐ" ของอิหร่าน ซึ่งส่งเสริมโดยกองกำลังพิทักษ์การปฏิวัติอิสลามและศูนย์กลางพลังงานอื่นๆ ได้แลกเปลี่ยนสกุลเงินแข็ง แต่ต้องแลกมาด้วยการล่มสลายของโครงข่ายไฟฟ้า สำหรับชนชั้นปกครอง ธุรกิจคริปโตของกองกำลังพิทักษ์การปฏิวัตินั้นทำกำไรได้ แต่ในความเป็นจริงแล้ว ธุรกิจดังกล่าวกลับเกาะกินเศรษฐกิจและโครงสร้างพื้นฐานของประเทศ ทุกๆ Bitcoin ที่ผลิตขึ้นภายใต้การคุ้มครองหมายถึงการบริโภคเชื้อเพลิงฟอสซิลที่บ้าคลั่งมากขึ้น การปล่อยมลพิษที่ร้ายแรงขึ้น และช่วงเวลาอันมืดมนที่ยาวนานขึ้นสำหรับธุรกิจและครอบครัว

เพื่อหลีกเลี่ยงการคว่ำบาตร เตหะรานได้ส่งเสริมให้เกิด "ตลาดมืดด้านพลังงาน" ขึ้นโดยไม่ได้ตั้งใจ ซึ่งถูกครอบงำโดยสถาบันที่มีสิทธิพิเศษ ผลที่ตามมาคือ การทุจริตที่เป็นระบบ การเคลื่อนย้ายเงินทุนที่เพิ่มมากขึ้น และการควบคุมระบบพลังงานของรัฐที่อ่อนแอลงอย่างต่อเนื่อง

สำหรับชาวอิหร่านหลายสิบล้านคน ความหวังอยู่ที่การกำหนดนโยบายพลังงานที่โปร่งใสและทันสมัยยิ่งขึ้น ยุติสิทธิพิเศษของ "การผูกขาดคริปโต" และคืนไฟฟ้าให้กับทรัพย์สินสาธารณะ เว้นแต่เครือข่ายเงาที่อยู่เบื้องหลังกองกำลังพิทักษ์การปฏิวัติจะถูกตัดขาดหรือได้รับการควบคุมอย่างแท้จริง ก็จะไม่มีทางแก้ไขวิกฤตนี้ได้ ระบบไฟฟ้าจะยังคงโอเวอร์โหลดต่อไป และประชาชนยังคงต้องแบกรับค่าใช้จ่ายในหลอดไฟที่กะพริบและคืนความร้อนอบอ้าวในฤดูร้อน

สถานการณ์ปัจจุบันของอิหร่านถือเป็นคำเตือน เมื่อการขุดกลายเป็นเครื่องมือของชนชั้นที่มีสิทธิพิเศษในการหาเงิน มันไม่เพียงแต่ทำลายความมั่นคงด้านพลังงานเท่านั้น แต่ยังจุดชนวนความไม่พอใจของประชาชนและผลักดันให้ประเทศทั้งหมดเข้าใกล้จุดล่มสลายอีกด้วย

ลิงก์ต้นฉบับ

ยินดีต้อนรับสู่ชุมชนทางการของ BlockBeats:

กลุ่ม Telegram สมัครสมาชิก: https://t.me/theblockbeats

กลุ่ม Telegram พูดคุย: https://t.me/BlockBeats_App

บัญชี Twitter ทางการ: https://twitter.com/BlockBeatsAsia