ผู้แต่งต้นฉบับ: Jack, BlockBeats

สวรรค์เสรีนิยมกำลังหันไปทางขวา

ดูเหมือนว่าเพียงชั่วข้ามคืน ความคิดเห็นของสาธารณชนในซิลิคอนแวลลีย์ก็เริ่มเปลี่ยนไปสนับสนุนฝ่ายของทรัมป์ และหลังจากที่แฮร์ริสได้รับเลือกเป็นตัวแทนพรรคเดโมแครตลงชิงตำแหน่งประธานาธิบดี กระแสสนับสนุนทรัมป์จากสาธารณชนในซิลิคอนแวลลีย์เคยเป็นเรื่องต้องห้าม แต่ปัจจุบันฐานเสียงสีน้ำเงินนี้กำลังสั่นคลอนลงเนื่องจากความไม่พอใจในตัวไบเดนและรัฐบาลเดโมแครต

ในช่วงสองปีที่ผ่านมา ยักษ์ใหญ่ด้านเทคโนโลยีในซิลิคอนแวลลีย์เริ่มมีบทบาททางการเมืองอย่างโดดเด่นมากขึ้น ดังคำกล่าวที่ว่า "ซอฟต์แวร์กลืนกินโลก" เหล่าผู้ทรงอิทธิพลเหล่านี้กำลังใช้ทุนและอิทธิพลเพื่อปรับเปลี่ยนโครงสร้างอำนาจในวอชิงตัน

ผู้ต่อต้านที่ยิ่งใหญ่และลัทธิทรัมป์สุดโต่งของเขา

ใน งาน Vanity Fair New Organization Summit ปี 2016 เมื่อถูกถามถึงการสนับสนุนของ Peter Thiel ที่มีต่อ Trump เจฟฟ์ เบซอส ซีอีโอของ Amazon ตอบว่า "คุณต้องจำไว้ว่า Peter Thiel เป็นคนหัวรั้น และคนที่หัวรั้นมักจะคิดผิด" จากนั้นเขาก็เสริมว่าหากเขาอยู่ในสถานการณ์เดียวกับ Thiel เขาจะไม่ขอให้ Thiel ออกจากคณะกรรมการบริษัท Amazon

แม้แต่ในโลกของชนชั้นสูงอย่างซิลิคอนแวลลีย์ ปีเตอร์ ธีลก็ยังโดดเด่นเป็นสง่า ความร่วมมือระหว่างเขากับซักเคอร์เบิร์กถือเป็นหนึ่งในความร่วมมือที่แข็งแกร่งที่สุดในประวัติศาสตร์ซิลิคอนแวลลีย์ และอิทธิพลของ "เพย์พาล มาเฟีย" ก็แผ่ขยายไปทั่วทุกมุมของอุตสาหกรรมเทคโนโลยี อย่างไรก็ตาม ในช่วงฤดูร้อนปี 2016 ธีลพบว่าตัวเองตกอยู่ในสถานการณ์กลืนไม่เข้าคายไม่ออกระหว่าง "จะเป็นหรือไม่เป็น" การสนับสนุนทรัมป์อย่างเปิดเผยและเปิดเผยของเขาสร้างความไม่พอใจให้กับชาวซิลิคอนแวลลีย์เป็นอย่างมาก และในช่วงสี่ปีต่อมา ความสัมพันธ์ของเขากับคณะกรรมการบริหารของเฟซบุ๊กก็เสื่อมถอยลง จนนำไปสู่การลาออกจากบริษัทโซเชียลเน็ตเวิร์กแห่งนี้ในเดือนพฤษภาคม 2022

แต่นี่ไม่ใช่จุดจบของธีล หลังจากออกจากเฟซบุ๊ก เขาเริ่มแสวงหาอำนาจในรูปแบบที่ซ่อนเร้นและรุนแรงยิ่งขึ้น ขยายอิทธิพลจากซิลิคอนแวลลีย์ไปจนถึงวอชิงตันในฐานะพลังทางการเมืองใหม่ ด้วยความพยายามอย่างต่อเนื่อง เขาดึงลูกศิษย์ เจดี แวนซ์ ขึ้นสู่เวทีการเมือง ทำให้เขากลายเป็นบุคคลสำคัญเบื้องหลัง "การเปลี่ยนแปลงทางขวา" ของซิลิคอนแวลลีย์

"ผู้ต่อต้าน"

ในซิลิคอนแวลลีย์ ปีเตอร์ ธีล เป็นที่รู้จักกันดีในฉายา "The Contrarian" เขามักจะไม่เห็นด้วยกับหรืออย่างน้อยก็ขัดแย้งกับความคิดเห็นของคนอื่นอยู่เสมอ คว้าโอกาสอันคุ้มค่ามหาศาลจากความคิดเห็นที่ไม่เป็นเอกฉันท์นี้ นอกจากผู้ก่อตั้ง PayPal แล้ว เขายังเป็นผู้ลงทุนภายนอกคนแรกของ Facebook ได้รับการยกย่องว่าเป็นบิดาแห่ง Bitcoin ในซิลิคอนแวลลีย์ และเป็นหนึ่งในนักลงทุนรายแรกๆ ในบริษัทต่างๆ เช่น Tesla, SpaceX และ Airbnb การลงทุนเหล่านี้มักถูกเข้าใจผิดหรือถูกมองด้วยความเคลือบแคลงในช่วงเริ่มต้น แต่ปีเตอร์ ธีลก็อยู่เคียงข้างพวกเขาเสมอ

เคล็ดลับความสำเร็จของปีเตอร์ ทีลไม่ได้อยู่ที่การ "ต่อต้านกระแส" เพียงอย่างเดียว ปรัชญาที่สะท้อนผ่านชีวิตของเขาคือ ทุกวันนี้ผู้คนไม่มีความคิดเห็นที่แท้จริงอีกต่อไป

ระหว่างที่เรียนอยู่ที่มหาวิทยาลัยสแตนฟอร์ด ธีลรู้สึกโกรธและหงุดหงิดกับพฤติกรรมที่น่ารังเกียจมากมายที่เกิดขึ้นในมหาวิทยาลัยเพื่อแสวงหาความหลากหลาย ต่อมาเขาได้ร่วมเขียนหนังสือ 250 หน้ากับเดวิด โอ. แซ็กส์ เพื่อนของเขา ชื่อว่า * ตำนานความหลากหลาย: พหุวัฒนธรรมและการเมืองแห่งความไม่ยอมรับในสแตนฟอร์ด * ในหนังสือเล่มนี้ ธีลวิพากษ์วิจารณ์วัฒนธรรมความหลากหลายจอมปลอมของมหาวิทยาลัยสแตนฟอร์ดว่าเบี่ยงเบนความสนใจของนักศึกษาจากประเด็นสำคัญที่แท้จริง และส่งต่อแนวคิดที่อันตรายสู่สังคม เขากล่าวหาว่าวัฒนธรรมของมหาวิทยาลัยนั้นดูหลากหลาย แต่ในความเป็นจริงกลับทำให้ทุกคนคิดเหมือนกัน

ปีเตอร์ เทียล ในวัยหนุ่ม ที่มาของภาพ: นิตยสารนิวยอร์ก

ธีลกล่าวว่านี่คือ ต้นตอของฟองสบู่ในสังคมอเมริกัน ดังนั้นเมื่อผู้คนเชื่อมั่นในสิ่งใดสิ่งหนึ่งอย่างไม่มีเงื่อนไข พวกเขาควรหลีกเลี่ยงสิ่งนั้นโดยเร็วที่สุด จากทฤษฎีนี้ ธีลจึงขาย PayPal ก่อนที่ฟองสบู่ดอทคอมจะแตก และต่อมาก็ประสบความสำเร็จในการหลีกเลี่ยงวิกฤตสินเชื่อซับไพรม์ในปี 2008 ปัจจุบัน เขาบอกกับผู้คนว่าเทรนด์เทคโนโลยีที่กำลังได้รับความนิยมนั้นถูกประเมินค่าสูงเกินไป และผู้ประกอบการควรคิดในมุมที่ตรงกันข้ามและหลีกเลี่ยงคำศัพท์ที่กำลังเป็นกระแสอย่างบิ๊กดาต้าและคลาวด์คอมพิวติ้ง เพราะคำว่า "ทันสมัย" มักหมายความว่าหลายคนกำลังทำสิ่งเดียวกันอยู่แล้ว

ในวงการเงินร่วมลงทุน ธีลคัดค้านแนวคิดสตาร์ทอัพแบบลีนที่เน้น "ก้าวเล็กๆ พัฒนาอย่างรวดเร็ว และพิสูจน์ไอเดีย" แต่กลับสนับสนุนการคาดการณ์อนาคตผ่านการคิดระยะยาว เขาเชื่อว่าวิธีนี้จะช่วยหลีกเลี่ยงการลองผิดลองถูกซ้ำแล้วซ้ำเล่า และข้อสรุปที่ได้จากการพิจารณาอย่างรอบคอบคือแนวโน้ม เขา อ้างว่า 75% ของมูลค่าบริษัทเทคโนโลยีที่กองทุน Founder's Fund ลงทุนจะมาจากกระแสเงินสดที่สร้างขึ้นในอีก 10 ปีข้างหน้า

ในปี 2016 ปีเตอร์ เทียล ได้ค้นพบโอกาสอันหายากในการก้าวข้ามกระแสอีกครั้ง

เป็นเวลาหลายปีที่ปีเตอร์ ธีล ทำหน้าที่เป็นสะพานเชื่อมระหว่างซิลิคอนแวลลีย์และกลุ่มอนุรักษ์นิยม ซึ่งเป็นช่วงเวลาที่กลุ่มเสรีนิยมฝ่ายซ้ายยังคงเป็นกระแสหลัก และพนักงาน บริษัทเทคโนโลยีส่วนใหญ่ เป็นผู้สนับสนุนและผู้บริจาคให้กับพรรคเดโมแครต ธีลพบว่าผู้เชี่ยวชาญในซิลิคอนแวลลีย์หลายคนรู้สึกขุ่นเคืองอย่างมากกับสโลแกน MAGA ของทรัมป์ โดยเชื่อว่า "Make America Great Again" คือการที่ทรัมป์ปฏิเสธการมีส่วนร่วมของซิลิคอนแวลลีย์ต่อการพัฒนาสังคมของอเมริกา ธีลรู้สึกถูกดึงดูดด้วยทัศนคติในแง่ร้ายนี้

หลายปีที่ผ่านมา ธีล สนับสนุนผู้สมัครชิงตำแหน่งประธานาธิบดีที่มองโลกในแง่ร้ายมากกว่า เขาไม่ชอบและถึงกับดูถูกนักการเมืองหัวโบราณที่มองโลกในแง่ดี โดยเชื่อว่านักการเมืองเหล่านี้ เช่นเดียวกับเรแกน มองว่าอเมริกาเป็นเมืองที่รุ่งโรจน์ และ "ถ้าคุณมองโลกในแง่ดีเกินไป นั่นหมายความว่าคุณไม่ได้สัมผัสกับความเป็นจริง" ธีลเชื่อว่ายุคสมัยของบุคคลผู้ยิ่งใหญ่ที่ประสบความสำเร็จในรัฐบาลได้สิ้นสุดลงแล้ว และระบบรัฐบาลกลางในปัจจุบันคือ "ระบอบกลางซ้ายที่เสื่อมถอย" ถูกผูกมัดด้วยกฎเกณฑ์และนวัตกรรมที่ปิดกั้น

ในทางตรงกันข้าม อเมริกาของทรัมป์กลับเป็นภูมิทัศน์ที่แตกแยก ธีลกล่าวว่า MAGA เป็นสโลแกนหาเสียงที่มองโลกในแง่ร้ายที่สุดในรอบศตวรรษ เพราะยอมรับว่าอเมริกาไม่ใช่ประเทศที่ยิ่งใหญ่อีกต่อไป ซึ่งเป็นคำกล่าวที่น่าตกใจอย่างยิ่งสำหรับผู้สมัครชิงตำแหน่งประธานาธิบดี ในขณะนั้น วอชิงตันหลีกเลี่ยงคนนอกทางการเมืองผู้นี้ราวกับโรคระบาด แต่ปีเตอร์ ธีล เลือกที่จะบริจาคเงิน 1.25 ล้านดอลลาร์ให้กับเขาและกล่าวสนับสนุนในการประชุมใหญ่แห่งชาติของพรรครีพับลิกันในปี 2016

ปีเตอร์ เทียล กล่าวสุนทรพจน์ในงานประชุมใหญ่แห่งชาติของพรรครีพับลิกัน ปี 2016 ที่มาของภาพ: Quartz

การเคลื่อนไหวครั้งนี้ก่อให้เกิด การปะทะกัน ระหว่าง Thiel กับสมาชิกคณะกรรมการบริหารพรรคเดโมแครตของ Facebook และพนักงานฝ่ายเสรีนิยม โดยผู้บริหารบางคนเชื่อว่าการกระทำทางการเมืองของ Thiel ได้ละเมิดขอบเขต หลังจากการประชุม Thiel ได้รับอีเมลจาก Reed Hastings สมาชิกคณะกรรมการบริหารและซีอีโอของ Netflix ซึ่งระบุว่าการตัดสินใจของ Thiel เป็น "การตัดสินใจที่ผิดพลาดอย่างร้ายแรง"

อย่างไรก็ตาม ในมุมมองของธีล การสนับสนุนทรัมป์อาจเป็นทางเลือกที่ “ขัดแย้งที่สุด” ที่เขาเคยทำมา เนื่องจากได้รับ “การยอมรับจากคนครึ่งประเทศ” ต่อมา ธีลเริ่มห่างเหินจากซิลิคอนแวลลีย์มากขึ้นเรื่อยๆ และในปี 2018 เขาจึงย้ายบ้านและบริษัทลงทุนไปที่ลอสแอนเจลิส ปรากฏว่าการประเมิน “ลัทธิทรัมป์” ของผู้ที่ขัดแย้งคนนี้มีลางสังหรณ์ที่เฉียบแหลมอย่างน่าทึ่ง และการเดิมพันกับทรัมป์ทำให้เขาได้รับผลตอบแทนทางการเมืองอย่างมหาศาล แม้ว่าผลตอบแทนเหล่านี้จะไม่ใช่อย่างที่เขาจินตนาการไว้ในตอนแรกก็ตาม

ลัทธิทรัมป์เหนือกว่าทรัมป์

ใน การให้สัมภาษณ์สื่อ เมื่อเดือนพฤศจิกายนปีที่แล้ว ปีเตอร์ ธีล ได้แสดง "ความเสียใจอย่างสุดซึ้ง" ต่อรัฐบาลทรัมป์ชุดก่อน และยอมรับว่าการสนับสนุนทรัมป์เป็นการพนันที่ผิดพลาด ธีลให้สัมภาษณ์กับดิแอตแลนติกว่าเขาเคยจินตนาการว่ารัฐบาลทรัมป์จะ "กวาดล้างประเทศ" หลังจากได้รับเลือกตั้ง โดยตัดทอนกฎระเบียบและรื้อถอนฝ่ายบริหารก่อนที่จะฟื้นฟูประเทศขึ้นมาใหม่ "แต่มันกลับบ้าคลั่งและอันตรายกว่าที่ผมคิดไว้ พวกเขา (รัฐบาลทรัมป์) ไม่สามารถทำให้หน่วยงานรัฐบาลขั้นพื้นฐานที่สุดทำงานได้ ซึ่งแย่กว่าที่ผมคาดไว้เสียอีก"

ปีเตอร์ ธีล ชื่นชอบ "คนนอก" เป็นพิเศษ ในมุมมองของเขา ผู้ที่ก่อกวนและบ่อนทำลายมักจะเป็นคนนอกเสมอ ซึ่งเป็นเหตุผลหลักที่ธีลสนับสนุนทรัมป์ อย่างไรก็ตาม ไม่นานหลังจากทรัมป์เข้ารับตำแหน่ง เขาก็ตระหนักว่ารัฐบาลไม่ได้หัวรุนแรงอย่างที่เขาคาดไว้

ในช่วงเปลี่ยนผ่านปี 2559-2560 ปีเตอร์ ธีล มีสำนักงานอยู่ที่ทรัมป์ทาวเวอร์ ซึ่งเขาได้ส่งรายชื่อผู้ได้รับการเสนอชื่อเข้ารับตำแหน่งคณะรัฐมนตรีสำหรับตำแหน่งระดับสูงในรัฐบาลกว่า 50 ตำแหน่งให้กับทรัมป์ รายชื่อนี้มีจุดประสงค์เพื่อ " ก่อกวนรัฐบาลบริหาร " และผู้ได้รับการเสนอชื่อหลายคนเป็นพวกเสรีนิยมสุดโต่งหรือพวกหัวรุนแรง ทำให้ดูเหมือนเป็นแนวคิดสุดโต่งเกินไปแม้แต่ในรัฐบาลทรัมป์

ตัวอย่างหนึ่งคือตำแหน่งหัวหน้าที่ปรึกษาด้านวิทยาศาสตร์ ซึ่งธีลได้แนะนำวิลเลียม แฮปเปอร์ นักวิพากษ์วิจารณ์สภาพภูมิอากาศชาวอเมริกันผู้มีชื่อเสียง ซึ่งเปรียบเทียบการกล่าวร้ายเชื้อเพลิงฟอสซิลกับการปฏิบัติต่อชาวยิวของฮิตเลอร์ ในท้ายที่สุด นอกจากไมเคิล คราตซิออส ลูกศิษย์ของเขาจะได้รับการแต่งตั้งเป็นหัวหน้าเจ้าหน้าที่ฝ่ายเทคโนโลยีแล้ว ผู้สมัครคนอื่นๆ ของธีลแทบจะไม่ได้งานในรัฐบาลทรัมป์เลย หลังจากนั้นไม่นาน สตีฟ แบนนอน (อดีตหัวหน้านักยุทธศาสตร์ทำเนียบขาว) ซึ่งเป็นคนสนิทของธีล ก็ถูกขับออกจากทำเนียบขาวเช่นกัน

พัค ระบุว่าความสัมพันธ์ระหว่างธีลกับทรัมป์ถูกสื่อและผู้สังเกตการณ์ในซิลิคอนแวลลีย์กล่าวเกินจริง แต่ความจริงก็คือธีลไม่ได้อยู่ในกลุ่มผู้นำธุรกิจชั้นในของทรัมป์ในขณะนั้น ธีลมีความสัมพันธ์ที่ดีกับจาเร็ด คุชเนอร์ ลูกเขยของทรัมป์ แต่ในแง่ของความสัมพันธ์กับทรัมป์เอง เขามีอิทธิพลน้อยกว่าบุคคลสำคัญระดับตำนานอย่างทอม บาร์รัค หรือวู้ดดี้ จอห์นสันที่ 4 พันธมิตรเก่าแก่ของทรัมป์

ดังนั้น ปีเตอร์ เทียล จึงเลือกที่จะอยู่ข้างสนามระหว่างการรณรงค์หาเสียงเลือกตั้งซ้ำของทรัมป์ในปี 2020

ปีเตอร์ เทียล ออกจากทรัมป์ทาวเวอร์ ที่มาของภาพ: POLITICO

อย่างไรก็ตาม ธีลไม่ได้ละทิ้งอุดมการณ์ที่ทรัมป์เป็นสัญลักษณ์ นั่นคือ "ลัทธิทรัมป์" ธีลเชื่อมั่นในอุดมการณ์ต่อต้านระบบที่ยึดถือหลักการนี้ ซึ่งอาศัยการล้มล้างอย่างรุนแรงเพื่อฟื้นฟูสังคม และเขายินดีที่จะหาหนทางข้างหน้าและผู้สืบทอดที่น่าเชื่อถือสำหรับอุดมการณ์นี้ โดยไม่คำนึงว่าทรัมป์จะมีส่วนเกี่ยวข้องหรือไม่

ข่าวดีก็คือในช่วงหลายปีหลังจากที่ทรัมป์เข้ารับตำแหน่งประธานาธิบดี ภาพลักษณ์ของธีล ก็ดีขึ้นอย่างมาก ในแวดวงอนุรักษ์นิยม การเสียชีวิตของเชลดอน แกรี อเดลสัน ผู้บริจาคเงินรายใหญ่ให้กับพรรครีพับลิกันในช่วงต้นปี 2021 และการจับกุมทอม บารัคในช่วงฤดูร้อนปีนั้น ยิ่งสร้างช่องว่างให้กับอิทธิพลที่ขยายตัวของธีลภายในพรรคมากขึ้นไปอีก

หนังสือพิมพ์นิวยอร์กไทมส์ รายงานว่า ตลอดปี 2021 และ 2022 นักการเมืองพรรครีพับลิกันต่างเรียกร้องที่จะไปเยี่ยมปีเตอร์ ธีล ที่บ้านของเขา หรืออย่างน้อยก็พูดคุยทางโทรศัพท์ พรรครีพับลิกันมองเห็น ทางออกที่ชัดเจน นั่นคือ ธีลสามารถ "ช่วยเหลือ" ผู้สมัครที่กำลังประสบปัญหา โดยให้เงินทุนเพียงพอแก่พวกเขาในการต่อสู้กับการโจมตีของพรรคเดโมแครต

ตาม รายงาน ของพัค มิตช์ แมคคอนเนลล์ ผู้นำเสียงข้างมากในวุฒิสภา ได้ร้องขอให้ปีเตอร์ ธีล เข้ามาช่วยเหลือ เจ.ดี. แวนซ์ และ เบลค มาสเตอร์ส หลายครั้งในการเลือกตั้งกลางเทอมปี 2565 แต่ธีลปฏิเสธอย่างต่อเนื่อง เรื่องนี้สร้างความงุนงงให้กับแมคคอนเนลล์ เนื่องจากเขาไม่เข้าใจว่าทำไมธีลจึงลงทุนประมาณ 20 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ ในสองบริษัทนี้ในช่วงไพรมารี แต่กลับยกเลิกการลงทุนในบริษัทนี้ในการเลือกตั้งครั้งสุดท้าย

แนวทางที่แข็งกร้าวของธีลที่มีต่อแมคคอนเนลล์มีเหตุผล ในช่วงต้นปี 2022 เขาและรีเบคก้า เมอร์เซอร์ (ทายาทตระกูลเมอร์เซอร์) รวมถึงคนอื่นๆ ได้ก่อตั้งพันธมิตรลับผู้บริจาคฝ่ายอนุรักษ์นิยมที่ชื่อว่า ร็อกบริดจ์ ซึ่งมีเป้าหมายเพื่อ "ขัดขวางและผลักดันวาระของพรรครีพับลิกัน" และพยายามปรับเปลี่ยนฝ่ายขวาของอเมริกาให้ก้าวข้ามกลไกของพรรค ในฐานะเจ้าพ่อเงินทุนเสี่ยง ปีเตอร์ ธีล ปรารถนาชัยชนะอย่างแน่นอน แต่เป้าหมายของเขาไม่ใช่แค่การได้ที่นั่งในพรรครีพับลิกันอีกที่นั่งหนึ่งเท่านั้น เขา ต้องการบ่อนทำลาย โดยหวังจะผลักดันพรรครีพับลิกันให้หันไปทางขวามากขึ้นและกำจัดผู้มีแนวคิดสายกลางที่มีอำนาจ การล้มละลายหรือการนิยามอุตสาหกรรมใหม่ นั่นคือปรัชญาการลงทุนของธีล

หลังจากเรียนรู้จากบทเรียนในปี 2016 กลยุทธ์ทางการเมืองของปีเตอร์ ธีลก็เปลี่ยนแปลงไปอย่างมาก เขาเริ่ม ปฏิบัติต่อผู้สมัครเหมือนผู้ก่อตั้งสตาร์ทอัพ โดยจัดสรรเงินทุนจำนวนมากตั้งแต่เนิ่นๆ เพื่อสนับสนุนผู้สมัครที่มีศักยภาพ มีรายงานว่าธีลบริจาคเงินมากกว่า 20 ล้านดอลลาร์ ในการเลือกตั้งกลางเทอม เพื่อสนับสนุนผู้สมัครจากพรรครีพับลิกัน 16 คน ในฐานะบิดาแห่งซิลิคอนแวลลีย์ ธีลได้นำแบบจำลองของ PayPal Mafia มาใช้ในวอชิงตัน โดยเปิดรับลูกศิษย์และเน้นย้ำถึงความภักดี ด้วยความคาดหวังว่าพรรครีพับลิกันจะชนะที่นั่งในสภาคองเกรสมากขึ้น ธีลจึงมุ่งเน้นไปที่ การปลูกฝังผู้ภักดี ภายในพรรค

ในการเลือกตั้งกลางเทอมปี 2022 ลูกศิษย์ที่ภักดีที่สุดสองคนของปีเตอร์ ธีลคือมาสเตอร์สและแวนซ์ มาสเตอร์สเป็นผู้บริหารของบริษัทของธีล และเป็นผู้ร่วมเขียนหนังสือ *Zero to One* "คัมภีร์ไบเบิลสำหรับธุรกิจสตาร์ทอัพ" ในซิลิคอนแวลลีย์ ร่วมกับธีล แวนซ์เป็นผู้เขียนหนังสือขายดี *Hillbilly Elegy* และอดีตพนักงานของมิธริล แคปิตอล ของปีเตอร์ ธีล

ต้นปี 2022 นิตยสารเดอะวอชิงตันโพสต์ได้ตีพิมพ์บทความพิเศษชื่อ " เส้นทางสู่การปลุกเร้าของเจ.ดี. แวนซ์ " ซึ่งเล่าถึงเส้นทางชีวิตของแวนซ์ตั้งแต่นักเขียนชื่อดังสู่นักการเมืองฝ่ายขวาจัด ตั้งแต่การฟังบรรยายเรื่อง "Influence Your Life" ของปีเตอร์ ธีล ระหว่างที่เรียนอยู่ที่มหาวิทยาลัยเยล ไปจนถึงการทำงานให้กับมิธริล แคปิตอล ของธีลในปี 2017 และก่อตั้งนาร์ยา แคปิตอล ในอีกสามปีต่อมาด้วยการสนับสนุนจากธีล ธีลมีบทบาทสำคัญอย่างยิ่งในเกือบทุกขั้นตอนของการพัฒนาแวนซ์

ฉบับพิเศษของ The Washington Post เกี่ยวกับ JD Vance

ในช่วงสุดท้ายของการหาเสียง แวนซ์ได้รับการสนับสนุนจากทรัมป์ด้วยความช่วยเหลือจากธีล และคว้าชัยชนะในการเลือกตั้งโอไฮโอด้วยเงินทุนใหม่ 1.5 ล้านดอลลาร์จากธีล ธีลอัดฉีด "เงินทุนฉุกเฉินทางการเมือง" ให้กับสาวกฝ่ายขวาที่ยังขาดประสบการณ์อย่างแวนซ์และมาสเตอร์ส ทำให้เขามั่นใจได้ว่าพวกเขาภักดีต่อเขาอย่างเต็มที่ ไม่ใช่แมคคอนเนลล์ ในแง่หนึ่ง พวกเขาคือส่วนขยายของอุดมการณ์ของธีล ยกตัวอย่างเช่นเฟซบุ๊ก หลังจากที่เฟ ซบุ๊กตรวจสอบ Palantir ของธีลในปี 2018 อันเนื่องมาจากเรื่องอื้อฉาวเคมบริดจ์ อนาลิติกา การโจมตีเฟซบุ๊กของแวนซ์ในระดับหนึ่งก็คือความพยายามจากภายนอกของธีลในการผลักดันซักเคอร์เบิร์กให้หัน ไปทางฝ่ายขวา

ต่างจากบุคลิกอันโอ่อ่าของอีลอน มัสก์บนทวิตเตอร์ ปีเตอร์ ธีลกลับเป็นผู้บงการเบื้องหลัง อดีตนักหมากรุกระดับท็อปเท็นของสหรัฐอเมริกา ปัจจุบันเขาใช้อิทธิพลอย่างชาญฉลาดเพื่อวางหมากทางการเมืองเพื่อบรรลุเป้าหมาย หลายคนประเมินความมุ่งมั่นและไหวพริบของธีลต่ำไป ในฐานะลูกหลานเชื้อสายเยอรมัน อุดมการณ์ของเขามีกลิ่นอายเยอรมัน-ปรัสเซียอย่างชัดเจน ไร้ความปรานี แข็งกร้าว และสุดโต่ง อิทธิพลของธีลแผ่ขยายไปไกลเกินกว่าเรื่องเงิน ทอง การแก้แค้น Gawk News อย่างโหดร้ายยาวนานกว่าทศวรรษ ของเขาถือเป็นการเตือนศัตรูทุกคนอย่างตรงไปตรงมา ในซิลิคอนแวลลีย์ ไม่มีใครกล้าประกาศว่าไม่กลัวปีเตอร์ ธีล บัดนี้ เขากำลังแสวงหาอำนาจอันโหดเหี้ยมนี้อีกครั้งเพื่อเปลี่ยนแปลงอเมริกา แม้ว่านั่นจะหมายถึง การสูญเสียเพื่อนที่คบกันมาตลอดชีวิตก็ตาม

ใน รายงานปี 2022 หนังสือพิมพ์วอชิงตันโพสต์ระบุว่า ธีลและมัสก์ประกาศถึงการผงาดขึ้นของมหาเศรษฐีด้านเทคโนโลยีรุ่นใหม่ ซึ่งความมั่งคั่งมหาศาลและอุดมการณ์อันเป็นเอกลักษณ์ของพวกเขากำลังเปลี่ยนจากการสร้างบริษัทไปสู่การปรับเปลี่ยนผู้นำทางการเมืองฝ่ายขวารุ่นใหม่ในอเมริกา และเปลี่ยนแปลงพรรครีพับลิกันและซิลิคอนแวลลีย์อย่างสิ้นเชิง สองปีต่อมา ธีลรู้สึก " ยินดีเป็นอย่างยิ่ง " กับการเสนอชื่อแวนซ์เป็นรองประธานาธิบดี เช่นเดียวกับที่ทรัมป์ได้เปลี่ยนแปลงพรรครีพับลิกันอย่างสิ้นเชิง ธีลเชื่อว่าเขาได้ปรับเปลี่ยนลัทธิทรัมป์ไปแล้ว ในมุมมองของเขา บางทีเป้าหมายสูงสุดที่เหนือกว่าลัทธิทรัมป์อาจเป็นลัทธิธีล

ผู้เสพติดเดอะลอร์ดออฟเดอะริงส์

ปีเตอร์ ธีล ชื่นชอบการจินตนาการถึงจักรวาลคู่ขนานมาโดยตลอด เขาอ่านนิยายวิทยาศาสตร์และแฟนตาซีมากมายตั้งแต่ยังเด็ก แต่เขา ก็อ่าน *เดอะลอร์ดออฟเดอะริงส์* (มหากาพย์สามเล่ม) อย่างน้อย 10 รอบ ธีลหลงใหลในมิดเดิลเอิร์ธของโทลคีน อาจกล่าวได้ว่าเขาใช้ชีวิตอยู่ในโลกแฟนตาซีของตัวเอง ทั้ง Palantir ที่เขาก่อตั้งขึ้นในปี 2003 และ Narya Capital ที่เขาช่วย แวนซ์ก่อตั้งในปี 2020 ล้วนตั้งชื่อตาม *เดอะลอร์ดออฟเดอะริงส์*

วิเวก รามาสวามี อดีตซีอีโอของบริษัทเทคโนโลยีชีวภาพ Roivant Sciences (ผู้ก่อตั้งบริษัทลงทุนต่อต้าน ESG ที่ได้รับการสนับสนุนจากธีล) เคย กล่าวกับสื่อมวลชน ว่า ปีเตอร์ ธีล เชื่อมั่นอย่างยิ่งในโอกาสอันมหาศาลในการสร้างเศรษฐกิจแบบคู่ขนาน เขาเชื่อว่าการให้บริการชาวอเมริกันที่ไม่พอใจบริษัทอเมริกันในปัจจุบันจะกลายเป็นกระดูกสันหลังของบริษัทขนาดใหญ่รุ่นต่อไป ซึ่งเป็นโอกาสที่แทบไม่มีใครสนใจอย่างจริงจัง

ในสายตาของธีล ระบบเศรษฐกิจคู่ขนานเหล่านี้ไม่ต่างอะไรจากมิดเดิลเอิร์ธของโทลคีน โลกแห่งสนามประลองแห่งอำนาจสูงสุด ปราศจากรัฐบาล ที่ซึ่งบุคคลผู้พิเศษต่างก้าวขึ้นสู่อำนาจเพื่อบรรลุโชคชะตาของตนเอง ยิ่งไปกว่านั้น ยังมีเอลฟ์อมตะอาศัยอยู่ในหุบเขาที่ได้รับการปกป้องด้วยพลังเวทมนตร์ ห่างไกลจากมนุษยชาติ

ปีเตอร์ เทียล เปรียบเสมือนผู้ท้าชิงอำนาจในมิดเดิลเอิร์ธ ที่โหยหาแหวนเอกที่จะครองโลก

หลังจากเหตุการณ์ 9/11 สหรัฐอเมริกาได้เพิ่มมาตรการรักษาความปลอดภัยอย่างมีนัยสำคัญ ทำให้การตรวจสอบความปลอดภัยที่สนามบินยุ่งยากมากขึ้น ธีลเชื่อว่าการที่ผู้ก่อการร้ายเพียงคนเดียวทำให้ประสิทธิภาพทางสังคมลดลงเป็นเรื่องไร้สาระ เขาจึงพยายามใช้ประโยชน์จากเทคโนโลยีของ PayPal ในการระบุการฉ้อโกงออนไลน์ เพื่อค้นหาอาชญากรทางออนไลน์อย่างเชิงรุก สิ่งนี้นำไปสู่การก่อตั้ง Palantir บริษัทขุดข้อมูล ชื่อและโลโก้ของบริษัทได้รับแรงบันดาลใจจาก "ลูกแก้วแห่งความจริง" ที่รูดอล์ฟ พ่อมดผู้ชั่วร้ายถืออยู่ ซึ่งสามารถสังเกตและสื่อสารกับผู้คนและเหตุการณ์ต่างๆ ได้ในทุกมุมโลก

รูปภาพของลูกแก้วแห่งความรู้จากภาพยนตร์เรื่อง "The Lord of the Rings" และโลโก้ Palantir

ในช่วงแรก Palantir ได้รับการสนับสนุนจากบริษัทลงทุน In-Q-Tel ของ CIA แต่ต่อมาก็พ่ายแพ้ให้กับคู่แข่งรายใหญ่อย่าง Amazon และ Google อย่างไรก็ตาม การเข้ารับตำแหน่งของทรัมป์ได้พลิกกระแสของ Palantir นำ ไปสู่สัญญากับรัฐบาลที่พุ่งสูงขึ้น ด้วยเงินลงทุนในการหาเสียง Thiel สามารถล็อบบี้กองทัพสหรัฐฯ สำหรับผลิตภัณฑ์ของเขาได้ และเขาก็ได้ใช้ โมเดล PayPal อีกครั้งเพื่อขยายฐานลูกค้าของ Palantir ไปยังรัฐบาลและหน่วยสืบราชการลับทั่วโลก

ระหว่าง การบรรยายเมื่อเร็วๆ นี้ ที่มหาวิทยาลัยเคมบริดจ์ ผู้ชมหลายคนออกมาประท้วง โดยกล่าวหาว่า Palantir มีบทบาทที่ชั่วร้ายในฐานะผู้รับเหมาข้อมูลให้กับกองทัพอิสราเอลในความขัดแย้งระหว่างอิสราเอลและปาเลสไตน์ในปัจจุบัน และกล่าวหาว่า Peter Thiel มี "เลือดเปื้อนมือ" Thiel ตอบว่า "ผมมีทฤษฎีที่ว่าเรามักจะถกเถียงกันเรื่องความดีและความชั่วของเทคโนโลยี แต่เทคโนโลยีส่วนใหญ่นั้นไร้ประโยชน์ ในแง่นี้ เทคโนโลยีที่ไร้ประโยชน์คือ 'สิ่งเลวร้าย' การที่ผู้คนบ่นเกี่ยวกับ Palantir ในปัจจุบันอย่างน้อยก็แสดงให้เห็นว่าเทคโนโลยีของ Palantir นั้นมีประโยชน์จริงๆ ในโลกที่เทคโนโลยีส่วนใหญ่ไร้ประโยชน์และหลอกลวง แม้ว่าคุณจะชั่วร้าย คุณก็ไม่ได้ไร้ประโยชน์ ในโลกที่ไร้ความสามารถโดยสิ้นเชิง คุณยัง 'ดี' อีกด้วย"

สุนทรพจน์ล่าสุดของ Peter Thiel ที่มหาวิทยาลัยเคมบริดจ์ถูกขัดจังหวะด้วยการประท้วง

ธีลไม่เคยรังเกียจที่จะถูกมองว่าเป็นผู้ร้าย ในปี 2016 ตอนที่เขาสนับสนุนทรัมป์ เขากล่าวว่า "ซิลิคอนแวลลีย์ต้องการผู้ร้าย และพรรครีพับลิกันต้องการวีรบุรุษ" ซึ่งเห็นได้ชัดว่าเขารู้สึกว่าบทบาทนี้เหมาะสมกับเขาเป็นอย่างดี เมื่อ พูดถึง *เดอะลอร์ดออฟเดอะริงส์* เขาแย้งว่าเอลฟ์โดยพื้นฐานแล้วคือมนุษย์อมตะ จากนั้นจึงถามว่า "ทำไมเราถึงเป็นเอลฟ์ไม่ได้ล่ะ?" ในการแสวงหาความเป็นอมตะ ธีล มักถูกเรียกว่าแวมไพร์

ปีเตอร์ ธีล เชื่อว่าเบื้องหลังบริษัทที่ประสบความสำเร็จทุกแห่งล้วนมี “ความลับที่ใกล้ตัวแต่ไม่มีใครรู้” เขามุ่งแสวงหา “การไม่ลงรอยกัน” การเปลี่ยนแปลง และการพัฒนา เขาโต้แย้งว่าสหรัฐอเมริกากำลังเผชิญกับภาวะชะงักงันด้านนวัตกรรม และระบุสาเหตุหลักมาจากการแสวงหาความหลากหลายในสังคมอเมริกันในช่วงหลายทศวรรษที่ผ่านมา เขากล่าวว่า “เราต้องการรถยนต์บินได้ แต่เรากลับได้แค่ 140 ตัวอักษร”

อย่างไรก็ตาม Thiel ไม่ใช่ผู้มีวิสัยทัศน์เหมือนกับ Jobs เขาไม่สามารถกำหนดทิศทางการพัฒนาในอนาคตได้อย่างชัดเจน

หลายคนที่รู้จักปีเตอร์ ธีล คงบอก ว่าตัวเขาเองไม่รู้ว่าตัวเองต้องการอะไร หากมองข้ามแนวคิดเชิงปรัชญาของเขาไป ธีลกลับกลายเป็นบุคคลที่ขัดแย้งในตัวเองอย่างแท้จริง เขาเป็นเกย์ แต่ขณะเรียนอยู่ที่สแตนฟอร์ด เขาก่อตั้งหนังสือพิมพ์ฝ่ายขวาที่โจมตีลัทธิพหุวัฒนธรรมและสตรีนิยม ในหนังสือ *Zero to One* เขาสนับสนุนการผูกขาดขององค์กรและการปกครองแบบกษัตริย์ แต่กลับต่อต้านการผูกขาดของบริษัทเทคโนโลยีขนาดใหญ่อย่างเปิดเผย เขาสนับสนุนลัทธิเสรีนิยมทางเทคโนโลยี แต่เชื่อว่าประชาธิปไตยและเสรีภาพนั้นเข้ากันไม่ได้

Peter Thiel เป็นเหมือนผู้จุดไฟมากกว่า เขาจะทำทุกอย่างเพื่อเปลี่ยนแปลงวิถีของบุคคล บริษัท หรือแม้แต่สังคม แต่เขาจะไม่รับผิดชอบต่อผลที่ตามมาของทิศทางที่เรือหมุนไป ก่อนที่ Silicon Valley Bank จะตกอยู่ในวิกฤต Founder's Fund เป็น หนึ่งในสถาบันแรกๆ ที่ถอนตัว ในนิวซีแลนด์ สถานที่ถ่ายทำภาพยนตร์เรื่อง "The Lord of the Rings" Thiel ใช้เงินหลายล้านดอลลาร์เพื่อซื้ออสังหาริมทรัพย์ระยะทาง 500 ไมล์ ในการสัมภาษณ์ปี 2016 Sam Altman ซีอีโอของ OpenAI เปิดเผยว่า หากเกิดภัยพิบัติระดับโลก เขาและ Thiel จะบินไปที่นั่นเพื่อหลบภัย ใช่ หาก Peter Thiel จุดไฟโลกจริงๆ คุณอาจไม่มีที่ไป แต่เขาได้เตรียมทางออกไว้แล้ว

ตื่นเถิด ภาษีมหาเศรษฐี ลินา ข่าน: ลัทธิเผด็จการของไบเดนที่ทำให้ซิลิคอนวัลเลย์หันหลังให้เขา

ในเดือนกันยายน พ.ศ. 2564 The Washington Times ได้ตีพิมพ์บทความเรื่อง " การที่ระบอบเผด็จการประชาธิปไตยเกินขอบเขตกำลังคุกคามการยังชีพของชาวอเมริกัน " โดยกล่าวหาว่ากลุ่มหัวรุนแรงในพรรคเดโมแครตจงใจปิดกั้นเสียงของกลุ่มชนกลุ่มน้อยในวาทกรรมสาธารณะ ใช้หลักวิทยาศาสตร์เพื่อบังคับใช้กฎหมายในโรงเรียน ทำลายสิทธิของผู้ปกครอง และเพิกเฉยต่ออันตรายที่เด็กเล็กได้รับจากการสวมหน้ากากและการศึกษาเรื่องอัตลักษณ์ทางเพศ

คำว่า "ลัทธิเผด็จการ" มีต้นกำเนิดมาจากคำพรรณนาของตะวันตกในยุคสงครามเย็นเกี่ยวกับนาซีเยอรมนี รัฐฟาสซิสต์ และสหภาพโซเวียต ซึ่งระบอบเผด็จการกดขี่พรรคฝ่ายค้านและควบคุมชีวิตสาธารณะและชีวิตส่วนตัวของประชาชนผ่านเครื่องมือโฆษณาชวนเชื่อของรัฐและสื่อมวลชน ในช่วงต้นของประธานาธิบดีไบเดน คำนี้ปรากฏเป็นครั้งคราวในสื่ออนุรักษ์นิยม เช่น วอชิงตันไทมส์ และฟอรัมฝ่ายขวาจัดบางแห่ง โดยโต้แย้งว่าความถูกต้องทางการเมือง การเซ็นเซอร์เนื้อหา และรัฐบาลขนาดใหญ่ ถือเป็น "ระบอบเผด็จการแบบใหม่" ในสหรัฐอเมริกา

อย่างไรก็ตาม ใน ตอนพอดแคสต์ ที่อัปเดตเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว เบน ฮอร์โรวิตซ์ หุ้นส่วนผู้ก่อตั้ง A16Z ได้เริ่มใช้คำว่า "เผด็จการ" เพื่ออธิบายรัฐบาลเดโมแครตของไบเดน เขาเชื่อว่ากลุ่มฝ่ายซ้ายจัดในพรรคเดโมแครต ภายใต้การแต่งตั้งของไบเดน ได้ฉวยโอกาสจากช่องว่างทางกฎระเบียบและเปิดฉากโจมตีซิลิคอนแวลลีย์และบริษัทสตาร์ทอัพที่ลงทุนอย่างดุเดือด เหตุการณ์นี้ทำให้ A16Z อดีตผู้สนับสนุนเดโมแครต ตัดสินใจเข้าข้างทรัมป์ในการเลือกตั้งครั้งนี้

ใน งานประชุมเทคโนโลยี Axios เมื่อต้นปีนี้ David Sachs ผู้ก่อตั้ง Craft Ventures และเพื่อนของ Peter Thiel ก็กล่าวว่า "เขามีความเห็นไม่เห็นด้วยกับ Biden มากกว่า Trump" และไม่นานหลังจากนั้น เขาก็เชิญ Trump ให้เข้าร่วมรายการพอดแคสต์ชื่อดัง "All In Podcast" ซึ่งเขาเป็นเจ้าภาพร่วมด้วย

แม้อิทธิพลส่วนตัวของปีเตอร์ ธีลจะสำคัญ แต่ซิลิคอนแวลลีย์ก็ไม่เคยขาดแคลนผู้สร้างอำนาจ เบื้องหลังการแปรพักตร์ของบุคคลผู้ทรงอิทธิพลเหล่านี้คือการกัดกร่อนประสิทธิภาพในซิลิคอนแวลลีย์ภายใต้อิทธิพลของวัฒนธรรม Woke รวมถึงความขัดแย้งครั้งใหญ่ระหว่างนโยบายรัฐบาลขนาดใหญ่ของไบเดนกับเศรษฐกิจของคนรวย

“ไม่ใช่ครับท่านประธานาธิบดี พวกเขาไม่ใช่ลูกของคุณ”

"ลูกชายผมตายแล้ว" อีลอน มัสก์กล่าวใน การให้สัมภาษณ์สด สัปดาห์นี้ "เขาเสียชีวิตจากไวรัส Woke-Mind (หมายถึง Dead Naming)" ในการสัมภาษณ์ มัสก์ได้เปิดเผยต่อสาธารณะเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงของลูกชายคนโต ในช่วงการระบาดใหญ่ เซเวียร์ ลูกชายของมัสก์ มีอาการสับสนทางเพศ และท้ายที่สุด ด้วยข้อมูลที่ไม่สมบูรณ์และความกังวลเกี่ยวกับการฆ่าตัวตายของเซเวียร์ มัสก์จึงลงนามในเอกสารการผ่าตัดแปลงเพศให้ลูกชาย ต่อมามัสก์ระบุว่าสาเหตุนี้มาจากการศึกษาเรื่องอัตลักษณ์ทางเพศในโรงเรียนของอเมริกา

เมื่อปีที่แล้ว บัญชีทางการของ White House X ได้โพสต์ วิดีโอเสียง ที่ Biden กล่าวว่า "คนเหล่านี้ (กลุ่ม LGBTQ+ ที่ยังไม่บรรลุนิติภาวะ) คือลูกๆ ของเรา เป็นเพื่อนบ้านของเรา ไม่ใช่ลูกของคนอื่น" วันรุ่งขึ้น Musk ตอบกลับว่า "คุณคือรัฐบาล พวกเขาไม่ใช่ลูกของคุณ" เสียงในวิดีโอมาจากงาน "White House Pride Month" ของรัฐบาล Biden ในเดือนนั้น ซึ่งการแสดงเปลือยท่อนบนของ Rose Montoya นางแบบข้ามเพศที่ทำเนียบขาวได้จุด กระแสฮือฮาในสื่อ

ภาพถ่ายและทวีตอย่างเป็นทางการจากงาน White House Pride Month

ในช่วงสองปีที่ผ่านมา การที่โรงเรียนประถมและมัธยมศึกษา ควรมีการสอนเรื่องอัตลักษณ์ทางเพศ หรือไม่ และโรงเรียนมีภาระหน้าที่ในการแจ้งผู้ปกครองเมื่อนักเรียนต้องการเปลี่ยนอัตลักษณ์ทางเพศของตนเองหรือไม่ กลายเป็นหนึ่งใน หัวข้อที่ถกเถียงกันมากที่สุด ในสังคมอเมริกัน

ในระหว่างการเลือกตั้งกลางเทอมปี 2022 เทอร์รี แมคออลิฟฟ์ ผู้สมัครชิงตำแหน่งผู้ว่าการรัฐเวอร์จิเนียจากพรรคเดโมแครต ได้ข่มขู่ว่าผู้ปกครอง ไม่ควรเข้าไปยุ่งเกี่ยวกับ การศึกษาของรัฐในระดับอนุบาลถึงมัธยมศึกษาตอนปลาย (K-12) โดยระบุว่าเขา "จะไม่อนุญาตให้ผู้ปกครองเข้าไปในโรงเรียน และผู้ปกครองไม่ควรบอกโรงเรียนว่าควรสอนอะไร" พรรคอนุรักษ์นิยมได้ออกกฎหมายคัดค้านบ่อยครั้ง ในเดือนมีนาคมของปีเดียวกัน รอน เดอแซนทิส ผู้ว่าการรัฐฟลอริดา ได้ลงนามในกฎหมายสิทธิของผู้ปกครอง ซึ่งห้ามไม่ให้โรงเรียนของรัฐสอนเนื้อหาเกี่ยวกับอัตลักษณ์ทางเพศตั้งแต่ชั้นอนุบาลถึงชั้นประถมศึกษาปีที่ 3 ปล่อยให้ผู้ปกครองเป็นผู้ตัดสินใจว่าจะสอนหัวข้อดังกล่าวแก่บุตรหลานของตนเมื่อใด

ผลสำรวจแสดงให้เห็นว่า ชาวอเมริกันส่วนใหญ่ไม่ว่าจะมีแนวคิดทางการเมืองใดก็ตาม สนับสนุนร่างกฎหมายฉบับนี้ ในคดีความหลายคดีในศาลรัฐบาลกลาง ผู้ปกครองในรัฐฟลอริดากล่าวหาโรงเรียนว่าเข้าร่วมโครงการ "สนับสนุนเรื่องเพศสภาพ" ซึ่งอนุญาตให้นักเรียนเลือกคำสรรพนามหรืออัตลักษณ์ทางเพศที่แตกต่างออกไปโดยไม่ได้รับความยินยอมจากผู้ปกครอง และช่วยเหลือนักเรียนหลอกลวงหรือปฏิเสธที่จะปฏิบัติตามความต้องการของผู้ปกครอง

ในเดือนเมษายนปีเดียวกันนั้น ไบเดน กล่าว ในงานประจำปีของครูว่า "พวกเขาไม่ใช่ลูกของคนอื่น เมื่อพวกเขาอยู่ในห้องเรียน พวกเขาคือลูกของคุณ" เขา ย้ำเรื่องนี้อีกครั้งในงานปีถัดมา โดยระบุว่า "ไม่มีสิ่งที่เรียกว่า 'ลูกของคนอื่น' เด็กทุกคนในประเทศของเราเป็นลูกของเรา" คำพูดของไบเดนเหล่านี้ถูกมองว่าเป็นการโจมตีกลุ่มอนุรักษ์นิยมและขบวนการต่อต้านระหว่างนักเรียนกับผู้ปกครอง สื่อฝ่ายขวาวิพากษ์วิจารณ์ว่า นี่เป็นการ "แทนที่ความผูกพันระหว่างพ่อแม่ลูกด้วยความภักดีต่อ 'แนวคิดตื่นรู้' เพื่อบรรลุเป้าหมายในการควบคุมคนรุ่นใหม่"

เริ่มต้นด้วยขบวนการ MeToo “วัฒนธรรมตื่นรู้” เริ่มพัฒนาอย่างกว้างขวางในสหรัฐอเมริกา จนถึงจุดสูงสุดในช่วงขบวนการ Black Life Matters หลังจากที่ไบเดนเข้ารับตำแหน่ง วัฒนธรรมตื่นรู้ก็เริ่มรุนแรงขึ้น กลายเป็นประเด็นอ่อนไหวอย่างยิ่งในความคิดเห็นสาธารณะ ด้วยความช่วยเหลือจากสื่อกระแสหลักอย่าง CNN และแพลตฟอร์มโซเชียลมีเดียอย่าง Twitter “วัฒนธรรมยกเลิก” ที่ตามมาถูกมองว่าเป็นเครื่องมือให้กลุ่มซ้ายจัดโจมตีกลุ่มสังคมอื่นๆ ในช่วงการระบาดใหญ่ การรายงานข่าวการจลาจลในชุมชนคนผิวดำโดยสื่อต่างๆ เช่น CNN และ MSNBC ถูก ชาวเน็ตชาวอเมริกันจำนวนมากเยาะเย้ย นักข่าวเหล่านี้ยืนอยู่หน้าจุดเกิดเหตุและอธิบายว่าเป็น “การประท้วงที่ลุกไหม้แต่โดยพื้นฐานแล้วเป็นไปโดยสันติ”

การรายงานข่าวในช่วง Black Life Matters

ในวอลล์สตรีท วัฒนธรรม "ตื่นรู้" ก็ถูกวิพากษ์วิจารณ์จากฝ่ายซ้ายดั้งเดิมบางกลุ่มเช่นกัน ใน การสัมภาษณ์เมื่อต้นปีนี้ บิล แอคแมน "เทพพยากรณ์แห่งโอมาฮา" ได้แสดงความผิดหวังกับการเปลี่ยนแปลงในพรรคเดโมแครตในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา โดยกล่าวว่า "วันนี้ ถ้าคุณพูดอะไรที่ไม่เหมาะสม คุณอาจตกงาน คุณอาจถูก 'ไล่ออก'... ผมเป็น 'เดโมแครตคลินตัน' และผมไม่ต้องการเกี่ยวข้องกับพรรคเดโมแครตในวันนี้" ในเดือนเดียวกันนั้น นิตยสารนิวยอร์กได้ตีพิมพ์บทความเชิงลึกชื่อ " สงครามระหว่างบิล แอคแมนกับฮาร์วาร์ด เอ็มไอที และเดโมแครต " ซึ่งรายงานเกี่ยวกับ "การสะสางครั้งใหญ่" ของบิลกับอธิการบดีเอ็มไอทีและภรรยาของเขา จากการใช้เดโมแครตเพื่อผลประโยชน์ส่วนตัว

ภายใต้อิทธิพลของรัฐบาลไบเดน วัฒนธรรม Woke ซึ่งแสดงออกในรูปแบบของ การเคลื่อนไหว DEI (ความหลากหลาย ความเสมอภาค และการมีส่วนร่วม) ได้ส่งผลกระทบต่อธุรกิจและสตาร์ทอัพของอเมริกา และ ความรังเกียจ DEI ค่อยๆ กลายเป็นความลับที่เปิดเผยในซิลิคอนแวลลีย์ ผู้ประกอบการและผู้บริหารหลายคนในซิลิคอนแวลลีย์เชื่อว่าโปรแกรม DEI ขัดขวางไม่ให้บริษัทต่างๆ ตัดสินใจอย่างเหมาะสมเกี่ยวกับการจ้างงานและความร่วมมือทางธุรกิจ ซึ่งท้ายที่สุดนำไปสู่การลดลงของผลกำไร บริษัทเทคโนโลยีบางแห่งถึงกับพยายามยกเลิกโปรแกรมการจ้างงาน DEI ทั้งหมด เมื่อเดือนที่แล้ว อเล็กซานเดอร์ หวัง ผู้ก่อตั้ง Scale AI ได้ตีพิมพ์บทความ เกี่ยวกับ X โดยแทนที่โปรแกรมการจ้างงาน DEI ด้วยแนวคิด MEI (Merit, Equity, and Intelligence) ซึ่งได้รับการสนับสนุนจากบริษัทเทคโนโลยียักษ์ใหญ่อย่างอีลอน มัสก์

ปีเตอร์ เทียล ได้ออกมาพูดอย่างตรงไปตรงมาเกี่ยวกับ "ประเด็นต่อต้าน DEI" โดยกล่าวต่อสาธารณชนซ้ำแล้วซ้ำเล่าว่า "DEI คือคณะกรรมการที่เข้มแข็ง" ใน การกล่าวสุนทรพจน์ ที่มหาวิทยาลัยเคมบริดจ์เมื่อเดือนนี้ เทียลได้อ้างอิงหนังสือของเขาสมัยมหาวิทยาลัยชื่อ *The Diversity Puzzle* อีกครั้ง โดยโต้แย้งว่าขบวนการ DEI เบี่ยงเบนความสนใจของผู้คนจากประเด็นสำคัญๆ เช่น การพัฒนาเศรษฐกิจและนวัตกรรมทางเทคโนโลยี ซึ่งนำไปสู่ความไร้ประสิทธิภาพทางสังคม

วอชิงตันโพสต์ รายงาน ว่า ธีลได้ทำงานเพื่อเปลี่ยนแปลงวัฒนธรรมอเมริกันมาตั้งแต่ปี 2021 โดยให้ทุนสนับสนุนโครงการ "ต่อต้าน Woke" ต่างๆ รวมถึงเทศกาลภาพยนตร์ฝ่ายขวาและแอปหาคู่ของฝ่ายอนุรักษ์นิยม ในทางกลับกัน มัสก์เรียกวัฒนธรรม Woke ว่า "ไวรัส Woke-Mind" และพยายามรักษาความเป็นกลางผ่านการเข้าซื้อกิจการทวิตเตอร์ ซึ่งเป็นการกระทำที่ได้รับ "การสนับสนุนทางจิตวิญญาณ" จากธีล มัสก์ได้รับผลกระทบอย่างมากจากการเปลี่ยนแปลงของลูกชายคนโต ต่อมาได้วิพากษ์วิจารณ์นโยบายของรัฐแคลิฟอร์เนียเกี่ยวกับการแพทย์เพื่อการแปลงเพศสำหรับผู้เยาว์อย่างรุนแรง ร่างกฎหมาย AB-1955 ที่ลงนามโดยกาวิน นิวซัม ผู้ว่าการรัฐแคลิฟอร์เนีย ถือเป็นปัจจัยสำคัญที่ทำให้มัสก์ประกาศย้ายสำนักงานใหญ่ของ X และ SpaceX ออกจากรัฐแคลิฟอร์เนีย

รัฐบาลเสี่ยงโชคครั้งใหญ่: ภาษีกำลังส่งผลกระทบต่อเหล่ามหาเศรษฐีในซิลิคอนวัลเลย์

นับตั้งแต่ไบเดนเข้ารับตำแหน่ง รัฐบาลกลางสหรัฐฯ ได้เริ่ม "มาตรการกระตุ้นการบริโภค" ด้วยการผ่าน มาตรการบรรเทาทุกข์ทางเศรษฐกิจ มูลค่า 1.9 ล้านล้านดอลลาร์สหรัฐในปีแรกที่เข้ารับตำแหน่ง หนังสือพิมพ์วอชิงตันโพสต์ ในบทความชื่อ " ไบเดนเดิมพันกับรัฐบาลที่ใหญ่กว่า และการระบาดใหญ่กำลังช่วยเขา " ชี้ให้เห็นว่าไบเดนกำลังก้าวขึ้นเป็นประธานาธิบดีที่มีความทะเยอทะยานอย่างยิ่ง และรัฐบาลกลางกำลังดำเนินการขยายอำนาจครั้งใหญ่ที่สุดในรอบครึ่งศตวรรษ

ชาวอเมริกันหลายล้านคนต้องตกงานเนื่องจากภาวะเศรษฐกิจหยุดชะงักและความไม่สงบทางสังคม กระแสต่อต้านจากสาธารณชนต่อการขยายอำนาจของรัฐบาลขนาดใหญ่จึงเบาบางลง และแผนกระตุ้นเศรษฐกิจได้รับการสนับสนุนจากประชาชนประมาณ 65% ในการสำรวจความคิดเห็นช่วงปลายเดือนกุมภาพันธ์ ขณะเดียวกัน ไบเดนกำลังพยายามใช้ประโยชน์จากกระแสความรู้สึกของสาธารณชนนี้ให้เป็นโอกาสสำหรับการขยายอำนาจครั้งสำคัญ เพื่อผลักดันวาระสำคัญของรัฐบาลของเขาให้ก้าวหน้าอย่างรวดเร็ว

หลังจากเข้ารับตำแหน่งประธานาธิบดี ไบเดนถูกสื่อยกย่องว่าเป็นกลไกสำคัญในการเปิดตัวโครงการ Great Society ครั้งที่สองในประวัติศาสตร์อเมริกา ในช่วงต้นทศวรรษ 1960 โครงการ Great Society ของประธานาธิบดีจอห์นสันถูกมองว่าเป็นความพยายามครั้งสุดท้ายในการขยายอำนาจในระดับรัฐบาลกลาง แต่ท้ายที่สุดก็ก่อให้เกิดการต่อต้านอย่างหนักภายใต้แรงกดดันจากสงครามเวียดนาม ในช่วงทศวรรษ 1980 ความรู้สึกต่อต้านวอชิงตันอย่างรุนแรงของเรแกนได้วางรากฐานทางการเมืองให้กับการขยายตัวของนโยบายต่อต้านรัฐบาลในสหรัฐอเมริกามาหลายทศวรรษ อย่างไรก็ตาม ไบเดนเชื่อว่าการระบาดใหญ่ครั้งนี้จะช่วยให้เขาเขียนประวัติศาสตร์ขึ้นใหม่ ทำให้เขาสามารถทำในสิ่งที่ประธานาธิบดีพรรคเดโมแครตคนอื่นๆ ทำไม่สำเร็จ

ไบเดนลงนามมาตรการกระตุ้นเศรษฐกิจมูลค่า 1.9 ล้านล้านดอลลาร์ (ที่มาของภาพ: CNBC)

ในปีต่อมา รัฐบาลไบเดนได้เปิด ตัวแผนโครงสร้างพื้นฐานมูลค่ามหาศาล 2 ล้านล้านดอลลาร์ เพื่อสนับสนุนวาระ "สร้างกลับให้ดียิ่งขึ้น" ซึ่งขยายบทบาทของงบประมาณของรัฐบาลในด้านเศรษฐกิจและสังคมให้กว้างขวางยิ่งขึ้น นอกจากการใช้จ่ายด้านสังคมแล้ว ไบเดนยังได้เพิ่มงบประมาณกลาโหมอย่างมีนัยสำคัญในช่วงดำรงตำแหน่ง โดยเพิ่มเป็น 8 แสนล้านดอลลาร์ภายในต้นปี 2566 ซึ่งเพิ่มขึ้น 3.2% จากปีงบประมาณก่อนหน้า ซึ่งสื่อต่างๆ ระบุว่าเป็นหนึ่งในงบประมาณกลาโหมประจำปีที่สูงที่สุดในประวัติศาสตร์สหรัฐฯ ในยามสงบ ขณะเดียวกัน พนักงานรัฐบาลกลางยังได้รับ การขึ้นเงินเดือน 5.2% ซึ่งถือเป็นการขึ้นเงินเดือนที่มากที่สุดสำหรับข้าราชการพลเรือนของสหรัฐฯ ในรอบ 43 ปี นับตั้งแต่การขึ้นเงินเดือน 9.1% ในปี 2523

การใช้จ่ายที่สูงหมายถึงภาษีที่สูง และเงินทุนสำหรับแผนโครงสร้างพื้นฐานมูลค่ามหาศาล 2 ล้านล้านดอลลาร์สหรัฐฯ ไม่สามารถพึ่งพาหนี้สาธารณะเพียงอย่างเดียวได้ ไบเดนตัดสินใจ พุ่งเป้าไปที่บริษัทอเมริกันและกลุ่มคนรวย ภาษีนิติบุคคลถือเป็นแหล่งเงินทุนหลักสำหรับแผนโครงสร้างพื้นฐานของทำเนียบขาว โดยอัตราภาษีเพิ่มขึ้นจาก 21% เป็น 28% เงินอุดหนุนของรัฐบาลกลางสำหรับบริษัทเชื้อเพลิงฟอสซิลถูกยกเลิก อัตราภาษีขั้นต่ำทั่วโลกถูกปรับขึ้นจาก 13% เป็น 21% และบริษัทข้ามชาติถูกบังคับให้จ่ายภาษีสหรัฐฯ นี่เป็น ครั้งแรกนับตั้งแต่ปี 1993 ที่รัฐบาลกลางสหรัฐฯ ได้ขึ้นอัตราภาษีของรัฐบาลกลางอย่างมีนัยสำคัญ ซึ่งเป็นการพลิกกลับแนวโน้มการลดหย่อนภาษีนิติบุคคลจำนวนมากที่รัฐบาลทรัมป์ผลักดันมาตั้งแต่ปี 2017

นอกจากนี้ เศรษฐีและนักลงทุนยังตกเป็นเป้าหมายของการเพิ่มรายได้เพื่อนำเงินไปสนับสนุนโครงการโครงสร้างพื้นฐานที่มีความสำคัญทางสังคม เมื่อประกาศงบประมาณปี 2023 ไบเดน ได้เสนอ แผนภาษีใหม่ที่มุ่งเป้าไปที่เศรษฐี โดยกำหนดภาษีเงินได้ขั้นต่ำ 25% สำหรับพลเมืองที่มีทรัพย์สินสุทธิ 100 ล้านดอลลาร์สหรัฐขึ้นไป ซึ่งรวมถึงภาษีมาตรฐานและกำไรรายปีจากมูลค่ารวมของ "สินทรัพย์ที่ซื้อขายได้" (รวมถึงหุ้น พันธบัตร กองทุนรวม และหลักทรัพย์อื่นๆ) ทำเนียบขาวเรียกภาษีนี้ว่า "ภาษีเงินได้ขั้นต่ำสำหรับมหาเศรษฐี" ซึ่งเป็นครั้งแรกที่รัฐบาลไบเดนเรียกร้องอย่างชัดเจนให้มีการจัดเก็บภาษีความมั่งคั่ง และคาดว่าจะสร้างรายได้ให้รัฐบาลกลาง 360,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ ในอีก 10 ปีข้างหน้า

รายงานของ ProPublica ในปี 2021 ระบุว่าภาษีความมั่งคั่งของไบเดนจะบังคับให้บริษัทเทคโนโลยียักษ์ใหญ่อย่างเบซอสและมัสก์ต้องจ่ายภาษีระหว่าง 3.5 หมื่นล้านดอลลาร์ถึง 5 หมื่นล้านดอลลาร์ ในปีนั้น ข่าวที่ว่า "มัสก์จะจ่ายภาษี 1.1 หมื่นล้านดอลลาร์" กลายเป็นประเด็นร้อน นับเป็นภาษีรายจ่ายที่สูงที่สุดในประวัติศาสตร์สหรัฐฯ

หลังจากเพิ่มงบประมาณปีงบประมาณ 2025 เป็น 7.3 ล้านล้านดอลลาร์สหรัฐ ไบเดนได้เสนอ เก็บภาษีกำไรที่ยังไม่เกิดขึ้น จริงอีกครั้ง โดยวางแผนที่จะเก็บภาษีกำไรที่ยังไม่เกิดขึ้นจริงของทรัสต์ บริษัท และนิติบุคคลอื่นๆ ที่ไม่ใช่นิติบุคคลที่ไม่มีเหตุการณ์ที่ได้รับการยอมรับในช่วง 90 ปีที่ผ่านมา เนื่องจากความซับซ้อนของการประเมินมูลค่าสินทรัพย์และปัญหาสภาพคล่อง รวมถึงความท้าทายมหาศาลในการนำไปปฏิบัติ มาตรการเชิงแนวคิดนี้จึงแทบไม่เคยถูกนำมาใช้ในกรอบภาษีของสหรัฐฯ ในอดีต หากข้อเสนอของไบเดนได้รับการลงนามเป็นกฎหมาย อัตราผลตอบแทนส่วนเพิ่มสูงสุดของกำไรและเงินปันผลระยะยาวของสหรัฐฯ จะเพิ่มขึ้นเป็น 44.6% ซึ่งสูงที่สุดในประวัติศาสตร์สหรัฐฯ

ภายใต้กฎระเบียบใหม่ ภาษีกำไรจากการขายสินทรัพย์ของสหรัฐฯ จะสูงเป็นประวัติการณ์ (ที่มา: กระทรวงการคลังสหรัฐฯ)

การเก็บภาษีกำไรที่ยังไม่เกิดขึ้นจริงหมายความว่าบุคคลหรือธุรกิจ (ที่มีมูลค่าสุทธิเกิน 100 ล้านดอลลาร์สหรัฐ) จะต้องเสียภาษีเงินได้ขั้นต่ำในอัตรา 25% เมื่อมูลค่าสินทรัพย์ที่ซื้อขายได้ เช่น หุ้นและพันธบัตร เพิ่มขึ้น แม้ว่าจะยังไม่ได้ขายสินทรัพย์เหล่านั้นก็ตาม สำหรับวงการเงินร่วมลงทุน ซึ่งพึ่งพาการเติบโตของมูลค่าเป็นหลัก ถือเป็นการประกาศสงคราม

บิล แอคแมน กล่าวถึงแผนภาษี ว่า พรรคเดโมแครตไม่ควรผลักดันนโยบายภาษีที่ "จะทำลายเศรษฐกิจอเมริกัน" เขาอธิบายว่า "หากมีใครลงทุน 1 พันล้านดอลลาร์ในสตาร์ทอัพของคุณ และคุณเป็นเจ้าของ 50% คุณจะต้องเสียภาษี 100 ล้านดอลลาร์ทันที... สตาร์ทอัพอเมริกันทั้งหมดจะล้มละลาย และจะไม่มีใครอยากเริ่มต้นธุรกิจในอเมริกาอีกต่อไป" ใน พอดแคสต์ตอน ล่าสุด หุ้นส่วนผู้ก่อตั้ง A16Z ทั้งสองได้แสดงความคิดเห็นในทำนองเดียวกัน

เดวิด แซคส์ กล่าวในงานสัมมนาเทคโนโลยีเมื่อต้นปีนี้ว่า ภาษีดังกล่าวอาจขัดขวางการเสนอขายหุ้นออปชันให้กับผู้ก่อตั้งและพนักงานในอุตสาหกรรมสตาร์ทอัพ โดยเสริมว่า "นี่เป็นเหตุผลสำคัญที่ซิลิคอนแวลลีย์กำลังพิจารณาอย่างจริงจังว่าควรเลือกใคร" ชุมชนนักลงทุนเชื่อว่านโยบายภาษีนี้จะบิดเบือนพฤติกรรมการลงทุนของนักลงทุนชาวอเมริกันอย่างมาก โดยเฉพาะอย่างยิ่งในหุ้นขนาดเล็กและหุ้นสตาร์ทอัพ บริษัทเหล่านี้มักเป็นกลไกขับเคลื่อนการเติบโตทางเศรษฐกิจและนวัตกรรม แต่พวกเขาพึ่งพานักลงทุนที่ยินดีเสี่ยงกับผลตอบแทนในอนาคต อย่างไรก็ตาม เมื่อกำไรที่ยังไม่เกิดขึ้นจริงถูกเก็บภาษีด้วย นักลงทุนจะไม่นิยมบริษัทที่มุ่งเน้นการเติบโตอีกต่อไป เนื่องจากมูลค่าของบริษัทเหล่านี้มักผันผวนมากกว่าเมื่อเทียบกับบริษัทขนาดใหญ่ที่ก่อตั้งมานาน

ภาษีกำไรที่ยังไม่ได้รับรู้กำลังเผชิญกับการต่อต้านไม่เพียงแต่จากคนรวยเท่านั้น แต่ยังรวมถึง ผลสำรวจที่แสดงให้เห็นว่า พลเมืองอเมริกันมากกว่าสองในสาม (รวมถึงผู้มีสิทธิเลือกตั้งอิสระ 76%) ปฏิเสธนโยบายภาษีดังกล่าว โดยให้เหตุผลว่ารัฐบาลกลางไม่ควรแทรกแซงทรัพย์สินส่วนบุคคล สื่อกระแสหลักบางสำนัก เชื่อ ว่ารัฐสภาที่มีความขัดแย้งกันอย่างรุนแรงไม่น่าจะรวบรวมคะแนนเสียงที่จำเป็นเพื่ออนุมัตินโยบายนี้ได้

มาเฟียผู้ควบคุม: ปราบปรามเทคโนโลยียักษ์ใหญ่และบีบคั้นเทคโนโลยีขนาดเล็ก

ในปี 2007 โอบามาได้จัดงานเลี้ยงอาหารค่ำส่วนตัวกับกลุ่มซีอีโอจากซิลิคอนแวลลีย์ที่วูดไซด์ รัฐแคลิฟอร์เนีย ระหว่างงานเลี้ยง สตีฟ จ็อบส์ อดีตซีอีโอแอปเปิล ได้แอบโชว์ต้นแบบไอโฟนรุ่นแรกให้โอบามาดู อดีตประธานาธิบดีพรรคเดโมแครตกล่าวติดตลกว่า "ถ้ามันถูกกฎหมาย ผมจะซื้อหุ้นแอปเปิลเป็นกอบเป็นกำเลย นั่นจะเป็นข้อตกลงที่ยิ่งใหญ่มาก"

เป็นเวลากว่าทศวรรษแล้วที่อุตสาหกรรมเทคโนโลยีในซิลิคอนแวลลีย์รักษา ความสัมพันธ์อันแน่นแฟ้น กับพรรคเดโมแครต ยกตัวอย่างเช่น อัล กอร์ อดีตรองประธานาธิบดีพรรคเดโมแครต ได้เข้าร่วมกับบริษัทเงินทุนร่วมทุนไคลเนอร์ เพอร์กินส์ ในปี 2550 และบริษัทเทคโนโลยีหลายแห่ง เช่น แอปเปิล กูเกิล แอร์บีเอ็นบี และอูเบอร์ ได้ว่าจ้างอดีตสมาชิกรัฐบาลโอบามาเป็นจำนวนมาก

โอบามาจัดงานเลี้ยงส่วนตัวร่วมกับบริษัทยักษ์ใหญ่ในซิลิคอนวัลเลย์ อาทิ จ็อบส์ ซักเคอร์เบิร์ก และชิมิดต์ ที่วูดไซด์ รัฐแคลิฟอร์เนีย (ที่มาของภาพ: เดอะนิวยอร์กไทมส์)

อย่างไรก็ตาม ภายใต้การบริหารของไบเดน ความสัมพันธ์ที่คลุมเครือระหว่างซิลิคอนแวลลีย์และทำเนียบขาวก็เย็นลงอย่างกะทันหัน และทัศนคติของรัฐบาลที่มีต่อบริษัทเทคโนโลยียักษ์ใหญ่ก็เข้มงวดยิ่งขึ้น นักลงทุนร่วมทุนหลายคนเชื่อว่าพรรคเดโมแครตภายใต้การบริหารของไบเดนได้หันไปทางซ้ายมากขึ้นและ “ทำให้ผู้ประกอบการที่ประสบความสำเร็จกลายเป็นปีศาจ” นำไปสู่ความห่างเหินที่มากขึ้นระหว่างพวกเขากับอุตสาหกรรมเทคโนโลยี เพราะ “ไม่มีใครชอบถูกบอกว่าพวกเขาชั่วร้ายซ้ำแล้วซ้ำเล่า” ในเดือนพฤษภาคมปีนี้ ฌอน แมกไกวร์ หุ้นส่วนของ Sequoia Capital ถึงกับ วิพากษ์วิจารณ์ “มาตรฐานสองมาตรฐาน” ของไบเดนต่อสาธารณะตลอดอาชีพการงานของเขาในรายการ X

ลินา ข่าน ประธานคณะกรรมการการค้าแห่งสหพันธรัฐ (FTC) ที่ไบเดนเลือก กลับขัดขวางการควบรวมกิจการและการซื้อกิจการของบริษัทขนาดใหญ่ อย่างแข็งขัน ตั้งแต่ปี 2565 เป็นต้นมา ภาคธุรกิจสตาร์ทอัพอยู่ในภาวะถดถอย อัตราดอกเบี้ยที่สูงทำให้เงินทุนไหลออกจากพื้นที่เสี่ยงสูง และสภาพแวดล้อมที่ย่ำแย่ของตลาด IPO ทำให้การควบรวมกิจการและการซื้อกิจการเป็นหนึ่งในโอกาสไม่กี่ทางของบริษัทเงินร่วมลงทุน นอกจากนี้ แกรี เจนสเลอร์ ประธานคณะกรรมการกำกับหลักทรัพย์และตลาดหลักทรัพย์ (SEC) ที่ไบเดนเลือก ยังแสดงความไม่พอใจในหมู่นักลงทุนร่วมทุนในซิลิคอนแวลลีย์หลายคน เนื่องจาก ทัศนคติที่ไม่เป็นมิตร ต่อบริษัทคริปโทเคอร์เรนซี

นับตั้งแต่ไบเดนเข้ารับตำแหน่ง การปราบปรามการผูกขาดของบริษัทเทคโนโลยีขนาดใหญ่กลายเป็นประเด็นสำคัญ โดยแทบไม่มีบริษัทยักษ์ใหญ่ในซิลิคอนแวลลีย์รายใดรอดพ้นจากสถานการณ์นี้ ไม่ว่าจะเป็นแอปเปิล อเมซอน หรือกูเกิล เมื่อเขาลงนามในพระราชบัญญัติการแข่งขันทางธุรกิจ (Corporate Competition Act) ในเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2564 เขากล่าวว่า "ทุนนิยมที่ปราศจากการแข่งขันไม่ใช่ทุนนิยม" และแต่งตั้งบุคคลสำคัญๆ ทั้งทางตรงและทางอ้อม เช่น ลีนา ข่าน, แกรี เจนสเลอร์ และโจนาธาน แคนเตอร์

ในซิลิคอนแวลลีย์ ลีนา ข่านกลายเป็นซูเปอร์วายร้ายเพียงคนเดียวที่สามารถรวมทุกคนเป็นหนึ่งเดียวได้ พัค กล่าวว่า แม้ว่าผู้บริหารจะแบ่งฝ่ายกันสนับสนุน แต่ความโกรธแค้นที่มีต่อลีนา ข่านก็เป็นประเด็นที่ถกเถียงกันทั่วไป พวกเขารู้สึกว่าเธอไม่มีเหตุผลที่จะขัดขวางการควบรวมกิจการและลดขีดความสามารถในการแข่งขันของบริษัทอเมริกันอย่างก้าวร้าว

ลีนา ข่าน บัณฑิตจากคณะนิติศาสตร์มหาวิทยาลัยเยล เป็นสตรีชาวเอเชียใต้คนแรกที่ได้เป็นหัวหน้าคณะกรรมาธิการการค้าแห่งสหพันธรัฐ (FTC) และด้วยวัยเพียง 35 ปี เธอยังเป็นประธานที่อายุน้อยที่สุดในประวัติศาสตร์ของ FTC อีกด้วย ในปี 2017 ข่านได้ตีพิมพ์บทความในวารสารกฎหมายเยล หัวข้อ " The Amazon Antitrust Paradox " โดยโต้แย้งว่า Amazon เป็นผู้ผูกขาด และอธิบายว่าทำไมเธอจึงเชื่อว่าการกำกับดูแลบริษัทขนาดใหญ่ของสหรัฐฯ กำลังล้มเหลว บทความนี้ ได้รับความสนใจอย่างมาก ทั้งจากแวดวงวิชาการและการเมือง โดยชี้ให้ข่านเป็นศูนย์กลางของการต่อสู้เรื่องการต่อต้านการผูกขาดทางธุรกิจของสหรัฐฯ โดยตรง

หลังจากไบเดนเข้ารับตำแหน่ง เขาได้แต่งตั้งลินา ข่าน วัยหนุ่มให้ดำรงตำแหน่งประธานคณะกรรมการการค้าเสรี (FTC) ในเดือนกันยายนปีถัดมา คณะกรรมการการค้าเสรี (FTC) พร้อมด้วยรัฐต่างๆ กว่าสิบรัฐ ได้ฟ้องร้อง Amazon โดยกล่าวหาว่า Amazon ดำเนินธุรกิจโดยมิชอบ ซึ่งทำให้ Amazon สามารถใช้อำนาจผูกขาดได้ ไม่กี่เดือนต่อมา คณะกรรมการการค้าเสรีได้ยื่นฟ้อง Google และ Meta หลายคดี โดยหวังที่จะถอดถอน Google ออกจากการเป็นเจ้าของ Instagram และ WhatsApp ในคดี Meta เดือนมีนาคมที่ผ่านมา คณะกรรมการการค้าเสรี (FTC) ได้โจมตีบริษัทเทคโนโลยียักษ์ใหญ่อีกครั้ง โดยฟ้องร้อง Apple ในข้อหาใช้อำนาจผูกขาดเหนือ iPhone ในทางมิชอบ ในแถลงการณ์ต่อสาธารณะครั้งต่อมา Apple ระบุว่าคดีความของ FTC "คุกคามตัวตนของเรา" และหากประสบความสำเร็จ จะ "สร้างบรรทัดฐานที่อันตราย ทำให้รัฐบาลมีอำนาจตัดสินใจในการออกแบบเทคโนโลยีอเนกประสงค์มากขึ้น"

ในปี 2022 หลังจากถูกฟ้องร้องโดย FTC Nvidia ก็ได้ยกเลิกการเข้าซื้อกิจการ Arm Holdings บริษัทออกแบบชิปมูลค่า 4 หมื่นล้านดอลลาร์สหรัฐ ซึ่งเป็นสิ่งที่มาซาโยชิ ซัน ซีอีโอของ SoftBank คาดหวังไว้ อย่างไรก็ตาม "ผู้บุกเบิกต่อต้านการผูกขาด" รายนี้ก็พ่ายแพ้ในสงครามกับบริษัทยักษ์ใหญ่หลายครั้ง รวมถึงการขัดขวางการเข้าซื้อกิจการ Activision Blizzard ของ Microsoft และการขัดขวางการเข้าซื้อกิจการ Within สตาร์ทอัพด้านเทคโนโลยีเสมือนจริงของ Meta

อย่างไรก็ตาม นโยบายต่อต้านการผูกขาดที่เข้มงวดได้กลายเป็นหนึ่งในลักษณะเด่นของรัฐบาลไบเดน และวาระสำคัญกว่าของไบเดนและลีนา ข่าน คือการปรับเปลี่ยนจุดยืนของรัฐบาลกลางเกี่ยวกับการแข่งขันของภาคธุรกิจในรูปแบบที่ไม่เคยเห็นมานานหลายทศวรรษ ทุกคนรู้ดีว่าหากไบเดนได้รับการเลือกตั้งอีกครั้ง แรงกดดันด้านกฎระเบียบจะยังคงดำเนินต่อไปอย่างไม่ต้องสงสัย

ลีนา ข่าน ประธาน FTC และแกรี่ เจนสเลอร์ ประธาน SEC ให้การเป็นพยานในการพิจารณาคดีของสภาผู้แทนราษฎร (ที่มาของภาพ: CNN)

ในวงการคริปโทเคอร์เรนซี ซึ่งได้รับเงินลงทุนจำนวนมากจากกองทุน A16Z ของ Marc Andreessen และ Founders Fund ของ Peter Thield ความไม่เป็นมิตรจากสำนักงานคณะกรรมการกำกับหลักทรัพย์และตลาดหลักทรัพย์ (ก.ล.ต.) กลายเป็นปัญหาใหญ่ ระหว่างปี 2020 ถึง 2022 ก.ล.ต. ได้ยื่นฟ้องบริษัทคริปโทหลายแห่ง รวมถึง Ripple, Coinbase, BlockFi และ Kraken ในข้อหาหลักทรัพย์ที่ไม่ได้จดทะเบียน โดยเรียกร้องค่าชดเชยตั้งแต่ 30 ล้านดอลลาร์สหรัฐถึง 100 ล้านดอลลาร์สหรัฐ ในกรณีของ Binance จำนวนเงินนี้สูงถึง 4.3 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ หลังจากการล่มสลายของ FTX ในเดือนพฤศจิกายน 2022 Gensler ได้ใช้เรื่องนี้เป็นอุทาหรณ์ โดยตั้งข้อหา SBF หลายกระทง ซึ่งสื่อเรียกการกระทำดังกล่าวว่า " การพิจารณาคดีแม่มด "

ประมาณปี 2566 สำนักงานคณะกรรมการกำกับหลักทรัพย์และตลาดหลักทรัพย์ (ก.ล.ต.) ได้เปลี่ยนจุดเน้นการกำกับดูแลไปที่บริการการสเตกกิ้งคริปโต โดยออกประกาศ Wells ถึง Coinbase ในเดือนมีนาคม และยื่นฟ้องในเดือนมิถุนายน โดยกล่าวหาว่า โปรแกรมบริการสเตกกิ้งของ Coinbase ไม่ได้จดทะเบียนและถือเป็นหลักทรัพย์ ในเดือนเดียวกันนั้น ก.ล.ต. ได้ฟ้องร้อง Lido และ Rocket Pool ซึ่งเป็นโปรโตคอลการสเตกกิ้งของ Ethereum อีกครั้งในข้อหาเดียวกัน ในปีนี้ ความเป็นปฏิปักษ์ของ ก.ล.ต. ต่อคริปโตเคอร์เรนซีได้เด่นชัดขึ้นเรื่อยๆ โดยส่งประกาศ Wells ถึง Uniswap, ConsenSys และ Robinhood ซึ่งเป็นบริษัทที่เกี่ยวข้องกับคริปโตและคริปโตเคอร์เรนซี 3 แห่ง ระหว่างเดือนเมษายนถึงพฤษภาคม เบน ฮอโรวิตซ์ หุ้นส่วนผู้ก่อตั้ง A16Z อธิบายว่านี่เป็น "การโจมตีด้วยนิวเคลียร์" ของอุตสาหกรรม

นอกจากนี้ รัฐบาลของไบเดนดูเหมือนจะปิดกั้นช่องทางการระดมทุนระหว่างธนาคารและบริษัทคริปโตผ่านโครงการประสานงานระหว่างหน่วยงานที่อุตสาหกรรมรู้จักในชื่อ "ปฏิบัติการบลิสเตอร์พอยต์ 2.0"

ระหว่างเดือนธันวาคม 2565 ถึงมกราคม 2566 ธนาคารที่สนับสนุนคริปโต ได้แก่ Signature, Silvergate, Custodia และ Metropolitan Commercial ได้ลดหรือปิดกิจการที่เกี่ยวข้องกับคริปโตของตน และถูกธนาคารกลางสหรัฐฯ ปฏิเสธไม่ให้เข้าร่วมระบบของรัฐบาลกลางด้วยเหตุผล "ความปลอดภัยและความมั่นคง" สภาเศรษฐกิจแห่งชาติ (NEC) ได้ออกแถลงการณ์นโยบายแนะนำธนาคารต่างๆ อย่างจริงจังไม่ให้ซื้อขายสินทรัพย์คริปโตโดยตรง หรือรักษาความเสี่ยงต่อผู้ฝากเงินคริปโต

ในเดือนมีนาคม ธนาคารซิลิคอนแวลลีย์ (SVB) ล้มละลาย ทำให้ธนาคารหลายแห่งต้องเข้าสู่กระบวนการชำระบัญชีเพื่อล้มละลาย โดยส่วนใหญ่เป็นธนาคารที่สนับสนุนคริปโต เช่น Signature และ Silvergate Barron's ระบุว่าเงินฝากของ Signature ประมาณ 20% มาจากบริษัทคริปโต หลังจากการล้มละลายของธนาคาร ธุรกิจคริปโตจะประสบปัญหาในการหาผู้ให้บริการสภาพคล่องทางเลือก ซึ่งเป็นความท้าทายสำคัญต่อกระบวนการฝากและถอนเงินของอุตสาหกรรมโดยรวม Barney Frank อดีตสมาชิกคณะกรรมการธนาคาร Signature ได้แถลง ต่อสาธารณะว่า การชำระบัญชีของ Signature เกิดจากหน่วยงานกำกับดูแล "ต้องการส่งสัญญาณต่อต้านคริปโตอย่างรุนแรง"

หลังจากนั้นไม่นาน ก.ล.ต. ได้ออกกฎหมาย SAB121 (Staff Accounting Bulletin No. 121) ซึ่งกำหนดให้นิติบุคคลที่ดำเนินกิจกรรมดูแลสินทรัพย์คริปโตต้องบันทึกความผันผวนของมูลค่าสินทรัพย์ในงบดุล ซึ่งหมายความว่าหากราคาบิตคอยน์ตกต่ำ ธนาคารจะต้องรับผิดชอบต่อความสูญเสียของผู้ใช้ ส่งผลให้ธนาคารต้องเลิกประกอบธุรกิจดูแลสินทรัพย์คริปโต ในเดือนเมษายนปีนี้ ร่างกฎหมายต่อต้าน SAB121 ได้รับการผ่านความ เห็นชอบจากวุฒิสภาและสภาผู้แทนราษฎรด้วยการสนับสนุนจากทั้งสองพรรค แต่สุดท้ายก็ถูกคัดค้านโดยนายไบเดน

แกรี่ เจนสเลอร์ให้การเป็นพยานต่อคณะกรรมาธิการวุฒิสภาสหรัฐฯ (ที่มาของภาพ: CNBC)

เดือนกุมภาพันธ์ที่ผ่านมา หลังจากที่สำนักงานคณะกรรมการกำกับหลักทรัพย์และตลาดหลักทรัพย์ (ก.ล.ต.) ได้ปรับกฎระเบียบเกี่ยวกับการคุ้มครองที่ปรึกษาการลงทุน A16Z ได้กล่าวหากฎระเบียบใหม่นี้ใน จดหมายเปิดผนึก ว่าห้ามไม่ให้ RIA (Registered Investment Adviser) ถือครองและซื้อขายสินทรัพย์ดิจิทัลให้กับลูกค้า เบน ฮอโรวิตซ์ กล่าวในพอดแคสต์เมื่อเร็วๆ นี้ว่า บริษัทกว่า 30 แห่งที่ A16Z ลงทุนในช่วงสองปีที่ผ่านมาได้รับหนังสือแจ้งจาก Wells Notices จาก ก.ล.ต. โดยเฉพาะอย่างยิ่งสตาร์ทอัพด้านไมโครไฟแนนซ์รายหนึ่งที่ถูกฟ้องร้องโดย FDIC อย่างกะทันหันหลังจากการระบาดใหญ่สิ้นสุดลง และปฏิเสธที่จะเปิดเผยเหตุผลต่อทีมงานและ A16Z "ผมไม่เคยเห็นอะไรแบบนี้มาก่อนในอาชีพของผม สตาร์ทอัพไม่มีเงินทุนมากพอที่จะต่อสู้กับรัฐบาล" ฮอโรวิตซ์ กล่าวในพอดแคสต์

ตั้งแต่แผนโครงสร้างพื้นฐานมูลค่า 2 ล้านล้านดอลลาร์ไปจนถึงการจัดตั้งศูนย์นวัตกรรมใน 31 รัฐ และกฎหมายการแข่งขันต่อต้านการผูกขาด ทุกการกระทำของไบเดนดูเหมือนจะยิ่งใหญ่อลังการ แต่ในความเป็นจริงแล้วกลับขัดแย้งกับผลประโยชน์ของผู้บริจาคเงินหาเสียงของเขาอย่างร้ายแรง ในบางมาตรการของรัฐบาลที่มีเจตนาแอบแฝง เขาถึงขั้นสร้างความขัดแย้งส่วนตัวกับบริษัทยักษ์ใหญ่ในซิลิคอนแวลลีย์ ในการประชุมกับผู้นำธุรกิจที่ทำเนียบขาวในปี 2022 ไบเดน ไม่ได้เชิญมัสก์ และเรียกเจเนอรัลมอเตอร์ส ซึ่งผลิตรถยนต์ไฟฟ้า 26 คันต่อปี ว่าเป็น "ผู้นำในสาขาพลังงานใหม่" จึงทำให้เกิดความขัดแย้งส่วนตัวกับมัสก์ พัค กล่าวว่าในเดือนเมษายนปีนี้ มัสก์พร้อมกับนักลงทุนชื่อดังอย่างธีลและแซคส์ ได้จัดงานเลี้ยงอาหารค่ำ "ต่อต้านไบเดน" ในฮอลลีวูด ซึ่งผู้เข้าร่วมงานได้หารือเกี่ยวกับการระดมทุนและวิธีการต่อต้านพรรคเดโมแครต

ความเป็นปรปักษ์ระหว่างซิลิคอนแวลลีย์และรัฐบาลไบเดนกำลังก่อตัวขึ้น และไบเดนได้รับการต้อนรับ น้อยลง อย่างเห็นได้ชัดระหว่างการเดินทางเยือนซิลิคอนแวลลีย์ในปีนี้ อย่างไรก็ตาม ดูเหมือนว่าการเดิมพันครั้งใหญ่กับรัฐบาลของเขาจะล้มเหลว

จาก SBF ถึง A16Z การกลับตัวของแนวโน้มเริ่มต้นด้วยสกุลเงินดิจิทัล

เดือนที่แล้ว ทรัมป์ได้จัด งานระดมทุน ที่บ้านของเดวิด แซคส์ เพื่อนของปีเตอร์ ธีล ในย่านที่ร่ำรวยของซานฟรานซิสโก ในงาน ทรัมป์ได้แสดงตนเป็น "ประธานาธิบดีคริปโต" โดยวิพากษ์วิจารณ์พรรคเดโมแครตอย่างรุนแรงถึงความไม่เห็นด้วยกับกฎระเบียบของอุตสาหกรรมนี้ และประกาศว่าเขาจะหยุดยั้งการปราบปรามของเจนส์เลอร์ในภาคคริปโต "ภายในหนึ่งชั่วโมงหลังจากเข้ารับตำแหน่ง" ในงาน แซคส์และพี่น้องตระกูลวิงเคิลวอสส์ (ไทเลอร์และคาเมรอน วิงเคิลวอสส์) รวมถึงคนอื่นๆ ได้หารือเกี่ยวกับการลงทุนคริปโตเคอร์เรนซีกับทรัมป์ ท้ายที่สุด ทรัมป์ สามารถระดมทุนได้ 12 ล้านดอลลาร์ จากงานนี้

ทรัมป์ไม่ใช่แฟนตัวยงของสกุลเงินดิจิทัล อย่างน้อยก็จนกระทั่งปี 2023 เขาเน้นย้ำถึงภัยคุกคามที่ Bitcoin ก่อขึ้นต่อดอลลาร์อย่างต่อเนื่อง โดยทวีตในปี 2019 ในฐานะประธานาธิบดี ว่า เขาไม่ชอบ "มูลค่าทางอากาศ" ของ Bitcoin และต่อมาในปี 2021 ก็ได้บอกกับสื่อ ว่า Bitcoin "อาจเป็นกลโกง" แต่ในการประชุม Bitcoin เมื่อสุดสัปดาห์ที่ผ่านมา เขาอ้างว่าภัยคุกคามต่อดอลลาร์ไม่ใช่ Bitcoin อีกต่อไป แต่เป็นธนาคารกลาง จาก "นักสู้ดอลลาร์" สู่ "ประธานาธิบดี Bitcoin" การเปลี่ยนแปลงทางการเมืองของทรัมป์ใช้เวลาเพียงสองปี

ปัจจุบันทรัมป์กำลังเปิดรับสกุลเงินดิจิทัลอย่างเต็มตัวและมักจะสร้างความสัมพันธ์กับชุมชน มีอิทธิพลต่อไม่เพียงแต่ทีมหาเสียงของเขาเท่านั้น แต่ยังรวมถึงพรรครีพับลิกันส่วนใหญ่ด้วย ใน การประชุม Bitcoin Nashville ปี 2024 ที่ผ่านมา นอกจากทรัมป์แล้ว ยังมีสมาชิกวุฒิสภาจากพรรครีพับลิกันหลายคนที่ได้กล่าวสุนทรพจน์สนับสนุนอุตสาหกรรมคริปโต เห็นได้ชัดว่าพรรครีพับลิกันกำลังใช้คำมั่นสัญญาเกี่ยวกับสภาพแวดล้อมการกำกับดูแลที่ผ่อนคลายมากขึ้นเพื่อเชื่อมโยงเงินบริจาคและคะแนนเสียงจากชุมชนคริปโตเข้ากับตัวพรรคเอง

กลยุทธ์นี้ประสบความสำเร็จในช่วงแรกแล้ว หลังจากที่ทรัมป์ประกาศนโยบายสนับสนุนคริปโตต่อสาธารณะ เขาก็ได้รับ การสนับสนุน จาก A16Z ทันที โดยหุ้นส่วนผู้ก่อตั้งสองคนของ A16Z ระบุว่า ก.ล.ต. และ FTC ภายใต้การบริหารของทรัมป์จะมีสมาชิกใหม่ แม้แต่ SBF ซึ่งมีภูมิหลังทางการเงินที่ย่ำแย่ก็ยังเข้าร่วมด้วย ต้นปีนี้ ขณะที่ยังอยู่ในคุก SBF เคยประกาศต่อสาธารณะว่า เขาอาจ "เปลี่ยนไปสังกัดพรรครีพับลิกัน" ในปี 2022 เขายักยอกเงินกว่า 80 ล้านดอลลาร์จากแพลตฟอร์ม FTX เพื่อบริจาคเงินสำหรับการเลือกตั้ง ทำให้กลายเป็นผู้บริจาครายใหญ่อันดับสองให้กับพรรคเดโมแครตในขณะนั้น เมื่อการเลือกตั้งสิ้นสุดลง สมาชิกสภาคองเกรสหนึ่งในสามได้รับเงินที่เชื่อมโยงกับ FTX

ตลอดประวัติศาสตร์อันยาวนาน Bitcoin และคริปโทเคอร์เรนซีเป็นหัวข้อที่เป็นกลางทางการเมือง เนื่องจากทั้งพรรครีพับลิกันและเดโมแครตต่างไม่เข้าใจหรือสนใจกลุ่มคนนอกคอกนี้ อย่างไรก็ตาม Bitcoin กำลังกลายเป็น พลังทางการเมืองที่กำลังเติบโต มีอิทธิพลต่อจุดยืนของทั้งสองพรรคในการเลือกตั้ง หลายคนตีความว่าการที่นักการเมืองหันมาสนใจคริปโทเคอร์เรนซีเป็นกลยุทธ์การระดมทุน โดยนักลงทุนชื่อดังอย่าง Mark Cuban ถึงกับเรียกมันว่า " เกม Bitcoin " ที่ทำให้ราคาพุ่งสูงขึ้น

แต่สำหรับทรัมป์ การหาเงินทุนหาเสียงอาจเป็นเพียงด้านเดียวของเหรียญ เขาตระหนักอย่างเฉียบแหลมว่าสกุลเงินดิจิทัลคือ " ลิ่ม " ระหว่างซิลิคอนแวลลีย์ อุตสาหกรรมสกุลเงินดิจิทัล ชุมชนเสรีนิยม และพรรคเดโมแครต ซึ่งอาจช่วยให้เขารวมฐานเสียงของเขาในหลายด้าน และเปิดโอกาสใหม่ๆ ในการหาเสียง

Kingmakers ต้องการ "รัฐบาล Bitcoin"

“แอนเดอร์สันและผมกลับมาแล้ว” เบน ฮอโรวิตซ์ หุ้นส่วนผู้ก่อตั้ง A16Z เขียนไว้ใน บล็อกโพสต์ เมื่อเดือนธันวาคมปีที่แล้ว ตั้งแต่ปี 2014 ถึง 2016 A16Z ได้ถอนตัวออกจากวงการเมืองในกรุงวอชิงตันเพื่อเริ่มต้นสิ่งที่มาร์ค แอนดรีสเซนเรียกว่า “ การเดินตามจิตวิญญาณ ” ของการไตร่ตรองทางการเมือง เกือบหนึ่งทศวรรษต่อมา ทั้งสองตัดสินใจยุติการเดินทางทางจิตวิญญาณนี้และกลับไปสู่โลกแห่งการระดมทุนทางการเมือง ฮอโรวิตซ์เขียนว่า “เราเชื่อว่าความก้าวหน้าทางเทคโนโลยีมีความสำคัญอย่างยิ่งต่ออนาคตของมนุษยชาติ ดังนั้นนี่เป็นครั้งแรกที่เราจะมีส่วนร่วมในทางการเมืองโดยการสนับสนุนผู้สมัครที่มีวิสัยทัศน์และค่านิยมที่สอดคล้องกับเราในด้านเทคโนโลยี”

บล็อกโพสต์นี้สะท้อนความคิดเห็นของ Marc Andreessen เมื่อสองเดือนที่แล้ว ในเดือนตุลาคม เขาได้ตีพิมพ์ "The Techno- Optimist Manifesto " ซึ่งวิพากษ์วิจารณ์กฎระเบียบของรัฐบาลว่าเป็นข้อจำกัดด้านวัฒนธรรม ESG และ DEI ที่ "ต่อต้านเทคโนโลยี ต่อต้านชีวิต" ซึ่งกำหนดโดยนักเคลื่อนไหวพรรคเดโมแครต ซึ่งก่อให้เกิดปฏิกิริยาตอบโต้อย่างรุนแรงในซิลิคอนแวลลีย์ Andreessen ใช้แถลงการณ์นี้เป็นมาตรฐานสำหรับการตัดสินทางการเมือง เขาจะสนับสนุนนักการเมืองทุกคนที่มีวิสัยทัศน์ร่วมกัน และคัดค้านใครก็ตามที่ไม่เห็นด้วย

ในวงการคริปโต หากจะพูดถึงอิทธิพลที่แท้จริง ก็ต้องยกให้ Marc Andreessen หลังจากลงทุนในคริปโตไปกว่า 7 พันล้านดอลลาร์ A16Z ก็กลายเป็น "กระทิงคริปโต" รายใหญ่ที่สุดในซิลิคอนแวลลีย์ หลังจากการเปิดตัว Ethereum ในปี 2014 A16Z ได้เปลี่ยนโฟกัสจากการลงทุนแบบเดิมๆ และเปิดตัวกองทุนคริปโตโดยเฉพาะ ขนาดของกองทุนพุ่งสูงขึ้นจาก 300 ล้านดอลลาร์ในระยะแรก เป็น 4.5 พันล้านดอลลาร์ในระยะที่สาม เฉพาะในระยะแรกก็ให้ผลตอบแทนสูงถึงสิบเท่า ทำให้เป็นกองทุนที่มีผลงานดีที่สุดในประวัติศาสตร์ของ A16Z

มาร์ก แอนเดรสเซ่นและแฟนสาวพบกับมาร์ก ซักเคอร์เบิร์กในปี 2015 (ที่มาของภาพ: Yahoo Finance)

อย่างไรก็ตาม ในช่วงที่ตลาดตกต่ำ A16Z ได้สูญเสียกำไรทางกระดาษไปหลายพันล้านดอลลาร์ โดยมูลค่าของกองทุนลดลงประมาณ 40% ภายในหกเดือน ในด้านหนึ่ง บริษัทต่างๆ ในพอร์ตการลงทุน เช่น Ripple, Coinbase และ Uniswap ต้องเผชิญกับคดีความ ในอีกแง่หนึ่ง หน่วยงานกำกับดูแลได้ชะลอการลงทุนในคริปโตลงอย่างมาก (กองทุนที่สามไม่มีเงินสดสำรอง ซึ่งถือเป็นระดับต่ำสุดเป็นประวัติการณ์) นอกจากนี้ A16Z ยังพยายามเจรจากับสำนักงานคณะกรรมการกำกับหลักทรัพย์และตลาดหลักทรัพย์ (SEC) ในกรณีของ Gensler แต่หลังจากพยายามมากกว่าสิบครั้ง Gensler ก็ปฏิเสธที่จะพบกับพวกเขา สถานการณ์เดียวกันนี้เกิดขึ้นกับบริษัทขุด Bitcoin โดย Marathon Digital พยายามติดต่อรัฐบาลของ Biden หลายครั้ง แต่คำขอของพวกเขาไม่เคยได้รับการตอบรับ

การไม่สามารถสร้างความก้าวหน้ากับหน่วยงานกำกับดูแล หรือแม้แต่การสื่อสารกับรัฐบาลได้อย่างมีประสิทธิภาพ ทำให้นักลงทุนคริปโตและบริษัทต่างๆ เช่น A16Z รู้สึกหงุดหงิดอย่างมาก ทรัมป์จึงได้แสดงจุดยืนสนับสนุนคริปโตออกมาในบริบทนี้ เขาแสดงการสนับสนุนบริษัทขุดของอเมริกาในการ ประชุม Bitcoin Miners' Presidential Roundtable เป็นครั้งแรก และจากนั้นก็แสดงจุดยืนสนับสนุนคริปโตในวงกว้างขึ้น โดยระบุว่าเขาจะหยุดยั้งการปราบปรามของรัฐบาลไบเดน และสร้างอนาคตของคริปโตเคอร์เรนซีในสหรัฐอเมริกา

การลดกฎระเบียบเป็นเป้าหมายทางการเมืองที่อุตสาหกรรมคริปโตมุ่งหวังมาโดยตลอด ดังนั้นท่าทีเป็นมิตรของทรัมป์จึงชนะใจผู้สนับสนุนได้อย่างรวดเร็ว ซึ่งแนวโน้มนี้ยิ่งเด่นชัดขึ้นหลังจากกมลา แฮร์ริส ลงสมัครชิงตำแหน่งผู้แทนพรรคเดโมแครต หลายคนกังวลว่าหากแฮร์ริสชนะการเลือกตั้งในเดือนพฤศจิกายน เธอจะ ผลักดัน วาระการกำกับดูแลทางการเงินที่เข้มงวดของไบเดน ซึ่งจะเป็นปัญหาใหญ่สำหรับวอลล์สตรีทและคริปโตเคอร์เรน แฮร์ริสได้รับการสนับสนุนจากเอลิซาเบธ วอร์เรน วุฒิสมาชิกอาวุโสจากพรรคเดโมแครต แฮร์ริสมีชื่อเสียงจากท่าทีแข็งกร้าวต่อธนาคารในช่วงที่ดำรงตำแหน่งอัยการสูงสุดรัฐแคลิฟอร์เนีย และหลายคนมองว่าเธอ "มีแนวโน้มฝ่ายซ้าย" มากกว่าไบเดน

เช่นเดียวกับปีเตอร์ ธีล เพื่อนสนิทของเขา มาร์ค แอนเดรียสเซน ผู้ซึ่งเพิ่งเสร็จสิ้น "เส้นทางจิตวิญญาณ" ของเขา ได้กลายเป็นบุคคลฝ่ายขวาอย่างเปิดเผยในซิลิคอนแวลลีย์ โดยปรากฏตัวในพอดแคสต์อนุรักษ์นิยมหลายรายการ และเป็นมิตรกับนักเคลื่อนไหวต่อต้าน DEI และประชานิยม บริษัทเงินร่วมลงทุน A16Z ของเขายัง ได้เรียนรู้ บทเรียนสำคัญจาก SBF นั่นคือ เพื่อให้แน่ใจว่าสตาร์ทอัพจะอยู่รอดได้ บริษัทต้องดึงดูดความสนใจจากวอชิงตันทั้งหมด ดังนั้น บริษัทเงินร่วมลงทุนชั้นนำในซิลิคอนแวลลีย์แห่งนี้จึงได้เริ่มดำเนินการมานานก่อนที่ทรัมป์จะขึ้นสู่อำนาจ

ต้นปีนี้ แอนเดอร์สันและฮอโรวิตซ์ได้จัดงานระดมทุนอย่างเงียบๆ ให้กับโทมัส เอิร์ล เอ็มเมอร์ สมาชิกสภาผู้แทนราษฎรจากพรรครีพับลิกัน ณ สำนักงาน A16Z เมนโลพาร์ก ตามมาด้วยงานระดมทุนครั้งใหญ่อีกครั้งหนึ่งกับซินเธีย ลัมมิส วุฒิสมาชิกพรรครีพับลิกันจากรัฐไวโอมิง ซึ่งเป็นบริษัทลงทุนคริปโตชั้นนำ ข้อมูลจาก OpenSecrets แสดงให้เห็นว่า แอนเดอร์สันและฮอโรวิตซ์อยู่ในอันดับที่ 7 ในรายชื่อผู้บริจาคในการเลือกตั้งครั้งนี้ และอันดับนี้จะยังคงเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ หลังจากที่ทั้งสองให้คำมั่นสัญญาว่าจะบริจาคเพิ่มเติม

แน่นอนว่า "การตื่นรู้ทางการเมือง" ของแอนเดอร์สันไม่อาจหยุดอยู่แค่การบริจาคส่วนตัวและการระดมทุนได้ ไม่นานหลังจากเผยแพร่ "แถลงการณ์ของนักมองโลกในแง่ดีทางเทคโนโลยี" เขาและฮอโรวิตซ์ก็ประกาศการก่อตั้ง Fairshake Super PAC นี้ ซึ่งมุ่งเป้าไปที่วงการคริปโต มีเป้าหมายที่จะ "ทำให้อเมริกาเป็นบ้านของนักนวัตกรรมที่สร้างอินเทอร์เน็ตยุคใหม่" และปรากฏให้เห็นบ่อยครั้งในข่าวเกี่ยวกับการบริจาคทางการเมืองในช่วงไม่กี่เดือนที่ผ่านมา

ตาม เอกสารที่ยื่นต่อ คณะกรรมการการเลือกตั้งกลาง (FEC) Fairshake ได้ระดมทุน 200 ล้านดอลลาร์สหรัฐ และใช้จ่ายไปแล้วกว่า 83 ล้านดอลลาร์สหรัฐ ทำให้มีเงินสด 120 ล้านดอลลาร์สหรัฐ ทำให้ Fairshake กลายเป็น PAC ที่ใหญ่เป็นอันดับสามในสหรัฐอเมริกา แซงหน้า MAGA เมื่อพิจารณาจากรายชื่อผู้บริจาค A16Z และพอร์ตโฟลิโอของบริษัทถือเป็นแหล่งเงินทุนหลักของ Fairshake ซึ่งรวมถึง 47 ล้านดอลลาร์สหรัฐจาก A16Z เอง 50 ล้านดอลลาร์สหรัฐจาก Ripple และ 23.5 ล้านดอลลาร์สหรัฐจาก Coinbase นอกจากนี้ แพลตฟอร์มคริปโตชั้นนำอย่าง Circle, Kraken, Tether และ Gemini ของฝาแฝด Winklevoss รวมถึงกองทุนคริปโตชั้นนำอย่าง Jump Crypto, Electric, Multicoin และ Paradigm ก็ได้เข้าร่วมด้วย ก่อให้เกิด "พันธมิตรคริปโต" ที่แข็งแกร่ง

แม้ว่าผู้บริจาคจำนวนมากจะเอนเอียงไปทางพรรครีพับลิกัน แต่กลยุทธ์ของ Fairshake มุ่งเน้นไปที่เขตเลือกตั้งที่มีแนวโน้มพรรคเดียวอย่างชัดเจน และสนับสนุนผู้สมัครที่สนับสนุนคริปโตในการเลือกตั้งขั้นต้น โดยไม่คำนึงถึงสังกัดพรรค จึงเพิ่มโอกาสที่ผู้ชนะการเลือกตั้งขั้นต้นจะชนะการเลือกตั้งทั่วไป กลยุทธ์นี้คล้ายคลึงกับกลยุทธ์ที่ GMI PAC ซึ่งได้รับทุนสนับสนุนจาก SBF ใช้ในปี 2022 ซึ่ง Michael Carcaise นักกลยุทธ์ของ GMI ในขณะนั้น ดำรงตำแหน่งเดียวกันที่ Fairshake จากข้อมูลของ Public Citizen ในการเลือกตั้งขั้นต้น 6 ครั้งที่ Fairshake เข้าร่วมในปีนี้ มีผู้สมัครเพียงคนเดียวที่แพ้การเลือกตั้ง ซึ่งคิดเป็นอัตราความสำเร็จมากกว่า 80%

ต่างจาก PAC ทั่วไป Super PAC ไม่ได้รับอนุญาตให้บริจาคเงินโดยตรงให้กับการหาเสียง แต่ Fairshake สามารถขยายอิทธิพลต่อผลลัพธ์ของการหาเสียงได้อย่างไม่จำกัดด้วยการซื้อโฆษณาที่สนับสนุนหรือคัดค้านผู้สมัครรับเลือกตั้ง ซึ่งกลายเป็นฝันร้ายสำหรับนักการเมืองที่ต่อต้านคริปโตในการเลือกตั้งหลายครั้งในปีนี้

ในเดือนมีนาคมปีนี้ เคที พอร์เตอร์ นักเคลื่อนไหวคนสำคัญของพรรคเดโมแครต ระดมทุนได้มากกว่า 30 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ ในการรณรงค์หาเสียง และมีโอกาสสูงที่จะชนะการเลือกตั้งสมาชิกวุฒิสภารัฐแคลิฟอร์เนีย อย่างไรก็ตาม พอร์เตอร์เดินตามแนวทางทางการเมืองของเอลิซาเบธ วอร์เรน และมีบทบาทสำคัญในการต่อสู้กับธนาคารของแฮร์ริส ส่งผลให้แฟร์เชค มองว่าเธอ อาจเป็น "พันธมิตรต่อต้านคริปโต" ของวอร์เรน

เคธี่ พอร์เตอร์ กล่าวสุนทรพจน์หาเสียง (ที่มาของภาพ: CNBC)

ระหว่างการเลือกตั้งขั้นต้นในรัฐแคลิฟอร์เนีย แฟร์เชคใช้เงินไปกว่า 10 ล้านดอลลาร์เพื่อ บ่อนทำลาย ฐานเสียงคนรุ่นใหม่ของพอร์เตอร์ ป้ายที่แขวนอยู่ในฮอลลีวูดและรถตู้บนฮอลลีวูดวอล์กออฟเฟมเต็มไปด้วยคำวิจารณ์ที่รุนแรงต่อพอร์เตอร์ โดยกล่าวหาว่าเธอทำให้ผู้มีสิทธิเลือกตั้งเข้าใจผิดและยอมรับกฎหมายที่เอื้อประโยชน์ต่อบริษัทขนาดใหญ่ ท้ายที่สุด แฟร์เชคได้หักล้างเงินทุนหาเสียงของพอร์เตอร์ไปประมาณหนึ่งในสาม ทำให้เธอตามหลังอดัม ชิฟฟ์ เพื่อนร่วมงานจากพรรคเดโมแครต และไม่สามารถผ่านเข้าสู่การเลือกตั้งทั่วไปในฤดูใบไม้ร่วงได้

ในการตัดสินจุดยืนของผู้สมัครเกี่ยวกับการเข้ารหัสลับ ร่างกฎหมาย FIT21 และร่างกฎหมายต่อต้าน SAB121 ที่สนับสนุนการเข้ารหัสลับ กลายเป็นบททดสอบสำคัญ จามาล โบว์แมน สมาชิกสภาผู้แทนราษฎรพรรคเดโมแครตจากเขตเวสต์เชสเตอร์ รัฐนิวยอร์ก แพ้การเลือกตั้งขั้นต้นหลังจากได้รับโฆษณาเชิงลบ 2.1 ล้านดอลลาร์จาก Fairshake จากการลงคะแนนเสียงคัดค้าน SAB121 สองครั้ง ในทางกลับกัน ในรัฐแอละแบมา Shomari Figures ชนะการเลือกตั้งขั้นต้น แม้ว่าจะได้รับเงินสนับสนุนในจำนวนใกล้เคียงกับผู้สมัครคนอื่นๆ หลายคน โดยได้รับเงินสนับสนุนโฆษณาจาก Fairshake เพิ่มเติมอีก 2.4 ล้านดอลลาร์

ผู้สนับสนุนคริปโตตระหนักดีว่าโอกาสที่จะโค่นล้ม “ศัตรูสาธารณะหมายเลขหนึ่ง” อย่างวอร์เรนนั้นริบหรี่ แต่ด้วยการใช้ความพ่ายแพ้ของพอร์เตอร์และคนอื่นๆ อุตสาหกรรมคริปโตสามารถกดดันนักการเมืองที่ต่อต้านคริปโตคนอื่นๆ ได้ ข้อความของแฟร์เชคนั้นชัดเจน: หากคุณเรียกร้องให้มีการกำกับดูแลคริปโต เราจะไม่เพียงแต่ทำให้คุณสูญเสียเงินทุนเท่านั้น แต่ยังทำให้คุณสูญเสียคะแนนเสียงด้วย

คริปโทเคอร์เรนซีกลายเป็นกลุ่มที่ก่อความวุ่นวายในวอชิงตัน โดย Fairshake ได้รับการยกย่องว่า เป็นหนึ่งในกลุ่มที่มีอิทธิพลทางการเงินมากที่สุดในการเลือกตั้งประธานาธิบดีครั้งนี้ ซึ่งแสดงให้เห็นถึง "การพัฒนาอย่างรวดเร็วของการเมืองด้านการเงิน" โฆษกของ Fairshake อย่าง Josh Vlasto ระบุเมื่อเร็วๆ นี้ว่า Fairshake มีทรัพยากรเพียงพอที่จะมีอิทธิพลต่อการจัดตั้งทีมหาเสียงและสถาบันต่างๆ ในทุกระดับ อันที่จริง กลุ่มนี้ได้บุกเข้ามาแล้ว และนอกจากทรัมป์และสมาชิกสภาคองเกรสกลุ่มหนึ่งแล้ว พวกเขายังมี "รองประธานาธิบดีที่เป็นศิษย์" ที่เป็นมิตรกับคริปโทเคอร์เรนซีอีกด้วย

ซ้ายหรือขวา? การล่มสลายของคริปโต-ออสเตรลิซึม

จุดยืนของปีเตอร์ ธีล เปลี่ยนไปหลังจากที่ เขาปฏิเสธ คำขอรับบริจาคของทรัมป์เมื่อเดือนกันยายนปีที่แล้ว หลังจากที่มีการประกาศว่าแวนซ์ได้รับเลือกให้ดำรงตำแหน่งรองประธานาธิบดี ตามรายงานของ Axios ธีล มัสก์ และแซคส์ รวมถึงคนอื่นๆ ยังคงล็อบบี้ให้แวนซ์อย่างต่อเนื่องจนกระทั่งวันก่อนที่ทรัมป์จะประกาศรายชื่อผู้ได้รับการเสนอชื่อเป็นรองประธานาธิบดี นักเขียนหนังสือขายดีผู้นี้มีความสัมพันธ์อันแน่นแฟ้นกับซิลิคอนแวลลีย์ บริษัทเงินร่วมลงทุนของเขา Narya Capital ได้รับการสนับสนุนไม่เพียงแต่จากธีลเท่านั้น แต่ยังรวมถึงมาร์ก แอนดรีสเซน และเอริก ชมิดท์ อดีตซีอีโอของกูเกิลด้วย

จุดยืนทางการเมืองของแวนซ์นั้นเปรียบเสมือนการต่อยอดอุดมการณ์ของกลุ่มขวาจัดในซิลิคอนแวลลีย์ แม้กระทั่งก่อนที่เขาจะได้รับการเสนอชื่อเข้าชิงตำแหน่งรองประธานาธิบดี คำแถลงของเขาในปี 2021 เกี่ยวกับสกุลเงินดิจิทัล ได้สะท้อนถึงข้อกังวลสำคัญของกลุ่มเสรีนิยมด้านเทคโนโลยีฝ่ายขวาอย่างชัดเจน หลังจากเรื่องอื้อฉาวเรื่องการล่วงละเมิดทางเพศที่เกี่ยวข้องกับมาร์ติน กรูเอนเบิร์ก ประธาน FDIC แวนซ์ได้ วิพากษ์วิจารณ์ เขาอย่างรวดเร็วและผลักดันให้มีการตรากฎหมายเพื่อลดอำนาจการกำกับดูแลของ FDIC ที่มีต่อธนาคาร

บัดนี้ ตั้งแต่ทรัมป์และแวนซ์ไปจนถึงรัฐสภา พรรครีพับลิกันทั้งหมดดูเหมือนจะได้รับอิทธิพลจาก "การขยายขอบเขตทางอุดมการณ์" นี้ ผลสำรวจแสดงให้เห็นว่า 28% ของพรรครีพับลิกันเป็นเจ้าของหรือเคยซื้อสกุลเงินดิจิทัล และ 60% สนับสนุนให้มีการควบคุมสกุลเงินดิจิทัลที่ชัดเจนขึ้นจากรัฐสภา ร่างกฎหมาย FIT21 ที่สนับสนุนสกุลเงินดิจิทัล ซึ่งผ่านโดยรัฐสภาในเดือนพฤษภาคม ก็ได้รับการผลักดันและนำโดยพรรครีพับลิกันเช่นกัน

แน่นอนว่าจุดยืนที่โดดเด่นของผู้สนับสนุนคริปโตไม่ได้มีแค่เรื่อง "การทำเงิน" เท่านั้น แต่ความร่วมมือระหว่างอุตสาหกรรมคริปโตและพรรครีพับลิกันยังมีปัจจัยด้านอุดมการณ์ด้วย

ในเดือนพฤศจิกายน 2566 ทรัมป์ได้จัดงานเลี้ยงอาหารค่ำสุดหรูที่รีสอร์ทมาร์อาลาโกของเขาสำหรับผู้ถือบัตรทรัมป์ระดับ VIP ผู้ที่ซื้อบัตรดิจิทัลอย่างน้อย 47 ใบสามารถซื้อบัตรเข้าร่วมงานได้ บัตรทรัมป์ เป็นชุดการ์ดสะสมดิจิทัล NFT ที่ออกโดย CIC Digital นำเสนอภาพบุคคลต่างๆ ของทรัมป์ รวมถึงซูเปอร์แมนและคาวบอย การ์ดแต่ละใบมีราคา 99 ดอลลาร์สหรัฐฯ เมื่อ NFT เปิดตัวในช่วงปลายปี 2565 ถือเป็นช่วงปลายของกระแสความนิยมในตลาด ราคาจึงลดลงอย่างรวดเร็ว

แต่สิ่งนี้ไม่ได้ทำให้ความกระตือรือร้นของแฟนๆ ของทรัมป์ลดน้อยลง ซึ่งพวกเขาเดินทางหลายพันไมล์ไปยังฟลอริดาเพื่อพบกับไอดอลของพวกเขา นั่นคือประธานาธิบดี ทรัมป์ค้นพบโดยไม่คาดคิดว่าการ์ด NFT ซึ่งเดิมทีเป็นเพียงการทดลองแบรนด์หนึ่งของเขา ได้รวบรวมชุมชน "คริปโต MAGA" ได้อย่างมีประสิทธิภาพ ซึ่งคนหนุ่มสาวไม่เพียงแต่เข้าใจ NFT และเทคโนโลยีคริปโตอื่นๆ เท่านั้น แต่ยังมีความผูกพันกับวัฒนธรรม MAGA อย่างมากอีกด้วย

ใน งานเลี้ยงอาหารค่ำ VIP เมื่อเดือนพฤษภาคม ทัศนคติที่เป็นมิตรของทรัมป์ที่มีต่ออุตสาหกรรมคริปโตของสหรัฐฯ ได้รับการตอบรับอย่างอบอุ่นจากผู้สนับสนุนแนวประชานิยมจำนวนมาก เดวิด เบลีย์ ซีอีโอของนิตยสาร Bitcoin ก็รู้สึกประหลาดใจกับเรื่องนี้เช่นกัน เมื่อไม่นานมานี้ เขาเปิดเผยใน พอดแคสต์ ว่าเขาได้ให้คำแนะนำอย่างมืออาชีพเกี่ยวกับวงการคริปโตแก่ทีมทรัมป์มาหลายเดือนแล้ว แต่ไม่คิดว่าจะได้รับการตอบรับที่ดีขนาดนี้

ทีมทรัมป์ตระหนักถึงความรู้สึกของผู้มีสิทธิเลือกตั้งนี้ในทันที และเริ่มโครงการเปลี่ยนแปลงทางการเมืองของพวกเขาทันที คำตัดสินของพวกเขาได้รับการยืนยันใน การประชุมใหญ่แห่งชาติ ของพรรคเสรีนิยมเมื่อปลายเดือนพฤษภาคม คำกล่าวของทรัมป์ถูกขัดจังหวะด้วยเสียงโห่และเยาะเย้ยซ้ำแล้วซ้ำเล่า แต่เมื่อเขาสัญญาว่าจะอภัยโทษให้กับรอสส์ อุลบริชต์ (ผู้พัฒนา Bitcoin Silk Road) บรรยากาศก็เปลี่ยนไปทันที เต็มไปด้วยเสียงเชียร์และเสียงปรบมือ ไม่นานหลังจากการประชุมใหญ่ ทรัมป์ก็ได้เปลี่ยนแปลงจุดยืนทางการเมืองของเขาอย่างสิ้นเชิง

ทรัมป์เข้าร่วมการประชุมใหญ่แห่งชาติของพรรคเสรีภาพ (ที่มาของภาพ: Reason)

ในหนังสือของเขาในปี 2016 เรื่อง * The Politics of Bitcoin: Software as Right-Wing Extremism * เดวิด โกลลัมเบีย โต้แย้งว่าผู้สนับสนุนบิตคอยน์และบล็อกเชนยอมรับรูปแบบหนึ่งของ "เสรีนิยมไซเบอร์" ซึ่งส่วนใหญ่อาศัยอุดมการณ์ทางการเมืองฝ่ายขวาจัด โกลลัมเบียเคยอธิบายต้นกำเนิดของอุดมการณ์ทางการเมืองนี้ไว้ในบทความหลายฉบับ ประการหนึ่งคือ การยอมรับบิตคอยน์อย่างแพร่หลายโดยกลุ่มเสรีนิยม (ซึ่งโดยทั่วไปเป็นฝ่ายอนุรักษ์นิยมในประเด็นทางเศรษฐกิจ สังกัดอุดมการณ์ฝ่ายขวา) และกลุ่มต่อต้านรัฐ หลังจากเหตุการณ์ "PayPal blockade of WikiLeaks" และอีกประการหนึ่งคือ การโฆษณาชวนเชื่ออย่างเปิดเผยของกลุ่มฝ่ายขวาจัดในสหรัฐอเมริกาที่ต่อต้านนโยบายของธนาคารกลาง

ปรากฏการณ์ "การเปลี่ยนแปลงทางเทคโนโลยีไปทางขวา" นี้สามารถสืบย้อนกลับไปได้ถึงยุคอินเทอร์เน็ตยุคแรกๆ ในช่วงต้นทศวรรษ 2000 ระหว่างการหาเสียงเลือกตั้งประธานาธิบดีในปี 2007 รอน พอล ค้นพบว่า นอกจากกลุ่มติดอาวุธ (ฐานเสียงของพอล) แล้ว ยังมีนักเล่นอินเทอร์เน็ตจำนวนมากที่ยึดติดกับอุดมการณ์ของเขาอย่างเหนียวแน่น ได้แก่ เศรษฐศาสตร์ตลาดเสรี การกลับไปสู่มาตรฐานทองคำ ความไม่ไว้วางใจธนาคารกลาง และเสรีภาพและความเป็นส่วนตัวของปัจเจกบุคคล เห็นได้ชัดว่าอุดมการณ์เหล่านี้ยังสอดคล้องกับความเชื่อของชุมชนผู้ถือครองบิตคอยน์ (ไม่ใช่ตัวบิตคอยน์เอง) อย่างใกล้ชิด

หลังจากการเกิดของ Ethereum และกระแส ICO ความนิยมในชุมชนคริปโทเคอร์เรนซีแบบเสรีนิยม (ซึ่งโดยทั่วไปสนับสนุนความเท่าเทียมและเสรีภาพส่วนบุคคล และโน้มเอียงไปทางอุดมการณ์ฝ่ายซ้าย) ได้เพิ่มขึ้นอย่างมาก อย่างไรก็ตาม ผลสำรวจ ของ Coindesk ในปี 2018 แสดงให้เห็นว่าสัดส่วนของฝ่ายซ้ายและฝ่ายขวาในชุมชนคริปโทอยู่ที่ 45% และ 52% ตามลำดับ โดยฝ่ายขวายังคงเป็นส่วนใหญ่ (สัดส่วนฝ่ายซ้ายในชุมชน Ethereum อยู่ที่ 55%) หลังจากกระแส DeFi และ NFT พุ่งสูงขึ้นในปี 2021 อุดมการณ์ของคริปโทเคอร์เรนซีก็ค่อยๆ จางหายไปเนื่องจากการขยายตัวของอุตสาหกรรมในระดับนานาชาติ อย่างไรก็ตาม ชุมชนคริปโท โดยเฉพาะอย่างยิ่งในสหรัฐอเมริกา มักมีอุดมการณ์ที่ซ้อนทับกับฝ่ายขวาของพรรครีพับลิกันอยู่เสมอ

ทรัมป์สังเกตเห็นแนวโน้มทางการเมืองที่เป็นพื้นฐานนี้ และด้วยการใช้การทับซ้อนทางอุดมการณ์ จึงผสมผสานเสรีนิยม ประชานิยม และลัทธิทรัมป์เข้าไว้ด้วยกันอย่างลงตัวในนโยบายสนับสนุนคริปโตของเขา

ใน นโยบายใหม่ของพรรครีพับ ลิกัน แนวคิดเสรีนิยมสะท้อนให้เห็นในกระแสต่อต้านกฎระเบียบ ทรัมป์สนับสนุนการปกป้องสิทธิของประชาชนในการโอนและซื้อขายสินทรัพย์อย่างเสรี และการห้ามใช้สกุลเงินดิจิทัลของธนาคารกลาง (CBDC) ซึ่งเป็นตัวแทนของอำนาจของธนาคารกลาง ในทางกลับกัน แนวคิดประชานิยมสะท้อนให้เห็นเป็นหลักในการเน้นย้ำถึงนวัตกรรมและการพัฒนาของอุตสาหกรรมคริปโทเคอร์เรนซีและอุตสาหกรรมเหมืองแร่ในสหรัฐอเมริกา โดยมีเป้าหมายเพื่อฟื้นฟูอุตสาหกรรมพลังงานและนำงานด้านคริปโทกลับมาสู่สหรัฐอเมริกามากขึ้น

แนวทางนี้ได้รับคำชื่นชมอย่างสูงจาก Marc Andreessen และคนอื่นๆ รายละเอียดเล็กๆ น้อยๆ เกี่ยวกับการให้ความสำคัญกับคริปโทเคอร์เรนซีมากกว่า AI ยังสร้างความประทับใจให้กับ Peter Thiel ซึ่งเคยกล่าวใน การโต้วาที กับ Reid Hoffman ผู้ก่อตั้ง LinkedIn ในปี 2018 ว่า "คริปโทเคอร์เรนซีคือเสรีนิยม ในขณะที่ AI คือคอมมิวนิสต์"

การกลับมาอย่างกะทันหันของกระแสความคิดฝ่ายขวาได้จุดชนวนกระแสวาทศิลป์ภายในอุตสาหกรรม ยกตัวอย่างเช่น ไรอัน เซลคิส ผู้สนับสนุนทรัมป์มายาวนานและซีอีโอของ Messari ได้กล่าวใน การโต้วาที บน X ว่าเขาต้องการ "ส่งผู้อพยพชาวอเมริกันทั้งหมดกลับบ้าน" ไม่นานหลังจากเหตุการณ์นี้ วิทาลิก บูเทอริน ผู้ก่อตั้ง Ethereum ได้ตีพิมพ์บทความ เรียกร้องให้อุตสาหกรรมคริปโตอย่าเลือกนักการเมืองที่สนับสนุนคริปโตอย่างงมงายด้วยแรงจูงใจที่ไม่บริสุทธิ์ และให้มุ่งมั่นสู่ความเป็นกลางทางอุดมการณ์

อย่างไรก็ตาม แทบจะเป็นไปไม่ได้เลย นอกจากอิทธิพลของวาระทางการเมืองแล้ว ผลกระทบของเหล่าผู้ครองบัลลังก์ซิลิคอนแวลลีย์ต่ออุดมการณ์สกุลเงินดิจิทัลนั้นเหนือจินตนาการ เรื่องราวและการสำรวจเกี่ยวกับ Network State, Longevity และ Decentralized Science ที่เกิดขึ้นในวงการคริปโต โดยเฉพาะอย่างยิ่งในระบบนิเวศ Ethereum ในช่วงหนึ่งหรือสองปีที่ผ่านมา ล้วนสามารถสืบย้อนกลับไปถึง Peter Thiel ได้ทั้งสิ้น ซึ่งเป็นเสมือนจินตนาการและการแสวงหาอนาคตของเขา

ประมาณปี 2010 ปีเตอร์ ธีล เริ่มสำรวจโครงการซีสเตดดิง ซึ่งเป็นแนวคิดที่มุ่งหวังที่จะสร้างรัฐขนาดเล็กอิสระในน่านน้ำสากล ซึ่งธีลเชื่อว่าเป็นเส้นทางที่เป็นจริงสู่เสรีนิยมในระยะสั้น เขาให้เงินทุนจำนวนมากแก่สถาบันซีสเตดดิง โดยระบุว่า "คำถามที่ว่าโครงการนี้สามารถทำได้จริงหรือไม่นั้นไม่เกี่ยวข้อง เพราะมันจำเป็นอย่างยิ่ง" อย่างไรก็ตาม หลังจากความคืบหน้าที่ล่าช้ามาหกปี ในที่สุดธีลก็ยุติการให้เงินทุนแก่สถาบันซีสเตดดิงในปี 2015 แนวคิดดังกล่าวได้พัฒนาเป็นแนวคิดของประเทศไซเบอร์ และย้ายไปสู่ขอบเขตของการเข้ารหัสเพื่อการสำรวจเพิ่มเติม

อายุยืนยาวก็เป็นสาขาการวิจัยที่ Thiel เชื่อว่าถูกละเลยมาเป็นเวลานาน การยืดอายุและหยุดยั้งความตายเป็นวิสัยทัศน์อันยิ่งใหญ่ของ Thiel มาโดยตลอด เขาเชื่อว่าคนส่วนใหญ่ยอมรับความชราอย่างเฉยเมย แต่เขาไม่ต้องการให้เป็นเช่นนั้น เขาวางแผนที่จะมีอายุอย่างน้อย 120 ปี และรับประทานฮอร์โมนเจริญเติบโตของมนุษย์ทุกวันเพื่อให้บรรลุเป้าหมายนี้ เขาได้บริจาคเงินมากกว่า 6 ล้านดอลลาร์ให้กับมูลนิธิหลายแห่งที่มีส่วนร่วมในการวิจัยอายุยืนยาว และได้ลงนามในข้อตกลงไครโอเจนิกส์กับบริษัทไครโอเจนิกส์ Alcor ซึ่งหมายความว่าร่างกายของเขาจะถูกแช่แข็งทันทีเมื่อเสียชีวิต นอกจากนี้ การที่ Thiel ไตร่ตรองถึงการชะลอตัวของการพัฒนาเทคโนโลยี ซึ่งอ้างว่าเป็นผลมาจาก การทุจริตทางวิทยาศาสตร์ ในปัจจุบัน ได้กระตุ้นให้อุตสาหกรรมคริปโตหันมาสำรวจในสาขาอายุยืนยาวและ DeSci

เมื่อเร็วๆ นี้ Thiel และ Vitalik ได้ร่วมลงทุน ในแพลตฟอร์มทำนายผลทางการเมือง Polymarket แม้จะมีแรงกดดันด้านกฎระเบียบ แต่แพลตฟอร์มเดิมพันคริปโตนี้กลับกลายเป็นเครื่องมือทำนายผลทางการเมืองที่มีคุณค่ามากกว่าผลสำรวจความคิดเห็นในการเลือกตั้งปีนี้ ในวงการคริปโต แพลตฟอร์มนี้ถือเป็นแอปพลิเคชันตัวแรกที่ประสบความสำเร็จอย่างแท้จริงในอุตสาหกรรม อย่างไรก็ตาม ในมุมมองของ Thiel ตรรกะเชิงมูลค่าของ Polymarket อาจคล้ายกับของ Palantir นั่นคือการสร้างผลกระทบแบบ Spillover Effect ด้วยการทำนายความรู้สึกของสาธารณชนที่แม่นยำและเชื่อถือได้มากกว่าผลสำรวจความคิดเห็น เมื่อนำผลประโยชน์ทางเศรษฐกิจเข้ามาประกอบ พฤติกรรมของผู้คนมักจะสมจริงมากขึ้น ปัจจุบันโลกออนไลน์เต็มไปด้วยข้อมูลดังกล่าว แต่ก็ยังคงถูกละเลยเป็นส่วนใหญ่ เช่นเดียวกับคุกกี้ที่ Google ทิ้งไปในช่วงต้นทศวรรษ 2000

ในทำนองเดียวกัน A16Z หนึ่งใน "บริษัทการลงทุนด้านสื่อ" ที่มีชื่อเสียงที่สุดในซิลิคอนแวลลีย์ ก็มีอิทธิพลทางอุดมการณ์อย่างมากต่อพอร์ตโฟลิโอคริปโตของตนเช่นกัน ในบทความเดือนมีนาคมเรื่อง " เงิน อำนาจ การเมือง และสนามรบถัดไปของอินเทอร์เน็ต " มาร์ค แอนดรีสเซน ฮอโรวิตซ์ และคริส ดิกสัน หุ้นส่วนอาวุโส ได้หารือถึงผลกระทบทางการเมืองของคริปโตเคอร์เรนซี

ในมุมมองของ A16Z บิตคอยน์คือการเคลื่อนไหวทางการเมือง ในขณะที่ "Web3" (แนวคิดที่ A16Z เสนอ) เป็นการเคลื่อนไหวทางเทคโนโลยีที่พัฒนามาจากการเคลื่อนไหวทางการเมืองนี้ เมื่อคนรุ่นใหม่ใช้เวลาและทรัพยากรออนไลน์มากขึ้น สกุลเงินดิจิทัลจะกลายเป็นทางออกสำหรับการเมืองและโครงสร้างการปกครองบนอินเทอร์เน็ต มุมมองนี้สะท้อนให้เห็นใน Farcaster ซึ่งเป็นเครือข่ายสังคมออนไลน์แบบกระจายศูนย์ที่พวกเขาเพิ่งลงทุนไปหลายร้อยล้านดอลลาร์

ท่ามกลางความสลับซับซ้อนระหว่างซิลิคอนแวลลีย์และวอชิงตัน สกุลเงินดิจิทัลกำลังถูกทำให้กลายเป็นประเด็นทางการเมืองอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ ผู้คนลงทุนไม่เพียงแต่คำพูดและอารมณ์เท่านั้น แต่ยังรวมถึงผลประโยชน์ทางเศรษฐกิจด้วย เมื่อเทคโนโลยีสามารถส่งอิทธิพลโดยตรงต่ออุดมการณ์ผ่านระบบเศรษฐกิจ หรืออุดมการณ์มีอิทธิพลต่อเศรษฐกิจ ผลกระทบที่มีต่อสังคมทั้งในเชิงลึกและเชิงกว้างจะเป็นสิ่งที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน

บางทีสกุลเงินดิจิทัลอาจเข้ามาแทนที่โซเชียลมีเดียในฐานะแพลตฟอร์มเทคโนโลยีขั้นสูงสุดสำหรับการเผชิญหน้าทางการเมืองและอุดมการณ์ในยุคต่อไป

อ้างอิง:
“The Contrarian: Peter Thiel และการแสวงหาอำนาจของ Silicon Valley”
"ปีเตอร์ เทียล ช่วยสร้างเทคโนโลยียักษ์ใหญ่ ตอนนี้เขาต้องการทำลายมันทั้งหมดลง"
“ปีเตอร์ เทียล กำลังพักจากระบอบประชาธิปไตย”
"พรรครีพับลิกันมีปัญหากับปีเตอร์ เทียล"
“กล่องดำแห่งความเชื่อของปีเตอร์ เทียล”
นักลงทุนรายใหญ่ที่สุดบางรายในซิลิคอนวัลเลย์กำลังต่อต้านไบเดน
"เหตุใดรัฐบาลไบเดนจึงฟ้องแอปเปิลและสอบสวนร้านขายของชำขนาดใหญ่"
"มาร์ค แอนเดรสเซ่น กินวอชิงตัน"
"Bitcoin ในฐานะการเมือง: ความสุดโต่งของฝ่ายขวาที่กระจายตัว"

ยินดีต้อนรับสู่ชุมชนทางการของ BlockBeats:

กลุ่ม Telegram สมัครสมาชิก: https://t.me/theblockbeats

กลุ่ม Telegram พูดคุย: https://t.me/BlockBeats_App

บัญชี Twitter ทางการ: https://twitter.com/BlockBeatsAsia